Обойдя множество магазинов и приобретя игрушки и сувениры с любовной тематикой, Алексей с двумя большими сумками ехал домой и размышлял: «Хорошо, что всё не потратил. Когда влюбляешься, то становишься таким дураком… Но что поделать, других вариантов я не вижу. Ладно. Главное, до премии продержаться».

Вернувшись домой, он разложил подарки на пустующих полках в шкафу и посмотрел на часы. Время показывало 16.30. «Ну что же, – подумал он, – пора выходить. Сегодня нельзя проколоться с деньгами. Возьму всё, что есть, на всякий случай, вдруг куда-нибудь зайдём после бассейна. Уж пятнадцати тысяч точно должно хватить».

Лёша взял большую спортивную сумку, положил туда всё необходимое и захватил с собой сувенирчик для Наташи, а также написанное вчера новое стихотворение.

Выходя из дома, к нему подошёл нищий и попросил милостыню. И хотя у Алексея не было привычки раздавать деньги, но так как настроение было прекрасное, он решил сделать доброе дело. Вспомнив, что у него после покупок оставались мелкие деньги, он достал из бумажника три купюры по сто рублей и отдал их бродяге, отчего ему стало ещё лучше, ведь он кому-то помог.

Добравшись до Натальи в назначенное время, в дополнение к скромному подарку у её дома в газетном киоске он купил красивую открытку и решил написать что-то приятное.

Быстро сочинив письмо, Алексей посмотрел по сторонам, но любимой не было видно. Он задумался: «Ну где же она? Наверное, ещё собирается. Да, Наташа не спешит встретиться со мной. А может, я просто нетерпелив?.. Мы постоянно куда-то торопимся, думая, что, совершая много движений, больше успеешь, а значит, будешь более счастливым. Мы беспокоимся о возможных будущих проблемах и переживаем о том, что сделали в прошлом. Совершенно забывая, что жизнь всегда происходит в настоящем. Вот что обозначают слова “здесь и сейчас”. И пусть часто происходит то, что мы не планировали, надо радоваться настоящему моменту. А женщины делают это со свойственной им лёгкостью и изяществом. И это прекрасно. Они чувствуют жизнь. Женщины живут настоящим, переживая каждый проживаемый момент. Именно поэтому многие поступки женщин удивляют. Именно поэтому они так придирчиво относятся к внешнему виду, долго наряжаясь, а мужчины обижаются на них, не понимая, что женщины исходят из уникальности момента здесь и сейчас. Они умеют жить с полной гаммой эмоций».

В этот момент он увидел Наташу, выходящую из дома, которая направлялась к нему. Присмотревшись, он подумал: «Прекрасна как всегда! Надо же, без макияжа. Это плюс. Молодец, не каждый день красится, даёт коже отдохнуть. И, по-моему, без макияжа она ещё симпатичней».

– Привет, Наташа.

– Привет.

– Ты не опоздала, странно, – попытался подколоть её Лёша.

– Я не люблю опаздывать.

«Я уже заметил», – подумал Алексей, после чего вручил ей сувенир в виде ангелочка и открытку.

– Благодарю. Мне очень приятно. Ну что, пошли?

– Да тут же километр, не меньше! – удивился он её предложению.

– Тогда поехали на машине.

– Какая машина?! – ответил он, взяв у неё сумку с вещами. – Здесь пара остановок. Может на автобусе доедем? Тебе надо разнообразить свою жизнь.

– Хорошо, – согласилась Наталья, и они встали на остановке.

– Ну, рассказывай, как ты себя чувствуешь? Как настроение? – начала Наташа.

– Как себя чувствую? – переспросил он и задумался: «Похоже, болезнь не удалось скрыть от любимой. Но нельзя подавать виду», а затем продолжил: – Всё прекрасно, ты рядом, и я счастлив! Знаешь, мне сегодня приснился странный сон о том, как меня обучал премудростям жизни старик… Этот сон чем-то похож на сказку, которую мне рассказывал в детстве отец.

– Давай, поделись, – с заинтересованным видом произнесла она.

– Это история про необыкновенную планету детей. Там они могли понимать язык животных и птиц, они могли играть шарами воды, а некоторые дети даже могли летать…

– Погоди. Странно, мне отец рассказывал подобную сказку… – начала она говорить, но не закончила, так как к остановке подъехал автобус и разговор пришлось прекратить, а мысль о сказке была упущена.

Они проехали пару остановок и остановились у спортивного центра. Алексей первым вышел из автобуса и подал руку Наташе, и от её прикосновения ему стало необыкновенно приятно.

Зайдя в здание, Лёша отдал Наталье спортивную сумку, и они разошлись по раздевалкам.

Он быстро переоделся и пошёл в душевую. Прямо в душе под струёй тёплой воды он стал приседать, делать всяческие наклоны и отжиматься, прекрасно зная, что перед тем как плавать, всегда надо разминаться.

Выйдя из душевой в бассейн, он не обнаружил Наташу. Тогда он стал смотреть на плавающих женщин. Среди них он увидел знакомую в красной шапочке и помахал ей рукой, но она его не заметила. «Некоторые плавают по несколько часов, как им сил хватает? Вот яркий пример женщины, сразу видно, сколько в них скрыто сил и терпения», – размышлял Алексей о силе и упорстве женщин.

В этот момент к нему подошла Наталья. Она была бесподобна. Спортивная фигура в ярком бирюзовом купальнике и безумно красивые бёдра не могли оставить его равнодушным.

– Ты в отличной форме, – сказала Наташа, обращаясь к Лёше.

– Так я же готовлюсь.

– К чему?

– К олимпиаде по шахматам.

Она рассмеялась, совершенно не подозревая, что его секрет был прост – он тренировался каждый день. Многие спортсмены позавидовали бы ему, ведь большинство из них не могли прийти к таким показателям даже раз в жизни. Но Алексей не кичился этим, и неприметный внешний вид скрывал от обывателей его физические достоинства.

– Я свеж и хорош, ведь я – отражение тебя. Но отражение никогда не станет оригиналом, который всегда лучше. Ты прекрасно выглядишь, любимая.

– Да, я в хорошей форме, но так было не всегда. Всё изменилось, когда я перестала есть сладкое. Если бы ты знал, как тяжело девушке отказаться от сладкого.

– Что-то я не верю, что ты не ешь сладости.

– Конечно же, ем, но не так много, как раньше. Бывает, и на мучное накидываюсь. Иногда так наедаюсь, что даже не встать. Но если знать меру, то всё будет в порядке.

– И как же ты вычисляешь, сколько и когда съесть? – спросил Лёша.

– Сложно сказать, я не особо люблю считать, просто стараюсь не переедать, чаще пью обычную воду и слежу за весом: плюс три килограмма – в спортзал. Ну а если объелась, то потом обязательно разгрузочные дни.

– Ладно, хватит болтать. Поплаваем?

– Конечно.

Алексей прыгнул в воду и занял одну из дальних дорожек. А Наташа не торопясь спустилась в воду и также медленно начала плавать.

Минут через десять она вышла из бассейна и направилась в сторону парилки. Лёша это заметил и решил тоже долго не плавать. Всё-таки он ещё не полностью пришёл в себя после болезни. И через двадцать минут, решив, что на сегодня этого достаточно, зашёл в парилку, надеясь увидеть там любимую. Но каково же было его удивление, когда её там не оказалось. Быстро сообразив, что она уже закончила свою программу на сегодня, он бегом переоделся и выбежал из раздевалки. Наташа сидела в холле спортивного центра.

– Не долго ждала? – подойдя к ней, спросил он, и почувствовал ни с чем не сравнимый приятный запах, исходивший от любимой.

– Нет. Только вышла. Может, заскочим куда-нибудь перекусить?

– С удовольствием. Я поддержу тебя во всём. Пошли.

Выйдя из спортивного центра, они зашли в ближайший ресторан. Алексей вошёл первым, и к нему сразу же подошла симпатичная официантка.

– Здравствуйте, вы вдвоём? – спросила она.

– Здравствуйте, да.

– Тогда присаживайтесь на любое понравившееся вам место. А я сейчас принесу меню.

– Спасибо.

– Может, хотите что-то особенное?

Алексею этот вопрос показался странным, и он решил отшутиться:

– Да мы сами особенные, – улыбаясь, произнёс он.

– Я вас поняла, хорошо, как будете готовы сделать заказ – зовите.

– Спасибо, – ответил он.

Тогда официантка обратилась к Наташе: