Матвей поцеловал ее в щеку. Анна ощутила терпкий запах ванили.

– А говорили, что вечно опаздываете, – ирония вырвалась наружу. – А теперь приходите вовремя. Прямо разрыв шаблона[5], – она использовала многозначительную фразу для описания происходящего.

На лице Матвея проступило удивление, смешанное с непониманием.

– Рад, что мне есть чем удивить, – он улыбнулся, стараясь скрыть свои эмоции от словосочетания «разрыв шаблона».

Анна села в водительское кресло. Он захлопнул дверь и через секунду оказался на сиденье справа. Завела мотор. Матвей внимательно смотрел на нее.

– Почему ты хотела организовать трехсторонний звонок?

– Ты сказал, что у тебя операция, поэтому я решила, что тебе так удобнее.

«К чему он ведет?» Матвей не сводил с нее глаз.

– Когда у тебя последний раз был секс?

У Анны округлились глаза. Она могла ожидать от него любого вопроса, кроме этого. Когда-то, в начале их отношений, из ее уст прозвучал такой же. Она помнила его ответ: «Если-не-считать-мастурбации-два-месяца-назад». На ее лице появилась ироничная улыбка: «Может, ответить так же?»

– В ночь перед операцией, – сказала она правду.

– Поехали! – впившись в нее взглядом, скомандовал он.

Нажала на педаль газа. «Что происходит?» Включилась программа анализа происходящего, которая выстраивала детали в порядке очередности. Анна взглянула на него:

– Ты же вчера сказал, что у тебя операция?

– Отменилась. У пациентки температура, – без запинки отрапортовал он.

Это заготовка. Операция не была запланирована. Анна прочла это на его лице. И тут ее внутренний компьютер выдал резюме произошедшего. Мозг словно диктовал цитаты из руководств по пикапу: «Если ты думаешь, что альфа-самка будет ждать тебя месяцами, ты осел! Либо ты спишь с ней, либо она спит с кем-то другим!» Фото с игры в гольф. То, что она не отреагировала на его вчерашнюю атаку. К этому он добавил Лысого. И сегодня она уведомила об отключенном телефоне. Матвей решил, что она с кем-то спит. Потому что сам отключает телефон в таких случаях. Он пришел убедиться в этом!

Анна расхохоталась. Матвей перевел на нее удивленный взгляд.

– Не стоит судить обо мне по себе! Зачем мне рассказывать тебе байку про телефон? Видимся мы с тобой не так часто. Звонишь ты только вечером и утром. Так что у меня полно времени для секса. Могу заниматься им по вечерам и ночам. Могу даже позволить себе ночевать у мужчины и уехать на несколько дней. И ты об этом не узнаешь, – она намеренно его дразнила. – Кроме того, насколько я помню, у меня нет перед тобой обязательств. Ты попросил время. И получил ответ: «Я больше не жду, я живу». Я свободная женщина. Зачем мне заниматься сексом днем?

Наконец она успокоилась. Матвей молчал.

– Я не принадлежу к тем женщинам, которые спят с мужчиной ради похоти, – уже без иронии сообщила Анна. – Секс ради секса мне неинтересен.

– А какой интересен? – задал он странный вопрос.

– Секс, наполненный энергией познания и доверия.

Матвей внимательно посмотрел. На его лице застыло недоверие.

– Кроме того, я могу обходиться без секса долгое время. Меня это не напрягает.

– Почему? – задал он еще один странный вопрос.

– Сублимация. Я творческий человек – мне есть куда деть свою сексуальную энергию. Но то, что ты ревнуешь, мне приятно.

Он громко вздохнул. Анна довольно улыбнулась.

– Хорошо выглядишь! – пробурчал Матвей и мельком взглянул на нее. – Почему ты постоянно носишь этот браслет?

Она опять удивилась. Они знакомы почти два месяца. На протяжении всего этого времени он ни разу не спросил о браслете. Анна носила его на правой руке пять лет. Этот браслет служил ей амулетом. Тринадцать нитей ярких бусинок с изображением «Глаза Фатимы», более известного под названием «Синий глаз». Символическое изображение глаза имеет многотысячную историю. Этот символ описан в памятниках всех цивилизаций и религий как способ защиты от негативной энергии и возврата ее отправителю. Для Анны браслет – оберег. За пять лет он стал ее вторым «Я». Все, кто был знаком с ней, давно привыкли к нему. Обычно люди спрашивают о браслете на третьей встрече, но никак не через два месяца. Тем более что даже на операционном столе она лежала в нем. Она отказалась его снять, и медсестра Таня пошла на уступки. Анна не носила браслет только перед людьми, которым полностью доверяла. Во всех остальных случаях он всегда был при ней.

– Все, чего желают мне люди, возвращается им увеличенное в семь раз, – озвучила она свой обычный ответ. – Если люди желают добра, им возвращается добро, если нет, то – нет.

– Ты его вообще снимаешь?! – его голос непонятно почему звучал возмущенно.

– Иногда снимаю.

– А при мне ты его снимала?

Она улыбнулась: ситуация приобретала трагикомичное развитие. Анна всегда снимала браслет во время секса. Трагедия заключалась в том, что Матвей не замечал его наличия или отсутствия. Комедия – в том, что он искал причины неэффективности своих техник. И видимо, кто-то указал ему на браслет.

– Снимала пару раз, и это стало моей непростительной ошибкой, – многозначительно произнесла она.

Они зашли в квартиру. Матвей привычно бросил рюкзак на диван. Анна нажала кнопку на чайнике.

– Кофе?

– Вы и мертвого уговорите!

И в этот момент ее вновь накрыл приступ глухого кашля. Успокоив дыхание, она взяла планшет и написала Илоне в скайп. Та попросила пару минут. Анна посмотрела на Матвея. Раньше она наблюдала за ним, втайне надеясь, что причина его возвращения – чувства к ней. Но вчерашняя атака убедила в обратном. И если раньше Анна надеялась, то после часовой солевой ванны сомнения в причинах его поступков исчезли. Разочарование и понимание заставляли отпустить его. Она прощалась с ним. Но вместо понятной обиды или гнева ее разочарование вылилось в бескрайнее сострадание к его личности. Анне стало бесконечно жаль его. Она взяла телефон и отправила СМС-сообщение.

Анна согласилась встретиться с ним сегодня, потому что анализ ситуации показывал: настаивать на сексе он больше не станет. В этом исчезла надобность. Вчера он получил обещание встречи с Люсей, сегодня получит совет. Матвей добился того, чего хотел. Приставлять дуло к ее виску нет причин. В его реальности она больше ничем не может ему помочь. Поэтому его следующим шагом должно стать исчезновение.

Чайник сообщил: кипяток готов превратиться в кофе. Она поставила чашки и френч-пресс на стол. Достала ручку и блокнот. Матвей чесал Буржуя, развалившись на диване. Прозвучал фирменный звонок скайпа. В секунду гость оказался за столом. Анна нажала «Принять вызов».

– Привет! – обратилась она к подруге.

– Рада тебя не только слышать, но и видеть.

– Илона, познакомься: это Матвей.

– Очень приятно, – сдержанно улыбнулась та.

Матвей поприветствовал ее в ответ. Анна расположила планшет на столе так, чтобы они оба попадали в объектив камеры.

– Я обратилась к тебе за помощью по следующей причине. Матвей оперировал меня и произвел впечатление опытного хирурга, несмотря на свой возраст. Ему тридцать, – уточнила она. – Он нанял маркетолога, чтобы разработать стратегию привлечения клиентов, и тот утверждает, что его возраст – это проблема. Но поскольку он очень мало со мной знаком и у меня нет опыта раскрутки пластических хирургов, я хотела, чтобы ты его проконсультировала.

– Вряд ли я смогу рассказать больше, чем ты, – кратко прокомментировала подруга. – Матвей, на вашем месте я бы прислушалась к мнению Анны.

По спине пробежала волна. «Нужно контролировать поток информации от Илоны».

– Расскажи о своем опыте, – перебила Анна.

– Мое агентство раскручивало троих пластических хирургов. Я подняла записи, – специалист показала три папки, лежавшие на столе. – Все три проекта стали очень успешными. Два из них работают до сих пор. Третий – так себе. Чуть позже объясню почему. Что ты предлагаешь? – обратилась она к Анне.