– В город? – спросил мужчина.

– Да, – махнула она головой, шмыгая носом, – только у меня денег нет.

– Да садись уже, горюшко, – поторопила женщина.

И, прежде чем Алёна закрыла дверь, ей показалось, что она услышала свою фамилию. Машина рванула с места, женщина обернулась к ней.

– Обидел, что-ли?

– Кто? – Алёна удивилась вопросу.

– Ну, который позади бежал, – нетерпеливо уточнила женщина.

– А кто… бежал? – ещё больше удивилась девушка.

– Так тебе лучше знать, – всплеснула руками женщина. – Светленький такой.

"Кто бежал за мной? Сашка или Денис? И зачем?" – мысли Алёны метались и, уже успокаиваясь, она стала понимать, что глупо было так бежать. И вещи там остались. Глупее только сейчас за ними вернуться. – "И зачем эти люди так подвернулись быстро? Кто-то бежал за мной, хотел успокоить. Если Сашка, может, прощения бы попросил и всё. А если Денис? Как всё по-дурацки вышло! Да потому, что я дура!"

Женщина лишь покачала головой, глядя на неё и отвернулась на сидении. Мужчина же пару раз глянул в зеркало. Они довезли Алёну почти до дома, больше ни о чём не спрашивая, беседуя о своём.

Сумерки опускались на город. Дома уже горел свет – "наверное, мама читает, сидя в любимом кресле", – Алёна тяжело вздохнула и открыла калитку…

– И аттестат особого образца получает Свистунова Алёна! – сказала Нина Анатольевна радостно.

Они стояли на невысокой сцене актового зала – директор, Алла Николаевна, и Нина Анатольевна, классный руководитель. Нина Анатольевна держала стопку аттестатов и озвучивала имена, Алла Николаевна с поздравлениями вручала их выпускникам, поднимавшимся на сцену. Алёна, в нарядном платьице, которое мама смогла позволить себе купить дочери на выпускной, пошла в сторону педагогов. Она слышала шепотки одноклассниц, относительно своего наряда: "как дурочка", "секонд хэнд", "нищебродка", и от этого плечи её всё ниже опускались и ноги не хотели идти. А где-то среди родителей сидела её мама и от умиления вытирала слёзы, не ведая о печалях дочери…

– Эй, Свистулька, – Денис перегородил Алёне с Наташей дорогу, когда они хотели выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха. В столовой гремела музыка, одноклассники выплясывали под современные хиты, родители оживлённо беседовали за накрытыми столами, перекрикивая шум.

Кирилл оттеснил Наташу и потянул её на улицу, она с удовольствием с ним упорхнула, весело перешёптываясь. Алёна печально посмотрела им вслед, перевела взгляд на Дениса и утонула в его глазах.

– Мне тут сказали, ты любишь меня, – он придвинулся, отсекая Алёне пути отхода. – Тогда докажи, – парень шагнул ещё ближе, зажав Алёну в углу.

– Что? – она вынырнула из плена его глаз и сладкого голоса. Это была её мечта: она, он и поцелуй на выпускном. Столько раз Алёна прокручивала в мыслях этот сладкий момент, но когда он наступил, она поняла, что что-то не так. От Дениса пахло алкоголем, и это вызывало отторжение, да и слова он говорил совсем не те, что в мечтах Алёны.

– Дура, что ли? Докажи, говорю. Поцелуй меня, Свистулька. – Он потянулся губами к девушке, но схлопотал лишь пощёчину. Она скользнула вниз, ему под руку, и выскочила на улицу. Слёзы обиды покатились по щекам, она сбежала по ступеням, Наташа успела схватить её за руку:

– Ты куда?

Алёна заглянула в глаза подруге:

– Зачем? Зачем ты ему сказала?

– Ну… Я хотела как лучше…

В дверях школы показался Денис и Алёна вырвала руку у подруги и пустилась прочь.

Мама потом спрашивала, куда она подевалась, почему ушла, не предупредив, на что Алёна отвечала, что у неё разболелась голова.

– Все собирались встречать рассвет, когда я уходила. Не хочешь присоединиться, ещё успеешь?

– Нет, я устала, мам, давай спать.

Мама пожала плечами и ушла к себе.

Алёна пролежала без сна, раз за разом проигрывая сцену с Денисом в мыслях и не видела другого исхода ситуации. Как он мог? А Наташка?

– Я решила уехать. – Алёна ожидала, что мама станет отговаривать. Она останется одна в пустом доме.

– Поезжай, раз решила, – просто ответила мама.

Алёна перевела на неё удивлённый взгляд.

– Ну, а что? Большой город, большие возможности. – Мама села в кресло напротив Алёны. – Чем смогу – помогу.

– Я поступила на бюджет, – тихо сказала дочь.

– Ты стала взрослой, – хмыкнула мама, разглядывая свои руки. – У тебя появились тайны.

– Мамочка, – Алёна опустилась перед мамой и взяла её руки в свои, – я просто боялась дать тебе и себе ложную надежду. А сегодня пришли результаты. У меня высший балл.

Мама привлекла к себе голову дочки и поцеловала в макушку.

– Я горжусь тобой, моя девочка. Но с чего такое решение вдруг?

– Не знаю, – Алёна пожала плечами, – как-то подумалось, что там смогу подрабатывать, потом устроюсь в частную школу, стану хорошо получать и нам на всё будет хватать. И мы сможем на Новый год поехать в Москву и встретить праздник на Красной площади! Я так об этом мечтаю!

– Ты думаешь, в большом городе – большие деньги? – усмехнулась мама. – Большие деньги – большие проблемы, большие расходы и вообще, очень-очень много работы.

– Попытка – не пытка, – вздохнула дочь. – Перевестись сюда всегда смогу.

Они помолчали, думая каждая о своём. Алёна хотела быстрее уехать, начать новую жизнь, среди новых людей, на новом месте, где ничего не будет напоминать о первой, но такой огромной любви…

Первый семестр пролетел незаметно. Алёна освоилась среди однокурсников, с удовольствием окунулась в студенческую жизнь, участвовала в мероприятиях, только нет-нет, да и вспоминала зелёные глаза и упрямый чуб. По первости было слишком тяжко. Она рыдала в подушку от глухой тоски. Пару раз спрашивала о Денисе у одноклассников, которым пришлось звонить и выслушивать сначала как их дела, а потом ненавязчиво справлялась и о Денисе среди прочих. Когда Петров сказал, что Денис приедет на каникулы после зимней сессии, назвал дату и время, на которые у него куплен билет, Алёна приехала домой раньше на день и прибежала на вокзал. Тайком из-за угла наблюдала, как он вышел из вагона, обнял маму и отца, закинул сумку на плечо и они вместе отправились на парковку. Он вытянулся, стал шире в плечах и был всё так же улыбчив.

Девушка старалась забить свои дни какими-то важными и не очень делами, лишь бы мысли и руки были заняты, чтобы не вспоминать о том, кого следует забыть…

День рождения Вики.

– Девчонки, всех приглашаю на день рождения! – довольная Вика подставила стул к общему столу и подсела к подружкам.

– Ооо! – оживилась стайка первокурсниц. Посыпались вопросы: "Куда?", "Во сколько?", "Что надеть?"

– Клуб "Сафари", в семь, – ответила именинница, потягивая через трубочку кофе. – Я плачу, мне родители подкинули.

– Ой, Вик, я, наверное, не пойду, – засмущалась Алёна. – Мне и надеть-то нечего.

– Зай, без паники, что-нибудь подберём. – Викин тон не терпел препирательств. – Так, всё, я исчезаю, мне ещё дальше всех шагать.

Девушка послала подружкам воздушный поцелуй и упорхнула на пары.

– Ты идёшь? – вывел Алёну из раздумий голос Айки.

– Да, иду. – Алёна сунула телефон в рюкзачок и отправилась вслед за однокурсницей.

Айка была высокой и стройной. Этакая восточная красавица с лисьим разрезом глаз, длинными блестящими волосами и гордой осанкой. Сашка была смешливой блондинкой с карими глазами, крутящая роман одновременно с двумя парнями, и Вика – дочь обеспеченных родителей, в брендовых шмотках и идеальным маникюром. Алёна не могла взять в толк, зачем она им – серая мышь с зализанным хвостиком, с кучей комплексов и нулём в кармане. Но девчонки упорно звали Алёну подружкой, не замечая, что у неё всего два повседневных платья и один брючный костюм. Возможно потому, что Алёна жила с Викой в одной комнате и помогала той с дисциплинами. Вика не любила учиться. Она любила тусы с байкерами, гоняла с ними в ночи и заявлялась в общагу под утро, отстегнув в очередной раз комендантше оговоренную заранее сумму.