– Устроишься, устроишься… Почему не устроишься?

– Где Ринатка? – спросил Ильяс.

– Так бегает где-то… Ты бы поговорил с ним! – Мама чуть ли не умоляюще смотрела на него.

– О чем?

– В эту вашу вступить хочет… Убью, сказала, если вступишь, а он слышать не хочет! Когда же все это закончится? – Мама всхлипнула, повернулась к окну, только тогда заплакала.

Ильяс подошел к ней, обнял за плечи.

– Не закончится. Потому что у тебя не бабы растут, а мужики… А с Ринатом я поговорю, рано ему еще!

– Поговори… И сам… Пора уже повзрослеть… Друг вон твой, Слава…

– В армии служит, я знаю. Осенью вернется…

– Осенью.

– А я уже дома! Так кому из нас лучше?

О том, где служит Слава, Ильяс говорить не стал. Маме не понять, ей все равно, лишь бы служил. Лишь бы человеком стал, а не бывшим уголовником. Ильяс не мог ее не понять. Но из дома вышел с чувством облегчения на душе. Кепка, джинсы, «саламандры», весь из себя, очков солнцезащитных не хватало, ну так рынок рядом, а деньги у него есть, совсем чуть-чуть, все, что в зоне заработал. Копейки, но на очки должно хватить.

Он вышел из одного подъезда, Яна из другого. Ильяс подождал, пока она будет проходить мимо.

А шла она, не замечая никого вокруг, но при этом взгляд, как серая мышь, не прятала. Голову держала ровно, плечи расправлены, спина прямая. Платье на ней неброское, свободного кроя, длинное, но выглядела она при этом так же сногсшибательно, как если бы шла в мини, в обуви на высоком каблуке, походкой от бедра. Именно в такой юбке с распущенным волосами Яна ему и снилась. Много раз снилась. Иногда ему даже удавалось оставить ее без юбки. Без всего.

– Привет!

Яна вздрогнула, глянула на него, остановилась. Лицо залило краской.

– Ты?! – вырвалось у нее.

– Идешь, никого не замечаешь. Как и положено порядочной девчонке.

– Ты меня смущаешь! – Яна оглянулась по сторонам.

Ильяс понимающе кивнул. Яна не просто порядочная девчонка, она «матрешка», пацана с зоны ждет, почет ей и уважение. Никто не смеет вот так просто остановить ее и завязать пошлый разговор, вгоняя в краску. И все равно, что у нее брат зону охраняет… Но ведь на самом деле все равно, здесь это никого не колышет. Здесь правила куда проще, чем на зоне. Хотя в чем-то и жестче.

– Извини… Ты сейчас куда?

– Мне в универ нужно, на консультацию.

– Учишься уже?

– Пока только поступаю.

– Совсем взрослая стала.

– Ты извини, мне пора.

Извинялась Яна искренне, но ей действительно не терпелось поскорее уйти. Может, действительно торопится, может, Ильяс ее смущает, а может, она просто не хочет его видеть.

– Да, конечно.

Ильяс расстроился, но виду не показал. Яна еще не ушла, а он уже, казалось, потерял к ней всякий интерес. Лицо окаменело, взгляд заледенел. Яна, уходя, даже удивленно глянула на него через плечо. Он-то должен восхищаться ею, а ему все равно. Даже вслед не глянул.

На самом деле ему не все равно. Душа разрывалась от нахлынувших чувств, Ильяс едва удержался от искушения побежать за Яной вприпрыжку. Но вместо этого спокойно повернулся к ней спиной и направился к пустырю в северной части квартала.

Ринат письмами со своим корявым почерком держал его в курсе всех событий, Ильяс знал, чем живет и дышит моталка, а вот насчет рынка не черкнул ни строчки. Ильяс мог догадываться почему. Возможно, барахолка не представляла собой ничего особенного. Так оно, в общем-то, и оказалось.

Площадь под рынок отвели немаленькую, отсыпали щебнем, наколотили из доски и фанеры торговых лотков, выкрасили в один темно-синий цвет, запустили людей. Большая часть лотков пустует, торгашей немного, покупателей чуть больше. Но при этом есть все, что необходимо, во всяком случае, мама смогла одеть и обуть сына. И палатка с очками здесь имелась. К ней Ильяс и подошел.

Солнцезащитные очки теснились на специальной подставке. Остроносый мужичок в полосатой футболке угодливо поставил перед Ильясом зеркало на высоком креплении.

– Давно, что ли, открылись? – спросил он, примеривая очки.

– Да нет, недели две…

– Народу пока негусто!

– Пока!

– Сколько? – разглядывая «капельки», спросил Ильям.

– Двадцатка.

– А ты не охренел?

– Так польские!

– Ну так не итальянские же! – Ильяс надел очки, повернулся к продавцу. – Похож на Челентано, а?

– Есть что-то, – буркнул мужик.

– Пижон! – донесся откуда-то справа голос.

Очки Ильяс снял неторопливо, без суеты, но на голос обернулся резво. И увидел четырех крепких на вид парней: черненькие, светленькие – и все одинаково нахальные. Это ведь они позапрошлым летом пытались побить их с Аркашей. От них убегали, им навалили. Советская братва, «восьмушка», мать их. Их территория недалеко, через Казанку переплыть. Или по мосту перейти.

Ничуть не смущенно Ильяс подошел к старшему, белобрысому пареньку с широким прямоугольным лицом и маленькими приплюснутыми ушками. Надбровья массивные, глаза глубоко посаженные, будто улитки из своих раковин смотрят, усмехаются. Но усмешка какая-то неловкая. Узнал паренек Ильяса, вспомнил пропущенный удар – ногой в печень. Хорошо Ильяс тогда приложился, жаль, морду в кровь разбить не успел, а она так на удар коленом просилась.

– Пацаны, без обид, вы здесь чужие, – смерив белобрысого взглядом, вроде как миролюбиво, но жестко сказал он.

– Район ваш, рынок наш!

Ильяс улыбнулся – разочарованно, даже с обидой. Он к ребятам со всей душой, а они ему – хамить.

– Вопросы? – сурово посмотрел на него белобрысый.

Ильяс ударил его в челюсть кулаком, без размаха, но точно в нужную точку. Пацан вырубился мгновенно, на землю падал как бревно.

Драться Ильяс умел и любил, но в схватке одному против четырех выстоять нереально, он прекрасно это понимал. Обступят со всех сторон, повиснут на руках, массой завалят. А если еще и бить умеют, то шансов победить никаких. Но Ильяс не один, за ним его район, здесь он свой, поэтому чувствует себя уверенно. А противник явно не в своей тарелке, еще и старшего вырубили, пацаны на измене, оглядываются. А по улице уже идут двое, спешат к месту, Болтай и Юсуп, Ильяс улыбнулся, узнав их.

– Пацаны, ваша не пляшет! Забирайте своего чувака, у вас полминуты!

Ильяс очень надеялся на благополучный исход инцидента, но готовился к худшему. Поэтому успел среагировать на удар. Черный паренек с широким носом вдруг присел и прыгнул ему в ноги. Ильяс едва успел отскочить и ударить в ответ ногой. Зарядил хорошо, точно, но не сильно. Чернявый встал на карачки, тряхнул головой и сразу же стал подниматься. И белобрысый пришел в себя, даже попытался подняться.

Ильяс пригнулся, кулак взбил воздух над головой, кепка слетела, покатилась по земле, подхваченная ветром. Он отступил, не позволив рыжеволосому пареньку достать его ногой. Но белобрысый уже поднялся, и чернявый на ногах, Ильяса обступили со всех сторон, не оставив пространства для маневра. Болтай и Юсуп уже бегут, но они еще далеко, а события развиваются жуть как стремительно.

Ильяс ушел от еще одного удара, но фарт на этом закончился. Кулак больно чиркнул по скуле, задев ухо, но следующий удар может оказаться более точным и мощным.

– Наших бьют! – взвизгнул справа детский голос.

Откуда-то из-за лотка выскочили сразу три пацаненка и разом навалились на чернявого. Тот замахал рукам, отбиваясь, увяз, что называется, в тесте. И его дружки отвлеклись, пусть и на мгновение-другое. Это позволило Ильясу сконцентрироваться и взять разгон. Он бил руками наотмашь, одного свалил с ног, другого. А на белобрысого набросились подоспевшие Болтай и Юсуп.

Скорлупа разбушевалась, чернявый отмахивался от них, но получалось плохо. Его свалили еще до того, как Ильяс наконец-то смог заняться им. Среди пацанят Ильяс узнал своего брата. Но обниматься с ним не торопился. Сначала нужно решить вопрос, затем все остальное. Чернявого он вырубил ударом ноги, закончил, можно сказать, его мучения.