Я стою перед зеркалом и завязываю галстук, боковым зрением наблюдая, как одевается Настя. Выглядит моя невеста сногсшибательно, новое платье ей идет. Впрочем, новое всё – платье, белье, туфли, серьги, браслет, колье, сумочка. На правах будущей жены она неделю назад попросила кредитку, чтобы одеться на предстоящее мероприятие, цитирую: «соответственно новому уровню». В результате две трети лежащей на счету суммы исчезли. Я никак не прокомментировал шопинг, хотя меня царапнуло, что Настя не поинтересовалась сколько может потратить. Вопросы бюджета она вообще ни разу не затронула, а на мои попытки поговорить о деньгах только отшучивается.

Смотрю, как Настя обувается. Нет, не любуюсь грациозной девушкой, а стараюсь трезво оценить спектакль, устроенный для одного зрителя, то есть для меня. И то, что совсем недавно вызывало восторг, неприятно царапает, как фальшивая нота в песне.

Невеста встала напротив окна, чтобы солнечный свет обрисовал её тонкую, изящную фигурку. Короткое облегающее платье при таком освещении как будто исчезает и Настя кажется обнаженной. Вот она отставив попу, наклоняется, чтобы застегнуть ремешки на открытых туфельках. Вот поднимается и откидывает волосы назад, а потом закусывает пухлую губку и призывно смотрит. Утром, когда я приставал к ней в кровати, а потом в душе, мне отказали, а сейчас откровенно соблазняют… за несколько минут до приезда такси. Машину я вызвал сразу после того, как Настя сказала, что она готова. Кажется, я понимаю, что происходит. Но не собираюсь торопить события.

Мы впервые выходим в свет в статусе жениха и невесты. Нас пригласили на день рождения к Евгению Цветкову, моему партнеру. Женька хакер, но нетипичный. Он скорее цифровой детектив и спец по безопасности. А ещё страшный бабник. С Настей он не знаком и если бы не тот подслушанный разговор, я бы заранее провел с этим Казановой беседу. Не потому, что ему не доверяю, просто расставил бы точки над «ё». Но в новых обстоятельствах я позволяю развиваться событиям без моего участия и контроля.

На фуршет мы приезжаем вовремя. По банкетному залу ресторана разгуливают гости, с большинством я знаком. Настя уже успела оценить стоимость чужих нарядов и чувствует себя победительницей. Когда моя прекрасная леди думает, что я занят разговором и не смотрю на неё, она строит глазки Женьке. Партнер шарахается от её внимания, как от чумы, но Анастасия продолжает флиртовать при первой возможности.

Наконец начинаются конкурсы, ведущая уводит Настю в команду девушек и Евгений подходит поговорить.

– Вань, клянусь, у меня нет никаких видов на твою невесту. Тем более, что я только-только замутил новую интрижку. Видишь вон ту рыжеволосую фею? Это Мила, зожница и спортсменка. Я вас чуть позже познакомлю.

– Спасибо, ценю. Я давно заметил, что вытворяет Настя. А ты можешь от неё не шарахаться?

– Ты передумал жениться и нужен повод? Или девушка оказалась слишком легкомысленной и нужно устроить проверку?

– Я хочу убедиться, что правильно понимаю, какую игру она затеяла. Держи, – протягиваю ему маленький микрофон.

Женька понимающе кивает и кладет устройство в верхний карман пиджака. Я включаю запись в приложении смартфона.

Уезжаем мы раньше всех, потому что Настя подстраивает некрасивую сцену – просит Женьку помочь найти потерянную сережку и уводит его на веранду ресторана.

Дома моя невеста, едва сдерживая слёзы, рассказывает, что Женя увел её из зала под дурацким предлогом, а потом домогался. Когда же она стала отбиваться, пригрозил, что Настя пожалеет о своём отказе. Обещаю во всем разобраться и отправляю девушку спать.

Завариваю себе чай и пол ночи сижу на балконе. Разбитая любовь штука острая. Ищу ответ на вопрос, что может болеть в душе, если душа не материальна. Чёрт, я не знаю, от чего мне хуже, от того, что мою любовь предпочли моему кошельку или от того, что повелся на слова, как пятнадцатилетний пацан. Я думал, что мы похожи, что мы близки и доверял. Я ошибся. Что делать дальше? Наверное, не надо придумывать никаких многоходовок, достаточно сказать, что знаю правду. В этот момент понимаю, что хочу в полной мере оценить настоящее лицо той, в которую был влюблен совсем недавно. Штош, значит пришло время рассказать про дом.

Просыпаюсь я раньше Насти, варю кофе и овсянку, делаю тосты. Неожиданно, но настроение отличное, как всегда, когда получается решить сложную задачу. Накрываю на стол и понимаю, что соскучился по своей холостяцкой свободе. Ничего, потерпеть мне осталось пару часов. Иду будить уже практически бывшую невесту.

– Настя, подъем. У меня для тебе сюрприз, – осторожно трогаю девушку за плечо.

– Мммм? – она сонно потягивается и выгибается игривой кошечкой.

– Покажу после завтрака, – говорю я и отстраняюсь. Не хочу поцелуев и тем более не хочу притворяться, что мне приятны Настины прикосновения.

Завтракаем мы быстро, собираемся тоже. В машине Анастасия щебечет, как птичка, я молча слушаю. Подъезжаем к дому, я выхожу, отпираю замок, распахиваю ворота и мы въезжаем во двор. Открываю дверь в авто и помогаю Насте выйти.

– Помнишь, я говорил, что хочу купить своё жилье?

– Да, любимый, конечно, помню, – Настя лучезарно улыбается и осматривает участок. По лицу заметно, что восторга увиденное не вызывает.

– Мы с тобой много спорили, что приобрести, квартиру или коттедж. Я пришел к выводу, что ты права, собственный особняк лучше. Вот, долго искал и наконец-то нашёл, что мне по душе. Пошли, покажу, какой наш дом внутри, – протягиваю девушке руку, но она отступает на шаг назад.

– Подожди, ты хочешь сказать, что уже его купил?

– Ну да.

– А… а посоветоваться со мной?!

– Я пытался советоваться с тобой по многим вопросам. Например, по бюджету. По сумме, которую готов потратить на покупку собственного жилья. Ты ответила, что не разбираешься в недвижимости и согласишься с любым моим решением. Так?

– Да, но я думала, что мы будем выбирать дом вместе!

– Ты сама себе противоречишь. Обещала согласиться?

– Да, но…

– В чем проблема? Ты ведь даже не зашла внутрь. Там есть все удобства, участок огромный и здесь хватит места для небольшого цветника, теплички и детской песочницы.

Настя замолкает и через несколько долгих мгновений у неё получается взять себя в руки.

– Дорогой, этот дом и этот район мне совершенно не подходят, – с нежной улыбкой говорит она.

– Почему? Кстати, в дом ты даже не зашла.

– Чтобы понять, что яйцо тухлое, есть его не обязательно. Я хочу жить в нормальном коттедже, с охраняемой территорией, с приличными соседями. Ты сделал неудачный выбор. Давай поедем домой. Когда ты немного подумаешь и поймешь, что я снова права, мы вернемся к вопросу нашей недвижимости, – Настя развернулась и пошла к машине, ни секунды не сомневаясь, что я пойду следом.

Я, конечно же, пошел.

Вернувшись в квартиру Настя ушла в ванну, сказав, что ей нужно отдохнуть, а я отправился собирать вещи. К счастью, шмоток у меня немного, сказывается привычка к кочевой жизни. Две больших сумки и пакет я отнес в машину, а потом устроился в гостиной перед телевизором, выбрав спортивный канал. Хотелось хоть немного расслабиться. Сначала я бездумно наблюдал за гоняющими мяч футболистами, но через пятнадцать минут втянулся и стал всерьез болеть за любимую команду. Проигнорировать Настю, которая из ванной вышла голышом, получилось абсолютно естественно. Отсутствие внимания к своей персоне она расценила как вызов и словно случайно встала между мной и экраном

– Оденься, пожалуйста.

– Странная просьба от молодого мужчины к красивой девушке, ты не находишь? – Настя повернулась ко мне с игривой улыбкой. Я смотрел на так откровенно предлагаемое тело и… не испытывал ничего, кроме брезгливости.

– Через полчаса приедет хозяин квартиры.

– Полчаса нам хватит, чтобы пошалить.

– Нет, я хочу серьёзно поговорить.

Она пожала плечами, вышла из комнаты . Вернулась в легком халатике и устроилась в кресле.