– Да нет тут его, вылез из могилы скотина! – была уверена Маша. – Найми людей, пускай могилу вскроют, хочу убедиться, что он тут.

– Давай сначала поговорим с тем парнем, которого наняли, он нам расскажет, как дело было – может и вскрывать могилу не придется – предложил Николай.

– Давай поговорим, это не помешает – согласилась Мария.

На следующий день у них было свидание с Духом. Тот им все подробно рассказал, упомянул о том, что вскрытия не было.

– Он точно жив! Если бы было вскрытие – я бы тогда успокоилась! А так – прикинулся мертвым и вылез из могилы – настаивала Мария.

– Хорошо – нехотя согласился Николай – найду я людей, вскроем могилу.

Через три дня нужные люди были найдены и вечерком приступили к раскопке могилы. Лопаты застучали по доскам гроба, рабочие остановились.

– Тут доски проломлены, земля в гробу – сообщил один из них заказчикам.

– Вытаскивайте землю из гроба – хотим убедиться, что покойник там лежит – потребовала Мария.

Рабочие стали аккуратно вынимать землю из гроба. Через полчаса рабочий сообщил, что в гробу никого нет.

– Я же говорила – жива эта тварь! – со злобой воскликнула Мария. – Сообщи в зону – пускай в розыск его подают!

После сообщения Силковых в колонии начался хипиш. По всем правилам сделали эксгумацию могилы, составили протоколы и остальные нужные бумаги, объявили Егора Махина в розыск за побег из ИТК.

Уже десятиклассник Василий Ухов гордо шел по лесу, держа на плече двухстволку деда. Он приехал отдыхать на каникулы к деду в лесничество, где тот был главным лесничим этого района леса, и никто не мог помешать ему охотиться, хотя у него не было охотничьего билета. Что, впрочем, было не мудрено – охотничий билет только совершеннолетним выдавали, а Васе только что исполнилось шестнадцать лет. Вася беззаботно шагал по лесу, тихо насвистывая немудренную мелодию, ноги мягко пружинили по ковру из опавшей хвои. Кое-где встречались полянки, усеянные грибами, в основном маслятами, но иногда и боровики попадались. Но он шел не за этим, его задача была намного серьезнее.

– Так, а что это такое? – Василий с удивлением рассматривал свалившийся с неба шар, размером с два футбольных мяча. Шар с треском переломал ветки на большой елке и свалился к его ногам. Это был камень, судя по его цвету, но красный внутри. Это напомнило Васе теплоизоляцию космических шаттлов, о которой была передача по телевизору. Раскаленную плитку брали голыми руками, изнутри она светилась красным цветом от высокой температуры, а снаружи уже была холодной. Но смотрины продолжались недолго, минут через пять цвет метеорита стал чисто каменным, и он неожиданно раскололся на четыре части, освободив шар диаметром с два теннисных мяча.

– Вот это чудеса-то! – удивился Вася. Он решил палочкой пошевелить этот шар, но не успел – и этот шар раскрылся на две части и из него поперла зеленая флуоресцирующая жидкость, быстро вспениваясь. Василий попятился назад, но жидкость вдруг взорвалась и его обляпала, в большей степени его лицо и руки, которые были открыты. Он закричал и кинулся прочь от камня, пытаясь на ходу стереть с лица эту зеленую жидкость. Но как-то неудачно все, жидкость на глазах пропала с рук, да на лице тоже не ощущалась, только кожу сильно щипало. Вася немного упокоился и пошел к ручью обмыться. Глянув на свое отражение в лагуне ручья, где было слабое течение, он ничего особенного на своем лице не увидел. Но все равно умылся, вытер лицо и руки носовым платком. Решил заодно перекусить, коли у ручья оказался – бабушка ему с собой пирожков положила с мясом и капустой. Он расположился на полянке у ручья, поставил ружье к елке, достал из рюкзака кружку и плитку на сухом спирте – чего костер жечь-то – лето, очень опасно для леса.

Набрал в кружку воды, зажег спиртовку, прилег недалеко на траве, а точнее на ковре из хвои, поскольку трава тут практически не росла – только по берегам ручья, высокие елки, да сосны, совсем свет загораживали. Он лег на спину, смотрел в небо, на облака, мечтая о своем будущем. Еще два года и он пойдет учиться в институт, а там такие перспективы у него открываются! Василий станет инженером-электронщиком, будет создавать различные умные приборы, может даже и компьютеры.

Закипел чай, бросил заварку в кружку, бабушка дала ему с собой тридцать шестой чай. Аромат свежезаваренного чая был просто обалденный! Он бросил пару кусочков рафинада в кружку, размешал ложечкой и со смаком слопал пару пирожков, запивая сладким чаем. Допив чай и помыв посуду, убрал все в рюкзак и снова развалился на ковре из хвои – продолжил мечтать о будущем.

И тут его отвлек шум вдали – квохтанье тетерева. Василий же не просто так в лесу оказался, он охотился, ну можно сказать браконьерствовал – пошел тетерева добывать. Дед разрешил подстрелить только одного самца. Он любил поохотиться, а в июне охота запрещена. Но для пропитания лесничим разрешалось добывать дичь – иначе чем питаться в лесу?

Вася тут же забыл о метеорите и двинулся на звуки, издаваемые тетеревами. Он тихо подкрался к поляне, увидел стаю тетеревов, которая кормилась на поляне, тихо залег и прицелился в крупного тетерева, но не вожака, который сидел на дереве. Дед предупредил, чтобы вожака он не трогал. Плавно спустил курок, пучок крупной дроби сбил тетерева с ног. Вся стая с криками улетела с поляны. Он подошел к убитому тетереву – стрелял в голову, выстрел был удачным, не придется зубы ломать о дробь. С гордостью прицепил тетерева на пояс, закинул ружье на плечо и двинулся к дому лесника. Еще предстояло ощипать тетерева на черновую и передать бабушке, которая его распотрошит и ощиплет до конца – не доверяла она эту операцию мужикам.

Вечером ужинали жарким из добытого тетерева, но наутро Вася занемог. Бабушка померила температуру – 38, забеспокоилась, дала ему отвар из лечебных трав, укрыла его одеялом и заставила лежать. Так прошла неделя, Василию стало легче, температура пошла на спад, стала облазить кожа, как после ожога, но ничего не болело.

Вася продолжил отдыхать у деда, вместе рыбачили, вылавливая огромных щук, из которых бабушка готовила вкусные блюда, еще раз охотился на уток – добыл крупного селезня шилохвоста. Собирали с дедом грибы, ягоды, купались в речках. Дед учил его охотничьим премудростям, устройством ловушек, плетению «морды» – ловушки для рыбы из ивняка.

В августе Василий вернулся домой к родителям в Барнаул, довольный проведенным летом. Решил, что и следующее лето тоже проведет у деда, а дед пригласил его еще на зимние каникулы – поохотиться на зайцев и тетеревов. Он обещал приехать – кто же от такого откажется!

На ноябрьские праздники, как всегда, ходили на демонстрацию, а восьмого ноября был школьный вечер, танцы. Вася с одноклассниками хорошенько поддали втихаря – был портвейн три семерки, пили в основном для храбрости. Закусили конфеткой и двинулись танцевать, девушек приглашать. Василий пригласил танцевать Тоню, девушку из своего класса. Не особенно выдающейся внешности, брюнетка, но с выдающимися формами, на полголовы ниже его. Вася, танцуя медляк, постепенно смелел и прижимал к себе девушку, та особо не сопротивлялась. Васина смелость и хмель дошли до того, что он положил голову на плечо Тони и поцеловал ее в шею. Танец закончился – Васю пригласили одноклассники покурить в туалет. Хотя он сам и не курил, но никак не мог отказаться от такого приглашения. Он зашел в задымленный туалет, вышел из умывальника в собственно туалет оправиться, но тут раздался какой-то шум у входа, и в туалет влетел Коготь – Коготков Пашка, одиннадцатиклассник, косил под блатного.

– Ты тварь! Ты посмел мою девчонку лапать! – подскочил тот к Василию и зарядил ему прямым в лицо. Вася инстинктивно уклонился и в ответ ударил Когтя по корпусу правой рукой, затем отскочил назад. Коготь был выше его на голову и шире в плечах – в этом возрасте год разницы также отражается на размерах тела. Коготь кинулся на него, Вася уклонился от очередного удара, снова ответил левой по корпусу и заскочил за трубу унитаза – у них в туалете смывные бачки не были прикреплены к стене, а держались на вертикальных двухдюймовых трубах, идущих от унитаза, вмурованного в пол. Воспользовавшись ситуацией, Василий из-за трубы еще раз ударил Когтя в корпус, уклонился от его удара в голову, перескочил за следующую трубу, которая отстояла от стенки на полметра. Коготь попытался пнуть Васю, ударил ботинком по бедру, Вася снова ударил левой по корпусу, заскочив за третью трубу. Коготь начал бить Василия кулаками – он зажал его в угол, он своими руками отбивал удары Когтя. Когда тот сделал паузу, сильно стукнул кулаком по его правому плечу и выскочил из-за трубы. Коготь опять попер на Васю, загоняя его в угол возле раковины. Вася отбивался руками, все более и более зверея. И когда Коготь, загнав его в угол, ударил его по лицу – попал в челюсть, хорошо попал, Вася в ответ хорошо приложил его правой в бок. Коготь скрючился, Вася добавил от души добавил левой в другой бок – противник был значительно выше его. Тут налетели одноклассники, кинулись их разнимать. А чего Васю было разнимать – не он начал драться. Коготь для вида подергался – мол держите меня семеро, но его, скрюченного, увели друзья. Вася сразу протрезвел, умылся, вытер лицо и руки носовым платком.