По субботам или по воскресеньям, когда Кеше не нужно было идти в школу, он просыпался от веселого стука синичек в окно. И у Кеши сразу становилось хорошо на душе. А чтобы мама и Сандра не услышали стука и пересвистывания синиц, он сразу садился за пианино и колотил по клавишам. Оттого в музыкальной школе стал получать пятерки по специальности, а Сандра как-то с казала маме:

Смотри как он к инструменту потянулся – может, музыкантом станет?

А мама сказала :

– Не дай Бог! – Они стали рассуждать, хорошо или плохо быть музыкантом.

Кеша им, конечно, не говорил что музыкантом быть не собирается, потому что теперь твердо решил стать пограничником и стоять с автоматом, в пестром маскхалате и зеленой фуражке на границе в лесу.

Мечта эта появилась у него не случайно. В музыкальной школе, он все-таки улучил момент, когда принцесса на горошине убежала на урок и подошел к ее дедушке, чтобы спросить почему синички называются синичками, если на самом деле у них ни одного синего перышка нет?

– А потому – ответил дедушка , – называются они так не по окрасу оперенья, а из за посвиста. «Пинь – пинь, Синь-синь или зинь зинь». Некоторые люди зовут синичек синичками, а другие даже зензиверами – кому как песня синичек слышится. Погоди, ближе к весне они так распоются – колен по двадцать насчитать можно будет.

– Каких коленок?

– Не коленок, а коленцев, так разные песенки называются у птиц. Соловей вообще несколько десятков песенок выдает – так свищет – послушаешь – в Большом театре такой музыки нет!

– А откуда вы все это знаете? – полюбопытствовал Кеша.

– Я пограничником был, наслушался. Бывало, белой ночью идешь вдоль контрольно-следовой полосы, светло как днем, кругом лес стеной, сосны верхушками качают, а черемуха цветет и так пахнет, что голова кружится, и соловьи поют! Да не один! Иной раз столько будто кругом соловьи в каждом кусте… А ты говоришь – симфонический оркестр!

– Я не говорю! – сказал Кеша.

Но дедушка смотрел куда-то вдаль – точно видел ту давно прошедшую белую ночь и слышал сказочное пение птиц.

– Жаль ушедшей молодости ! – сказал дедушка вздохнув, – Хоть бы на часок

в те леса соловьиные вернуться…

– А можно туда на экскурсию поехать, – сказал Кеша, – на автобусе или на поезде.

– Нет, дорогой мой, – сказал грустно дедушка – в прошлое поезда не ходят.

– А я смогу туда поехать?

– Конечно! – сказал дедушка. – Обязательно! Вот станешь пограничником и поедешь служить на границу, а она все больше по лесам, по горам, пустыням да морям проходит… Не по городам же…

Вот после этого Кеша расхотел быть пиратом и решил стать пограничником! Тем более, что по телевизору показывали пограничную заставу и пограничных собак! То есть – тогда сбудется Кешина мечта: он станет пограничником, ему выдадут автомат и зеленую фуражку и, может быть даже у него будет своя пограничная собака!

Когда в субботу мама вела его в бассейн, день был замечательный светило солнце, слепил недавно выпавший еще совсем чистый белый снежок, и Кеша спросил:

– А как стать пограничником?

– Не дай Бог, – машинально сказала мама, потому что, наверно думала о чем то о своем.

– Ну, а все таки?

– Нужно быть сильным, закаляться… – рассеянно отвечала мама.

– А как это?

– Что?

– Закаляться?

– Ну, нужно, например, не бояться холода, обливаться холодной водой… – все так же машинально отвечала мама.

И Кеша решил закаляться! Мало того, что теперь он по улице ходил с открытым ртом и ловил снежинки. После плавания в бассейне, он незаметно, после того как тренер сделал ему в душе горячую воду, переключил ее на холодную и стоял под ледяным душем пока не начал стучать зубами…

– Ты не замерз? – спросила мама, – Что то ты синий какой то!....

Но Кеша делал вид, что ему тепло и даже жарко. Он даже шел в распахнутом пальто и полной грудью вдыхал холодный морозный воздух – закалялся. Было уже темно и мама этого не видела.

А когда пришли домой, Кеша у ужасом увидел, что Сандра моет окно в его комнате.

– Представляешь, что устроил этот фрукт?! – закричала она, стоя на подоконнике, – Развесил сало – приманил птиц, они все окно загадили и салом так стекло нагваздали никак отмыть не могу!

Что ты наделала! – закричал Кеша, видя что его веревочки и кусочка сала на окне нет. – – – Где моя кормушка?

– Выкинула я за окно твою кормушку! Заразы тут нам птичьей не хватало!

– Да теперь же мои синички с голоду умрут! Они замерзнут! – закричал Кеша , слезы брызнули у него из глаз и разлетелись во все стороны, потому что он мотал головой и топал ногами: – Ты неправильная бабушка! Ты не настоящая! Ты,… Ты… Ты некрасивая! – выкрикнул он самое страшное свое ругательство: – Ты злая!

Он бросился, потеряв тапочки, к двери, и в носках, не дожидаясь лифта побежал по лестнице, выскочил во двор, обежал дом вокруг и проломившись сквозь кусты стал шарить руками по снегу, пытаясь отыскать выброшенное Сандрой сало. В окнах первого этажа над его головой горел свет и от этого было внизу под ними еще темнее.

– Я найду! Я вас накормлю! – рыдая кричал он: – Вы не замерзните!

Он отбивался, мотая руками и ногами, когда мама и Сандра схватили его и тащили домой

– Вы злые! – кричал он – Я не буду с вами жить! Я в лес уйду!… – И ему стало казаться, что это не мама и бабушка, а какие то страшные пираты или маньяки тащат его. Как сквозь подушку услышал он мамин голос

– Кешенька, сынок… Мама, он горит весь! Вызывай неотложку…

Дальше сквозь душную пелену ему виделся какой – то белый человек, который говорил:

– Надо в стационар!.... Под вашу ответственность… Смотрите, ребенком рискуете…

Кеше было очень жарко, смутно виделась плачущая мама и грозно грохотало незнакомое слово: пневмония…

Почему то все вокруг потемнело, стало багрово красным и душным . Из этого душного полумрака иногда выплывало мамино лицо. Появлялся человек в белом и опять грохотало: «Нет не менингит… Слава Богу… Не похоже… Справится. Будем надеяться»

Потом куда то все исчезало и опять становилось душно и жарко. Страшные пираты выплывали из темноты и махали саблями… Шумело море и как будто качался на волнах корабль…. А может это сосны качались и шумели от них шел прохладный ветерок и дышать становилось легче. Оттуда из леса прилетали синички, прыгали перед Кешей, а когда они вспархивали Кеша тоже взлетал вместе с ними, кружился и качался в воздухе.

– Как хорошо, что вы не замерзли, – говорил синичкам Кеша. – Что же вы не пересвистываетесь?

Но птицы только кружились вместе с ним. Они становились большими или совсем маленькими. Взлетали вверх или приближались к самому Кешиному лицу и ветерок от их крыльев остужал его.

– Посвистите! – просил мальчик:– Мне так нравятся, ваши песни. Спойте…

***

Кеша проснулся от посвистывания, теньканья синиц и постукивания в стекло и оконную раму. Он не сразу понял, что это наяву. Кеша открыл глаза и с удивлением увидел, что занавеска отодвинута, у окна стоит Сандра и смотрит как трепещут крылышками и раскачиваются на куске сала синицы, а синицы ее совсем не боятся. Прямо на подоконнике, опираясь на оконную раму стоит коричневая, наверно, деревянная коробка, а в ней портрет какого то дедушки с короткой седой бородою и большим лбом, в одежде с крестами.. Перед этой коробочкой, прилепленная к блюдцу, горит тоненькая свечка…

Вдруг Сандра опустилась на колени и уткнулась лбом в подоконник перед этой коробочкой. Кеша никогда прежде Сандру такой не видел! Она показалась ему совсем состарившейся и очень маленькой. По ее вздрагивающим плечам Кеша понял, что она плачет…

Кеша хотел закричать, но получилось совсем тихо, почти шепотом:

– Бабушка! Не плачь. Я выздоровел…

– Дед! Не зови меня принцессой на горошине! Принцесса на горошине вон на двенадцати матрасах спала, а я на одном тоненьком матрасике…

– Не в матрасах дело! – вздохнул дед, – Андерсен свою сказку написал, чтобы над такими как ты девочками посмеяться!