Безусловно. Мы и сами делали это и знаем других людей в нашем многонациональном городе (Вашингтон, округ Колумбия), которые часто летали на самолете с грудными детьми.

Первый и самый главный совет будет касаться не питания или физической адаптации. Самое главное — не завышайте своих ожиданий, и тогда вы будете приятно удивлены, как хорошо Соня преодолела это испытание.

Что означает «хорошо» в подобных обстоятельствах? Это значит вести себя так, чтобы пассажиры, сидящие в одном ряду, не обратились к бортпроводнице с просьбой перевести вас куда-нибудь подальше от них (например, в багажное отделение). Вы, безусловно, можете надеяться на это… если подготовитесь как следует.

Очень важным — моментом является выбор маршрута, авиакомпании и заказ билетов на специальные места.

Всегда старайтесь выбрать прямые рейсы — по возможности, без посадок и пересадок на другие самолеты.

Время вылета также очень важно. В длительный полет лучше отправляться вечером, тогда маленький ребенок проспит большую часть пути, а если повезет, то и все время полета. Кроме того, вам надо будет заранее позаботиться о том, чем занять и развлечь малыша в течение нескольких часов, если он не будет спать.

Узнайте, какая из авиакомпаний, обслуживающих ваше направление, оказывает услуги семьям с маленькими детьми. Есть ли на борту столики для переодевания, а на задней части спинок кресел — индивидуальные телевизионные приемники с детским каналом. Вы представить себе не можете, как обрадуется ваша малышка, когда перед ней, как по волшебству, появятся персонажи любимых телепередач, приглашая присоединиться к их веселью. Имеется ли специальное детское питание или закуски, приемлемые для детей. Будет ли вам разрешено подняться на борт вне очереди? Задайте все эти вопросы агенту, занимающемуся оформлением заказа билетов.

Постарайтесь заказать билеты как можно раньше. Внимательно изучите схему расположения кресел в салоне самолета, что поможет сделать выбор (эту схему можно найти на web-сайте авиакомпании, если заказываете билет напрямую) или у агента в случае заказа через агентство. Большинство родителей, с которыми мы беседовали, предпочитают места у перегородки, где можно было бы вытянуть ноги. Разумеется, место должно быть рядом с проходом, поскольку в течение такого длительного полета вам не раз придется вставать и ходить по салону.

Настоятельно советуем не покупать одно место для себя и ребенка. Даже если вашей малышке нет еще двух и вы не обязаны оплачивать для нее отдельное место. Сэкономьте на чем-нибудь другом — например, на десертах — зато вам не придется все время держать девочку на коленях. Эти затраты будут способствовать не только улучшению самочувствия, но и безопасности полета. Все эксперты по вопросам безопасности сходятся во мнении о том, что в зонах высокой турбулентности ремни безопасности плохо защищают детей, сидящих на коленях взрослых, потому что в таких случаях малыша может подбросить до потолка. Предотвратить это можно с помощью детского автомобильного сиденья, которое следует прихватить с собой и закрепить на кресле для взрослого с помощью ремней. Помимо этих ремней ребенка нужно пристегнуть всеми ремнями, которыми снабжено автомобильное кресло.

Вот еще один момент, о котором, к сожалению, забывают очень многие родители: по меньшей мере за неделю до того, как отправиться в такой длительный полет, позвоните, чтобы подтвердить заказ, а затем за день до отправления позвоните еще раз. (Каких только историй мы не наслушались от родителей, которые пренебрегли этим простым действием!)

Мы также узнали, что секретным оружием родителей в борьбе с нервозностью детей во время полета является грамотно собранная сумка, которую берут с собой в салон самолета. В связи с этим необходимо учесть следующие факторы:

1. параметры самой сумки (размер, форма, количество и расположение отделений и карманов);

2. съедобное содержимое (то, что вы приготовили для малышки поесть и попить);

3. несъедобное содержимое (книжки, игры, паззлы и прочие развлечения).

Что касается первого пункта, то скажем так: чем больше, тем лучше. Сумка должна занять каждый квадратный сантиметр пространства под находящимся перед вами креслом, чтобы в ней был максимум необходимых вещей. Однако будьте внимательны и не берите слишком большую сумку, которая сможет поместиться только в багажном отсеке. Сумка должна постоянно находиться у ваших ног и быть доступной в любое время — даже когда необходимо будет пристегнуться ремнями.

Что касается формы, то, на наш взгляд, наиболее удобными являются большие хозяйственные сумки. Они имеют большое легко— и быстродоступное внутреннее пространство. Наружные отделения с обеих сторон сумки и пара внутренних очень удобны для того, чтобы лучше запомнить, где что лежит. Например, все принадлежности для рисования можно положить во внешнее отделение, а остальные предметы распределить по пакетам на «молнии».

Одно общее замечание относительно содержимого сумки — как съедобного, так и несъедобного: выбирайте все необходимое с учетом времени полета и привычного режима дня ребенка. Если полет будет проходить в дневное время, то хватит ли питание на три кормления и две закуски, учитывая дневной сон? Или на три кормления, одну закуску плюс два периода сна? Упаковывайте (не забудьте одеяльце!) в соответствии с предполагаемым режимом, но лучше взять больше, чем меньше.

Что касается еды на борту самолета, то здесь возможны два подхода. Возьмите с собой немного питания, потому что некоторым детям нравится еда в миниатюрных упаковках, предлагаемая на авиалиниях. Если ее окажется мало, вы всегда можете попросить у бортпроводницы еще пакетик какой-нибудь закуски. Можно взять с собой побольше еды, так как неизвестно, предложат ли в самолете то, что ест ребенок. Так что, зная свою малышку и ее привычки, вы должны сделать выбор сами.

И все же существуют некоторые универсальные советы. Например, взять с собой не проливающуюся емкость. Даже если она уже научилась пользоваться обычной чашкой, лучше не давать ей пить из пластиковых стаканов, предлагаемых на авиалиниях, так как в условиях полета это может кончиться облитой одеждой — и ее, и вашей. Можно либо взять с собой маленькие пакетики с молоком и соком, снабженные соломинкой, либо налить то, что вам предложат, в чашку-«непроливашку», плотно закрыв крышечкой с носиком.

Вот еще рекомендуемые продукты, которые займут немного места и не требуют хранения в холодильнике: хлебные палочки к завтраку (могут храниться при комнатной температуре, положите их в отдельный пакет), смеси сухофруктов с орехами, бананы, рисовые крекеры или что-то еще, без чего не может обойтись малыш.

Обычно мы стараемся исключить из рациона детей сухомятку, но в особой ситуации (а девятичасовой перелет можно считать именно такой) предложите ребенку то, что обычно запрещаете. Если вашей Соне нравятся картофельные чипсы или сладкие батончики или что-то еще с высоким содержанием жиров или сахара, возьмите их с собой — устройте ей праздник.

Не забудьте положить в сумку бумажные салфетки (мы обратили внимание, что в последнее время на наших авиалиниях стали ограничивать количество бумажных изделий). Что же касается развлечений, проявите изобретательность. Ваша дорожная сумка должна превратиться в волшебный мешок. Подумайте, чем малышка будет заниматься с удовольствием. Вот некоторые специальные рекомендации:

• Деревянные блоки из лесенок, соединенные между собой веревкой.

• Вращающиеся «паззлы» — что-то вроде детского варианта кубика Рубика.

• Волшебная книжка-раскраска: с помощью специальной ручки ваша малышка раскрашивает бесцветные страницы, на которых затем волшебным образом появляются картинки.

• «Вулли-Вилли» («Лохматый Вилли») — лысая физиономия, заламинированная в пластик, окруженная металлической стружкой, и магнитная «ручка», с помощью которой можно «пририсовывать» Вилли самые разные бороды и усы.