С того дня, не поминая друг другу этого  разговора, оба они пребывали в каком-то непонятном ожидании события, должного перевернуть их жизнь на другой лад. Таньку не покидала сладкая и томительная тревога, от которой, как она ни старалась, не могла избавиться. А Светик со свойственной детству доверчивостью , нисколько не сомневаясь в своем сне, отчаянно ждал прихода Анатолия. И каждый раз, слыша у своей двери чьи-то шаги, замирал в оцепенении, надеясь , что там, за их закрытой дверью, стоит так долго ожидаемый Анатолий.

Анатолия ждали. Но как это бывает всегда, пришел он совершенно неожиданно. Татьяна уже укладывала обоих сыновей спать, когда в их дверь позвонили. Она досадливо бросила укачивать Кешку и нехотя пошла к дверям.

– Кого еще черт принес на ночь глядя, – ворчала она, недовольно отпирая дверь.– Кто там? – Она глянула в глазок.

Краска залила все ее лицо и горячим огнем обожгла все тело. Она сразу узнала нового знакомого и неуверенно отступила назад.

– Это я, – услышала она его баритон. – Знакомый Светика. Помните, я к вам приходил.  Я тут… Навестить… Извините, что поздно… Времени не было… Вот вырвался…

– Светик болеет,  мы уже спать ложимся, – сказала Танька испуганным голосом, надеясь, что Анатолий сейчас уйдет. Она боялась не его, а  чего-то другого, чего желала и на что надеяться было нельзя.

– Я ненадолго, – настойчиво произнес он. – Только навестить. Вот передам ему и сразу уйду. – В глазок Танька увидела поднятую вверх руку Анатолия, в которой он держал апельсины и шоколадку.

– Проходите, – Танька открыла дверь ,  в духоту квартиры пахнул свежий аромат апельсинов. – Болеет Светик…

– Знаю, сказали мне … – Анатолий ловко сбросил ботинки. – Добрый вечер вам! Ну, где  здесь больной?

– Анатолий! – Заорал Светик и босой кинулся ему навстречу. – Я знал, что ты придешь. – Он вцепился в Анатолия обеими руками и торжествующе посмотрел на мать. – Пришел! А ты не верила!

– Ждал, значит, – Анатолий расплылся в улыбке. – Это тебе гостинец. А откуда ж ты знал, что я приду?

– Так ты мне сам сказал… – Анатолий удивленно вскинул брови. – Во сне, – уточнил Светик. – Ты мне приснися и сказал…  А она не верила…

Танька, и без того чувствовавшая себя неловко и неуверенно, смутилась окончательно. Подхватив на руки орущего Кешку, она двинулась в соседнюю комнату.

– Ну вы тут сами… – промямлила она, опасаясь, что сын ляпнет еще что-нибудь от чего ей станет еще больше неловко.

– А я на твою лавочку приходил, – сказал Анатолий, – раз пришел, два… нет тебя. Спросил у бабульки одной с собачкой, она и сказала, что ты сильно заболел. Дай, думаю, зайду, навещу. Только сразу не получилось. Работы много… А как смог, так и пришел. А ты, значит, вспоминал про меня?

– Часто вспоминал, – кивнул Светик. – Только мамке не говорил. Она сердится. Я ей про сон рассказал, а она сказала, не жди… А я ждал.

– Так ты давай выздоравливай быстрее, – Анатолий взлохматил Светику белый чуб. – Хватит хворать! Долго ты, парень, болеешь. Мать замучил болячкой своей.

– Теперь поправлюсь, – Светик широко улыбнулся. – Вот придешь в следующий раз, а я уже и не болею. – Придешь?

Глаза Светика были такими чистыми и лучистыми, такими доверчивыми и распахнутыми, что у Анатолия защемило сердце.

– Обязательно приду, не сомневайся, – сказал он и еще раз потрепал мальчика по голове. – Ты только мамку слушайся и помогай ей. Договорились?

– Договорились!

– Ну, пойду я. До свидания! – Он бросил взгляд на приоткрытую дверь в другую комнату.

– До свидания! – Высунулась Танька. – Спасибо вам за Светика.

– А мы с ним договорились, что  теперь он быстро выздоровеет, – сказал Анатолий и внезапно для Таньки как выстрелил, – а вы похудели…  на пользу Вам…Опять приду, не прогоните?.. К Светику… – поспешил добавить он, заметив нерешительность и волнение Татьяны.

– Что же, пусть, приходите, – тихо разрешила Танька. – Светик рад будет…

– Вот и договорилсь. Только точно не знаю, когда приду. Работы много. Но приду обязательно.

Когда за Анатолилем захлопнулась дверь, Танька в изнеможении привалилась к дверному косяку и заплакала. Возившийся на  ее  руках Кешка, размазывал по ее пухлым щекам слезинки  и пробовал их на вкус.

– Дурачок ты, дурачок, – приговаривала Танька, ловя его ручонку в свою. – Ничего-то ты не понимаешь…

Она выключила в прихожей свет и усталым голосом скомандовала:

– Спать всем пора, поздно уже!

Всю ночь Танька металась, как в бреду. Непонятное беспокойство не давало ей заснуть. Несколько раз она вставала к старшему сыну и смотрела, как он сопит во сне, улыбаясь чему-то своему. На стуле возле дивана, на котором Светик спал, лежали принесенные Анатолием апельсины и початая шоколадка. От ааельсинов исходил праздничный новогодний дух, и впервые за все время с похорон второго мужа Танька вдруг ощутила тепло и радость.

Начинавшийся день обещал быть  солнечным.И унылый Танькин дом осветился желтым нежным светом еще не совсем теплого солнца. Весна уже стояла на пороге. И хотя  за окном по-прежнему виднелись грязные осевшие сугробы  с черными обугленными проталинами земли, в воздухе уже звенела воробьиная трель, возвещавшая, что весна не за горами.

Не капризничал Кешка, всегда оравший при пробуждении. И Светик, румяный и свежий ото сна, молчаливо улыбался  и тоже был похож на солнышко с копной его золотистых волос, беспорядочно торчащих вихрами на его голове.

С этого дня Светик быстро пошел на поправку. Он рвался из дома на улицу, как зеленый росток к свету,  и обижался, что мать все еще не решается отпустить его.

– Рано еще тебе, – говорила она, – окрепнуть нужно… Анатолий что тебе говорил? Слушаться меня, а ты?..

– Так я же выздоровел, – не сдавался Светик и обиженно сопел.

Кргда же наконец мать выпустила его на улицу, он опрометью побежал к своей лавочке, черной и мокрой от стаявшего снега, и нежно погладил ее сырые доски. Деревья и кустарники, которые закрывавли лавочку со всех сторон и делали ее укромным уголком, сейчас стояли голые и неприкаянные. Сквозь их просвечивающие  ветки легко было разглядеть маленькую фигурку, сидевшую на самом кончике лавки и смотревшую в небо. Оно уже синело зовущей высью, но еще было подернуто белесой дымкой, как будто уходящая зима старалась закрасить своей белой краской голубизну, но уже не могла, истратив свои силы.

Целый месяц ждал Светик Анатолия и дома, и сидя на своей заветной лавочке. Но он не шел. Ждала его и Танька, боясь в этом признаться себе самой, а тем более сыну. Несколько раз, подбадривая сына в его ожидании, она уверяла не столько его, сколько себя, не давая угаснуть маленькому огоньку тепла, вспыхнувшему в ней после его визита.