- Какого это, в твоем мире?

- Все по-другому, но зло и там пустило свои корни, - вновь нахлынувшие воспоминания заставили бывшего детектива немного переосмыслить свои истинные цели.

«Несомненно многое было утаено. Все настолько запуталось - что теперь уже неясно во имя чего мы боремся.»

- А что, если собственный путь заведет прямиком в этот твой мир.

Николас с трудом мог поверить в услышанное.

- Вся жизнь моя прошла здесь. Каждый день обход территории дабы жители поселения могли спать спокойно. Угроза назревала уже очень давно. Это было всего лишь вопросом времени, когда на поселение нападут.

- Я понимаю, - поддержал Николас своего спутника. – Когда живешь и балансируешь на лезвии ножа, со временем осознаешь всю пагубность своего существования.

- Когда я был маленьким, поселение только начинало зарождаться. В те дни далекой юности осознание было чем-то расплывчатым, - на минуту Кхалус прервался дабы как следует сформировать свою речь. – Со временем, когда меня стали называть «главным ходуном» осознание начало приобретать смутные черты губительной судьбы. Как бы странно это не звучало, но все мрачные события, которые свалились на мою голову сыграли определенную роль.

Ландшафт потихоньку начинал меняться. Ущелье превратилось в поредевшие группы деревьев. Николасу показалось будто Кхалус чем-то обеспокоен, ибо слишком многое было сказано за один раз. Главный ходун будто истратил некий лимит, который так долго копился в сознании.

Со временем Николас заметил, как деревья умножаются в числе, и как оказалось даже в размерах. Бывший детектив долго разглядывал необычные стволы, и ярко красную листву. Воспоминания сами собой нахлынули на мужчину. Яркий момент первой встречи с Духом Мабона. Первый рассказ и волшебное погружение в древний лес угасшего народа. Именно деревья запомнились Николасу больше всего. И теперь, когда его отделяют какие-то метры, невозможно было пройти мимо, не полюбовавшись в живую.

- Неужели в твоем мире совсем нет деревьев? – неожиданно решил прервать тишину главный ходун.

Николас слегка потряс головой дабы рассеять воспоминания.

- Ты был прав, когда сказал, что у каждого, свой путь. Деревья заставили вспыхнуть давно ушедшие воспоминания вновь.

Недоумевая главный ходун лишь смотрел на своего спутника.

- Проживая жизнь мы совсем не часто заставляем воспоминания целиком окутать нас.

Кхалус пожал плечами, будто сказанное не значило для Тальмида ровным счетом нечего:

- Мои воспоминания всегда ограничивались многочисленными грезами о лучшем мире, и жизни в целом. Увы Николас, но не удастся мне снова погрузиться в прошлое ибо оно темное и зло правит там. И все же ты не ответил. Почему деревья? Почему ты смотришь на них так завороженно будто они могут помочь постичь смысл всех навалившихся невзгод?

- Одна мудрая личность показала истинную суть всего что нас окружает.

- Я не понимаю?

- Иногда невозможно понять всего что я говорю. Пожалуй, этим крошечным талантом я обязан ему.

- И кому же?

Бывший детектив не ответил. Кхалус сделал вид полного безразличия и продолжил шагать за Николас. В глубине сознания мысль о другом мире не покидала его. Николас же продолжал изучать своим взором близстоящие деревья.

- Почему ты меня не осудил?

Внимание бывшего детектива тут же переключилось.

- Что прости?

- Когда наконец решившись оставить их, переложить ответственность на «Храброго Пита»

- Ты и так помогал слишком долго. Никто не обязан нести столь тяжелую ношу. Когда есть собственная жизнь, собственный путь. Нужно следовать и наконец узнать куда он приведет.

За разговором Николас и не заметил, как оказался в нужном для Кхалуса месте. То был плотный лес с ярко красной листвой.

«Выглядит в точности как показывал Дух Мабона. Возможно разгадка находилась ближе чем нам казалось.»

***

Спутанные мысли. Новые союзы возможно только с виду заставляют почувствовать себя немного увереннее. Шкатулка все не как не могла смириться с решением, давшемся так тяжело. Лавочник еще не понимал многого. Слепое доверие совсем не то что может простоять века. В такой ситуации проглядывалось хлипкость конструкции.

Неожиданно звезды что были видны прямо из покоев Лавочника стали чуть ярче. Узоры, которые были вделаны по углам покоев неожиданно начали проявлять по контуру небольшое зеленоватое, отдаленно напоминавшее свечение. Для Лавочника это было больше всего похоже на своего рода неоновую подсветку. Как раз такая красовалась на вывеске его лавки. Остальные действия были сделаны практически машинально. Подхватив шкатулку Лавочник решил выяснить что происходит.

В главном зале дома Огня и Воды все происходило аналогично, как и в покоях шкатулки. Быстрым шагом Лавочник вышел все как следует разузнать. За пазухой он держал свое главное сокровище. С виду могло бы показаться что Лавочник какой-нибудь редкий фанат антиквариата, ценитель редкостных диковин. И таких людей нечего не волнует, только бы сохранить свое ценное сокровище. Но все это никак не относилось к Лавочнику, за исключением того, что он очень ценил, вот только не вещь, а личность, живущую в столь загадочном артефакте.

- Похоже столь необычное явление впервые пришлось увидеть вам.

- Что это за спецэффекты?

- Тонкое искусство моего народа не стоит сравнивать с дешевыми безделушками современных людей. Дом Огня и Воды, это не просто пристанище. Каждый сантиметр пола или же стены всецело ощущает так как бы мог ощущать человек. Оно как могучее древо, одновременно являясь домом для мелких зверков и в тоже время несокрушимым живым бастионом. Дом Огня и Воды, как и великое древо знает, когда стоит сбросить листву. Когда неподалеку прибежища находится чужак, - Главный Наставник постарался выдавить улыбку, дабы показаться наиболее убедительным. – Наше убежище словно немного оживает. И такое стало происходить куда чаще.

Древесный страж стоял на некотором расстоянии. Как всегда, безмерно преданный, в ожидании указаний своего господина.

- О похоже старый добрый епископ снова решил посетить нас.

- Но откуда вы?

Дух Мабона почувствовал свое превосходство над обычными людьми, когда увидел в очередной раз удивленное лицо Лавочника.

- Со времен создания последнего оплота. Ночью прогуливаясь по главному залу, я почувствовал некую силу. Через некоторое время в тоже время суток сила действующая на мой разум стала только сильнее. Тогда, то и стало ясно что убежище налаживает некую связь. Конечно все это слишком сложно для понимания. Но теперь ты знаешь чуть больше чем остальные.

- Старик уже топчется у порога господин, - сказанное было адресовано в сторону еще не прибывшего епископа.

- Вы впустите его?

- Теперь, когда угроза стала такой серьезной, и к тому же теперь этот человек изгнанник. Но тем не менее он стремиться хоть как-то помочь в отличии от остальных.

Врата приоткрылись. Решение было принято, и не кому более его не изменить.

***

Ульрик прочесывал каждую улицу города Арксбург. Но прибежище языческого короля не то место что открывает для каждого свои двери. Церковь в Риме использовала его как ценный, но не долговечный ресурс.

«Пока еще не все потеряно нужно восстановить баланс сил. В этой схватке не одна из сторон не является примером добродетели. Когда наступают темные времена выбирать не приходиться. В одном языческий король прав: В городе обитает что-то ужасное. И объединить силы это меньшее что я могу сделать.»

Каждая улица города жила собственной жизнью. Такие разные, не похожие друг на друга. Последняя встреча с языческим королем была не самая приятная. Память Ульрика была стерта дабы обезопасить себя. И Ульрик не мог винить их за столь суровую предосторожность.

Все больше вопросов заводят бывшего епископа в тупик. Проходя возле небольшого фонтана что был расположен в парке, Ульрик почувствовал невероятный прилив сил. Это стало знаком для старого человека. Мышцы невероятно сильно напряглись. Все тело окутал невесть откуда взявшийся жар. В дальней части парка чувство заставлявшее тело наполняться силой все больше действовало на бывшего епископа.