– Нам не нужна человеческая пища. – заметил Бантрес.

Трактирщик кивнул:

– Ничего страшного. Может кто-то из постояльцев и решит вас накормить. Заходите.

Анаре и Бантрес переглянулись. Как-то подобное радушие идет в разрез с недавними нападениями, но Анаре было явно неудобно нести сразу двоих мужчин.

– Ладно. – выдохнул вампир.

Анаре с некоторой благодарностью взглянула на своего создателя. Бантрес же молча проследовал за трактирщиком и вошел в открытую дверь. В трактире пахло спиртным, а также табаком. От трактирщика несло людской кровью, но кроме него этот запах сохраняла и мебель. Бантрес быстро осмотрелся. В зале трактира практически никого не было. Разве что где-то на втором этаже он слышал звуки, что кто-то там был.

– Кто на втором этаже? – спросил Бантрес.

– Постояльцы. Сегодня их не очень много. Всего четыре. Пара и по одному мужчине.

Бантрес напрягся. Выходит, что трактирщик не лгал: по звукам совпадает с его словами. Но что, если это очередная ловушка. Бантрес не хотел рисковать, но в тоже время он думал о Анаре. Вампирская суть ей придает силы, но даже они не вечные.

– Мы останемся тут. Только тех, что без сознания мы оставим в одной из комнат. – подытожил Бантрес.

– Хорошо. Выбирайте любую. – радостно отреагировал трактирщик.

– Анаре, останешься здесь. – а после тихо добавил. – Если что, беги сразу.

Бантрес поднялся на второй этаж. Он выбрал комнату на слух – как раз там, где никого не было. Кинув на кровать тело Сирама, Калута он положил в кресло. А после спустился вниз за Арауном. Взяв его, он потащил наверх и положил на второй кровати. Прикрыв дверь, он наконец-то спустился вниз. Рализа он расположил в кресле на первом этаже. За тем же столом, где оставил Анаре. Выглядело это странно: Рализ как мертвец развалился на стуле и в целом мало чем напоминал на живого человека.

Бантрес стал ждать утра. Не то, чтобы оставалось так уж много времени, но этого было достаточно, чтобы успеть заскучать. Ожидание того, что это была ловушка, развеялась: за столько времени никто на них не напал.

– Я тебя никогда не спрашивал об оружии. – начал Бантрес. – Ты его таскала в качестве самообороны. И когда успела из него научиться стрелять.

– Когда покидала этот город. Я немного тренировалась как раз там, где свалка механизмов. Мы там были, когда убивали молодежь здешней элиты.

– Да, я помню.

Анаре достала револьвер и положила на стол:

– Сейчас он мне уже не нужен. – с этими словами она откинула его подальше на другой край стола. – Зачем он, когда я могу расправиться с врагом своими руками.

– Ты уверена?

– Да.

На короткий отрезок времени настала тишина. Как вдруг послышался шум со стороны кухни трактира.

– Зарин, стой! – выкрикнул трактирщик.

Молодая рыжеволосая девушка кинулась на старого вампира с ножом. Тот легко увернулся, и лезвие вонзилось в кресло. Девушка на миг растерялась, а после схватила револьвер и попыталась выстрелить, но оружие глухо щелкнуло. Бантрес поднялся и схватил девушку за волосы, заставляя опуститься на колени.

– Не убивайте ее. – заговорил трактирщик. – Она не знает, что творит…

– Как раз наоборот знаю: пытаюсь выгнать вампиров из нашего города… Ай. – на последних словах она вскрикнула, так как вампир надавил сильнее.

Бантрес немного задумался. С одной стороны он не собирался прощать этот проступок, с другой ему не очень-то сильно хотелось убивать эту девушку. Все же внешне она была хороша. Он надкусил себе руку, а после протянул ее над ртом девушке.

– Хочешь жить, пей. – сурово произнес он, но девушка не торопилась исполнять приказ.

Тогда вампир отпустил ее волосы и зажал нос. Некоторое время девушка сопротивлялась, но очень скоро сдалась и захлебываясь случайно выпела кровь. Вампир отшвырнул ее в сторону.

– Так-то лучше. – сказал он.

– Что ты сделал? – произнесла рыжеволосая девушка.

Она ошарашено смотрела по сторонам, наверняка удивляясь своим новым ощущениям.

– Сделал тебя одной из нас. – Бантрес приблизился к девушке. – Теперь ты тоже будешь вампиром, а я – твоим хозяином.

– О, спасибо вам. – взмолился трактирщик, опускаясь на колени.

– Нет… Нет! – Зарин ударила кулаком по полу трактира, но все это теперь бесполезно.

– Теперь обратной дороги нет. – подытожил Бантрес. – Встань. – приказным тоном произнес он.

Рыжеволосая девушка повиновалась, но в ее взгляде все еще мелькала ненависть. В этот миг очнулся Рализ. Его тело дернулось, после чего он поднял голову. Взглядом осмотрел окружение, а после уставился на новообращенную.

– У нас пополнение? – с сомнением произнес он.

– Да. – подтвердила Анаре. – А еще я не понимаю тенденцию набирать к себе заведомо враждебных личностей. Зачем она нам нужна? Она же может напасть, когда это нам будет не выгодно.

– Ты забываешь, что созданные вампиры всегда чувствуют создавшего его. Верно? – Бантрес обернулся к новой полувампирше. – Что ты ощущаешь мое создание?

Девушка на миг растерялась, а после произнесла:

– Силу. Много силы. И еще какую-то связь…

– Именно об этой связи и речь. Но не важно. Скоро очнуться и остальные. Нам нужно подумать о базе: где мы будем собираться. Так что нам потребуется построить что-то вроде ратуши.

– Как-то это в совсем дальней перспективе. – подметил Рализ.

На этом разговор закончился, и настала тишина. Зарин еще долго с ненавистью смотрела на старшего вампира. На втором этаже послышались звуки возни – очнулись молодые вампиры. Солнце за окном постепенно меркло. Но пока еще оставалось время…

– Анаре, присмотри за молодыми вампирами. – произнес Бантрес. – Я же пока поговорю с народом. Посмотрим чего я смогу добиться. Рализ, ты пойдешь со мной.

Вампир кивнул. Они оба встали и направились к выходу.

– Да кстати. – заговорил старый вампир, повернувшись к Зарин. – Как называется трактир?

– Три кота. – ответила она.

Уже после ответа, Бантрес открыл дверь и вышел на улицу. Их путь лежал к самой широкой части улицы. Люди оглядывались в их сторону, узнавая после первого публичного выступления. Бантрес остановился в тот миг, когда взгляды почти всех были направлены на него.

– Теперь мы ваша власть, но так как мы вампиры, – говорил старый вампир, – Нам нужна кровь. Потому нам требуются добровольцы. С нас благодарность и защита от других вампиров, как и Теневого ордена…

В этот миг кто-то из толпы направился в сторону Бантреса. Поначалу он не сильно останавливал на нем внимание, пока этот человек не достал револьвер. Первый выстрел – мимо – Бантрес смог увернуться от пули. Раздался шум и возня: толпа негодовала, и кто-то порывался убежать. Второй выстрел – охотник попал в плечо старому вампиру. Рализ достал короткий меч и кинулся навстречу охотнику. Выстрел уже направленный в него – мимо. Четвертый – попал в голову. Рализ остановился и пошатнулся. Старый вампир бегом направился к человеку. Пятый выстрел – пуля обожгла щеку Бантресу, однако тот уже добрался до охотника и резким движением свернул тому шею. Толпа вмиг притихла. Малая часть людей поспешили в свои дома, остальные ждали. Тишину нарушил Бантрес:

– Так вот, – продолжил он. – Добровольцев, что хотят нам отдать свою кровь, я жду у местного трактира "Три кота". – после этого он обратился к Рализу. – Где тут магазин с одеждой?

– Тут относительно рядом.

Они направились в сторону магазина "Одежды Вертали". Бантрес шел вслед за Рализом, пока не добрались до нужного места. А там уже нашли плащ с капюшоном и перчатки для Зарин. Продавщица также отдала бесплатно все эти вещи. После этого они обратно направились в трактир. По дороге люди все также оборачивались. Когда двое вампиров проходили мимо беспризорников, к ним подбежал один из них.

– Сэр, сэр… – послышался голос ребенка. – А вы правда вампиры?

Бантрес присел рядом с ним и обнажил клыки.

– Здорово. – воскликнул мальчишка. – А меня можете сделать вампиром?