– С набором веса всё понятно. А обратный процесс возможен? Похудение то есть.

– Да, конечно. Я и сама периодически набираю и сбрасываю. Как и все тут наверное. Иногда устаёшь делать одно и то же. Кроме того, как ты мог догадаться, мы практически привязаны к своим деревьям. Никто не запретит тебе отсюда уйти. Даже на другой участок можешь нацелиться. Только вот за время, что ты идёшь, никто твой урожай собирать не будет. А не будет яблок, не будет и сока. Не будет сока, будет слабость и … – девушка не закончила фразу и погрустнела.

– Что-то случается с теми, у кого совсем не остаётся сил?

– Случается. Одна моя подруга лет десять назад устала от однообразия. Просто села под деревом и лежала. Я пробовала её как-то развеселить, староста что-то долго и нудно ей рассказывал. Она лежала так до тех пор, пока не потеряла все силы и уже не двигалась. Мои попытки её напоить не увенчались успехом. Однажды утром её не было под деревом, а Милонег не ответил, куда она пропала.

Из этого можно было сделать, что души либо смертны, либо умереть можно не только один раз. Но проверять эту догадку пока не было ни желания, ни необходимости. Вместо этого нужно было придумать, как помочь Максиму. Поить его каждый вечер своим соком не вариант. Дело не только в том, что это неправильно или мне с Кирой жалко сока. Его чужие порции превратят в хомяка рано или поздно.

После ужина и молитвы, когда Эльвира пошла к своему дереву, Максим тоже ушёл, несколько раз поблагодарив каждого из нас. Мы с Кирой остались вдвоём и решили потратить оставшееся до сна время с пользой и подумать о завтрашнем дне.

Работа в команде, даже если она состоит всего из двоих человек, намного продуктивнее, когда существуют отчётные периоды. Это даёт возможность в конце каждого из них всё проанализировать, найти ошибки и построить планы на следующий такой период.

– Даже с частями тог, переделанными в сумки, мы успеем в день собрать не больше пяти, максимум шести урожаев. Это если не носиться по саду как угорелым, в чём я смысла не вижу, – озвучила девушка свои мысли.

– Ты права, вряд-ли по две или даже три бутылки сделают каждого из нас супергероем. Ты думаешь о том же, о чём и я? – на моём лице появилась улыбка от понимания того, к чему клонит Кира.

– Да, надо брать к себе Макса. Ты говорил, что у одного дерева можно работать втроём. Сейчас, пока я сижу на дереве и бросаю тебе яблоки, рабочий процесс идёт. Но в то время как ты относишь их в общую кучу, мне заняться нечем. Если на землю бросать, повредятся, а это табу, насколько мне известно. Если нас будет трое, то дело пойдёт вдвое быстрее. Пока ты несёшь, я ему бросаю, потом он несёт, а ты ловишь. Жаль, что четвёртого нельзя.

– Какая ты ненасытная девушка, – рассмеялся своей пошлой шутке.

– Ой, сам дурак, – беззлобно огрызнулась моя напарница.

Следующий день решили посвятить расширению команды. Понятное дело, присоединение к нам Максима будет означать и приобретение большой, в прямом смысле, проблемы по имени Карл. Но немного посовещавшись, мы разработали план действий, который избавит нас от пухляша раз и навсегда.

Утром предоставил возможность Кире болтать с новой подругой и собирать из её слов полезную информацию. Сам же направился в гости к будущему члену нашей группы. Он, к слову, об этой перспективе пока что не догадывался.

В отличии от прошлого раза, при этой встрече Максим не сидел у дерева, а лежал под ним и что-то зло шептал. Но при моём приближении он резким движением встал на ноги, подпрыгнул и схватил яблоко, висевшее довольно высоко.

– Упал, – объяснил он своё недавнее лежание на земле.

– Ну, главное не количество падений, а количество подъёмов, – похлопал его по плечу и задумался о том, что раньше в голову не приходило.

Душевых кабинок тут не было, как и в целом каких-то мест, где можно умыться или постирать вещи. При этом, я не замечал, чтобы от меня или от кого-либо ещё исходил неприятный запах. Грязных тог тоже не наблюдалось. На эту мысль меня навела спина Максима. Только что он упал с дерева и по логике должен был испачкаться, но этого не произошло по какой-то причине. Отложив размышления об этом на лучшие времена, продолжил диалог.

– Готов заглянуть в глаза своему страху?

– Если честно, на сегодня не было таких планов. А какому из?

– Рискну предположить, что самому упитанному и наглому.

– Ты про Карла? Ну да, про кого ещё. Но что я могу сделать? Ты бы его видел, он и нас двоих сомнёт. Не человек, а реклама секции по сумо просто.

В предположении о том, что этот упитанный человек может меня побить, я очень сомневался. Конечно, видеть его мне пока не доводилось. При этом жизненный опыт подсказывал, что большой вес может быть преимуществом только в горизонтальном положении. Прыгнет на тебя сверху двухсоткилограммовый противник и шансов на победу останется мало. Во всех остальных аспектах, такие люди уступают.

– Может, просто поменяться с кем-то и жить далеко отсюда, чтобы он меня не смог найти?

– Не может, – отрезал я, – сегодня твоя страусиная модель жизни претерпит значительные изменения. Не переживай, мы всё придумали, тебе нужно будет просто следовать плану.

Очень важно было, чтобы Максим победил в этом противостоянии правильно. Если он почувствует, что за его спиной стоят люди, которые не просто поддерживают, а делают всё за него, то и сам рискует превратиться в очередного Карла.

Рассказав все подробности, повёл юношу к обидчику. Утром Эльвира через своих многочисленных знакомых узнала, где тот живёт. Идти пришлось минут 15, но вокруг всё оставалось прежним, только лица незнакомые. А в остальном, деревья, разговоры о прошлой жизни и приветливые взгляды. «Стадо, как есть стадо. Посадили каждого у своего дерева, они и рады» – подумал, когда увидел очередное довольное лицо местного.

Обиталище Карла выглядело соответствующе его образу. Несмотря на то, что мусорить в этом саду было практически нечем, он умудрился обойти систему, разбросав огрызки яблок. К слову, яблоки не оказывали того же эффекта, что и сок, их здесь ели разве что от скуки.

– Эй, толстый, ту-ру-ру-ру, – нелепо пропел Максим.

Это меня немного удивило. Парень должен был начать оскорблять своего обидчика, чтобы тот встал и захотел вступить в драку. Но мне и в голову не приходило, что если не научить это делать правильно, всё получится так примитивно и нелепо. Тем временем начинающий певец продолжал.

– Ты целыми днями лежишь на боку, сжираешь в минуту по яблоку. Твоя подруга хотела найти вялое достоинство не один час, но заблудилась в складках и тонет сейчас.

Да, стыдно. Причём не только мне, но и тем, кто это слышал. Однако, своего парень добился. Карл, который напоминал воткнутые в губку четыре сардельки и один помидор, сначала нахмурился и разозлился. Но потом понял, что оскорбляет его неуверенный в себе паренёк, которого можно поставить на место без особых проблем, при этом ещё и повеселиться.

С трудом массивный человек поднялся на ноги и направился в сторону Максима, угрожающе сжимая руки в кулаки. Вопреки всеобщим ожиданиям, а зрители уже начинали понемногу собираться, оскорбивший Карла убегать не собирался. Их разделяло расстояние примерно в десять метров, которое толстяк медленно сокращал.

Тем временем, я обошёл его со спины и в тот момент, когда одну свою ногу неприятель поднял, чтобы сделать шаг, моя со всей силы ударила в подколенную ямку. Карл потерял равновесие и рухнул набок, крича при этом незнакомые матерные фразы.

Больше мне ничего делать было нельзя, чтобы предоставить Максу возможность постоять за себя, только уже в равных условиях. Противник ошеломлён и более уязвим. Увидев, как его обидчик упал, мой протеже должен был понять, что победить его можно.

Подождав, пока пухляш поднимется и сместится в сторону, чтобы обезопасить себя от моих возможных попыток снова нанести ему бесчестный удар, Максим сам подошёл к нему и вмазал по крупному носу. Поскольку драться парень явно не умел, сделал он это не очень быстро и неумело, после чего остался стоять на том же месте. Этим воспользовался Карл, просто выбросил кулаки вперёд. В этот раз упал уже Макс.