Яблоня, к слову, в самом деле срослась. Когда Арина с Игорем аккуратно сняли повязки, которыми мы вчера обмотали дерево, ещё недавно оторванная половина осталась на месте. Разумеется, об этом не мог не узнать Милонег.
Когда староста появился в зоне видимости, а с дерева можно было увидеть его метров за сто, на лице у мужчины читалась злость. Ещё бы, второй раз мне удалось обвести его вокруг пальца, отвлекая чем-то, пока проворачиваю свои дела.
Подходя, он натянул свою обычную улыбку и поинтересовался у меня, лежащего на широкой ветке дерева лицом вверх, чтобы не было видно изменившихся глаз:
– Не хочешь рассказать, зачем ты трогал дерево, которое решено было оставить в том виде, в котором оно было? Лично ведь вчера утром тебе сказал, что Пентархия приняла решение оставить его как свидетельство о мятеже ангелов.
– Я подумал, что от плодоносного дерева пользы будет больше, чем от праздно валающихся дров. Ты не думаешь? Именно ты, не твои хозяева.
Тут Милонег уже не смог сдержать обуревающую его злость и побагровел. Возможно, мне предстояло впервые услышать, как этот блюститель местных порядков начнёт крыть всё вокруг отборным матом. Но на землю рядом с ним опустился младший из Пентархов.
Если честно, меня напрягало его умение подлетать незаметно. Гораздо удобнее было бы, если его появления походили на тот знаменитый полёт, после которого и пострадало дерево. Архангел положил руку на плечо старосте и мотнул головой в сторону, намекая, что сам со мной поговорит.
– Сам догадался? – Спросил он, устало усаживаясь под деревом.
– Если ты про дерево, то странно, что вам это в голову не пришло. Если целого Пентарха сок может излечить, то какое-то дерево точно восстановится. Неужели это первый случай такого повреждения?
– Первый. И мятеж первый. Но кажется далеко не последний, – совсем по человечески вздохнул Иеремиил.
– Ну, можете не благодарить. Хотя от информации о том, почему мятеж начался, я бы не отказался. Ну или от свиного сала с чёрным хлебом и чесноком, например.
– А то ты не знаешь. Или я переоценил твои умственные способности?
– Намекаешь на то, что они хотели подчинить себе души и получить власть, которая есть у их старших братьев Пентархов?
– Вот видишь, а притворяешься, что не понимаешь.
– Так ведь вопрос не в этом. Что их в текущей жизни не устраивает, и откуда появились эти замашки с лобзанием ног?
– В первый день я тебе рассказал, что они стали учиться у вас плохому. Многие почувствовали себя равными людям, хотя созданы для того, чтобы им служить.
– Разве люди были созданы не после ангелов?
– У тебя на родине есть отличная поговорка – от перемены мест слагаемых сумма не меняется. Вот и тут, не важно, кто был создан первым. Им отец уготовал роль служителей в Раю, значит с этим нужно смириться и исполнять его волю, нравится она или нет.
Эти отверстия в полу, которые есть в каждом комнате для прибывающих не просто так там находятся. У тебя наверняка возникла ассоциация с примитивным отхожим местом. Ангелы лишены соответствующих органов, но чтобы быть похожими на людей они постоянно имитировали походы в туалет. Когда мы возвели стену и в ней остались эти отверстия, пришлось ограничить количество бессмысленных визитов туда одним в день.
– Так вот зачем Абатуру была нужна туалетная бумага, – рассмеялся я.
– Именно. И ещё некоторые ограничения были. С ними ангелы мирились. Да и выбора у них никакого не было. Ты видел, что случилось, когда они попытались отстоять ненужные им права силой.
– Почему именно в тот день начался мятеж?
– Наверное, думаешь, что мы хотим тебя в тёмную использовать. Поэтому никому не рассказываем о том, что это был за голос и какие-то другие детали. Но правда в том, что мы не знаем, кто это был. Все мы почувствовали угрозу, и мне пришлось одному лететь ей навстречу. Остальные не могут преображаться без потери в силах, пока выполняют функцию светил, так заведено.
Трудно объяснить, с чем пришлось столкнуться и почему многие ангелы так отреагировали. Могу только сказать, что в этот раз вторжение было легко сдержано. Это уж братья ангелы постарались, чтобы по возвращению мне досталось. Тот или то, что пытается забраться в Рай, уже давно маячит неподалёку.
Ещё когда отец был тут, я много раз говорил, что нечто приближается. Но он, как и во многом другом, не учитывал мои слова или воззвания других Пентархов. Хотя тогда мы себя так ещё не называли и даже не могли представить, что когда-нибудь придётся начать.
– Спасибо за откровенность. Пентархия хочет, чтобы я, Кира и Игорь как-то отбили вторжение?
– Даже древние души, а вчерашние люди тем более, очень часто убеждены в своей исключительной уникальности и способности в одиночку изменить мир. Даже будь мы с братьями в десять раз глупее, не думали бы тебя или какую-то другую душу отправить тебя туда, где даже нам не справиться, – этими словами Архангел очень напомнил своего брата с раздвоенным языком.
– Тогда не понимаю. Ты ведь говорил, что вытащил меня в Рай для какой-то цели. Явно не для того, чтобы назначить на должность Милонега или кого другого.
– А ты бы разве не хотел занять его место? Обучать прибывающие души так, как считаешь нужным, организовывать их и менять этот мир в лучшую сторону. Мы видели вчерашний турнир по футболу. Душам он понравился. Одним только этим поступком ты внёс что-то новое в серую обыденность. Недели пройти не успеет, как эта забава разнесётся по всему Раю.
– Мне казалось, что вы будете не рады такому вмешательству и заинтересованы в сохранении текущего уклада.
– Мы стараемся не вмешиваться. А то, что идёт душам на пользу и помогает не толстеть от скуки, только приветствуется. Ты не ответил на вопрос.
– Нет, вторым Милонегом мне становиться не хочется. Я из тех, кто разрушает старый фундамент, чтобы на его месте заложили новый. Ты знаешь об обстоятельствах моей смерти и как никто другой должен это понимать.
– Ты больше не в прежнем мире. От части своей натуры мог бы и отказаться. Раз есть шанс получить хорошую и уважаемую должность.
– А шанс есть? – немного заинтересовался его словами.
– Вполне. И у тебя и у твоей команды, если выполните предстоящее задание. Нет, оно заключается не в поиске угрозы, о которой мы говорили. То, что ты сейчас услышишь, не должно дойти до других. Мы ни малейшего представления не имеем о том, почему нас покинул отец. Однажды мы просто поняли, что его тут нет. Предвосхищая твою очевидную догадку, сразу скажу, что умереть он не мог. Он Бог.
Реальность бесконечна и он может быть где угодно. Зная причину его ухода, мы могли бы попробовать определить, куда он мог отправиться. На Земле в Раю или в Аду нет никаких подсказок. Хотя насчёт последнего не уверен, даже будь у Дьявола что-то интересное, не поделится.
Есть место, в которое никто из нас не лезет из соображений безопасности. Стоит кому-то из нас там появиться, как мы будем в тот же момент замечены. Слишком большое количество силы, которое невозможно не обнаружить. Душа же – капля в море. Её очень трудно заметить. Поэтому я уговорил братьев отправить туда тебя и двоих твоих новых друзей.
– Почему только втроём? – в памяти всплыли ряды мертвецов, которые вполне могли быть тридцатью одной тройкой, которые отправляли до нас.
– Бог любит троицу, – усмехнулся Иеремиил.
– Какие-то ориентиры есть? Кто-то до нас туда отправлялся?
– Об этом месте нам ничего не известно, только способ попасть, уклончиво ответил Архангел, умолчав о погибших засланцах.
– Насколько понимаю, отправляться нужно сейчас?
– Нет, завтра утром. Сегодня не выпивайте все сосуды. Лучше всего разделите один на троих. Остальные сложите в съёмную часть тоги и пусть кто-то один несёт. В общем, готовься. И ты молодец, кстати.
– В каком смысле?
– Я видел, как он подползал к твоему дереву. Каждую ночь он появляется и просит какую-нибудь душу выбросить подальше священную книгу, чтобы получить позвожность отравить дерево. Но как я вижу твоя яблоня в порядке, значит отказал.
