«Не думал, что когда-нибудь буду так рад твоему возвращению» — Именно так я думал в тот момент.

Глава 26

У тебя родители не физики?

А то выглядишь как не удавшийся

научный эксперимент.

Вопреки всем моим опасениям, ночь хоть и была довольно неловкой, но всё же прошла спокойно. В доме была всего одна кровать, застеленная простыми шкурами. Её я разумеется уступил девушке, сам же отправился спать на лавку, находившуюся недалеко от выхода.

Не знаю, что такого увидела во мне эта девушка, но банальные намёки и попытки соблазнения и не думала прекращать. Вообще это было немного странно. Я конечно не спец, но кое что знаю про аристократическое общество. И там мягко говоря не принято девушкам бегать по пастелям чужих парней. Но имеем, что имеем. У Розы было своё видение на многие вещи, она была бунтаркой и мне это даже нравилось.

Странности начались с самого начала ночи. Начнём с того, что Роб неожиданно пропал, вот так вот просто встал и ушёл. Подозреваю здесь не обошлось без банального подкупа со стороны молодой графини. Когда же в доме остались мы вдвоём у неё неожиданно развилась косорукость и неуклюжесть. То нагнётся неудачно, что виды открываются такие какие не должно наблюдать постороннему мужчине, то споткнётся и зацепится мне за шею и прочее, и прочее и прочее. Одним словом, было тяжело, но я справился.

По утру все вечерние казусы отошли на второй план, сегодня должен прийти отряд вооружённых людей за своей данью. По плану они и будут должны привести нас к основному отряду. В контракте сказано точно и без лишних трактовок " уничтожить всю банду разбойников". Ну всю так всю.

Присев на одну из скамеек и смакуя вяленое мясо, стал наблюдать за домом старосты и вот, как тот и говорил, к назначенному времени появились двое, они не останавливаясь двигались к наблюдаемому мной дому. Один высокий и крепкий, за спиной нёс двуручный топор, второй не менее высокий, но куда менее крепкий вооружился длинной алебардой. Уважаю выбор, тоже копья люблю, хоть это и не совсем копьё.

А отряд из двух человек тем временем зашёл на территорию и скрылся в доме.

— ну, начнёмс пожалуй — произнёс, вставая со своего места.

* * *

Эрик любил это место. Вокруг тишина, внизу шумит крупный ручей, больше похожий на маленькую речушку, а вокруг сплошной густой лес. Его массивные ветви спускаются со всех сторон не давая посторонним нарушить его личное таинство — тишины и единения с природой.

Он часто приходил сюда, садился на поваленное дерево, ставил рядом двуручный топор и размышлял. Преимущественно о том — как всё же докатился до такой жизни, как стал разбойником? А ведь когда-то успешный человек, но пара выигрышей, азарт и серия из поражений, и последующие займы быстро сделали из него изгоя и крупного должника. Гномий банк отнял квартиру, в крупном городе Сахалем. Из стражи попёрли, а больше он ничего не умел. Так и остался — без семьи, работы, с голой задницей. И как-то по велению судьбы, оказавшись не в том месте и не в то время познакомился с Раисом, нынешним босом и главой всего их бандитского формирования. Развитая физическая мощь и навыки владения оружием быстро сыскали ему славу, принесли почёт и положение, но была и обратная сторона, теперь никто не даст ему уйти. Он погряз в этой банде и Раис скорее прикончит его, чем отпустит восвояси.

Но хотя бы у него было это место, лагерь обосновался неподалёку, и он всегда мог сюда прийти.

— Эрик! Вот, ты где — сперва послышался голос, а потом появился его обладатель — старший зовёт.

— Демоны — подхватив свой лабрис, он встал и направился в лагерь.

(Примечание автора: лабрис — древнегреческий двусторонний боевой топор. Также церемониальный.)

Их лагерь расположился прямиком по среди леса, довольно глубоко если говорить точно. Народу было очень много и дабы всех прокормить им приходилось очень часто делать всё новые набеги. Их банде приходилось постоянно перемещался, но теперь они всё же осели и сидели здесь уже очень долгое время, он даже затруднялся сказать сколько, однозначно месяца на пролёт. Постепенно лагерь обживался, появлялись приличные шалаши.

Обложенная данью деревня исправно платила как деньгами, так и товаром. Так что они ни в чём не нуждались. И будь здесь главным он, то пустил бы деньги в какое ни будь дело, дабы в один момент выйти из банды, завязать с разбоем… но главный не он и выйти ему не позволено.

— Наконец-то, где тебя черти носят? — ворчал бос, но больше для проформы на самом деле настроение у него было отличное.

— Отдыхал — пожал мускулистыми плечами Эрик — чего хотел?

— Какой ты не приветливый — усмехнулся бос. Не каждый мог себе позволить подобного рода общения с ним, но Эрик был сложно заменяемым — умным и сильным, а по тому мог позволить себе некоторые вольности — значит возьми с собой двадцатку бойцов, да думаю этого хватит, и наведайся к нашему другу, время пришло вновь собрать урожай.

— Слишком мы засиделись — недовольно качнул головой разбойник — доиграться можем, головы на пиках оставим.

— Опять ты за своё. У нас достаточно сил для встречи с любыми наёмниками, а борону не до какой-то деревеньки, он у них тот ещё затупок — Раис рассмеялся.

Поняв, что большего не добьётся, и покачав головой, Эрик вышел из шатра.

— Гера! Гога! Возьмите по девять человек и встречаемся у выхода.

— Ясно.

— Понял.

Спустя десять минут весьма большой отряд разбойников двинулся привычной дорогой на привычное дело. Но сейчас что-то было не так, что-то изменилось. Эрик задрал голову и посмотрел на небо ему показалось что оно стало куда смурнее, дурное предчувствие поселилось в внутри и никак не желало отпускать.

«Это однозначно ошибка, уверен в этом». Мужчина сдавил рукоять лабриса, висящего за спиной, это его успокаивало, но не сильно.

«Это грёбаная ошибка» — снова подумал он.

По пути на них бросали не довольные и в то же время опасливые взгляды люди, работающие на полях по кроям от дороги. Но всё имеет свойство заканчиваться, и дорога подошла к концу. И вот перед ними раскинулся бревенчатый забор, со снятыми воротами.

Он собирал дань уже множество раз, но именно сегодня трудности начались с самого начала.

— Кто такие? — на пути встал мускулистый человек примерно его роста. Одет тот был в простую мешковину, лоб стягивал шнурок, а на плече лежал готовый к бою молот.

— Это какой-то цирк — покачал головой Эрик. Он знал этого простачка, хоть тот и выглядел сурово на первый взгляд. Но на самом деле за всеми этими мускулами и грозным видом скрывался необразованный и очень глупый человек, местный дурочек в общем.

— слушай, сделай себе одолжение и уйди с дороги — произнёс стоявши рядом Гога.

— Я понял, вы плохие люди — смотря прямо перед собой, проговорил деревенский — я вас не пущу.

И было в этом «не пущу» что-то простое, наивное, детское. Ему от природы было даровано всё, но увы не мозг. Но тем не менее хоть он и не мог проанализировать многого, но отличить зло от добра всегда был способен и со своей детской непосредственностью пытался защитить окружающих, а вот проанализировать, что расклады не в его пользу — это уже слишком сложно.

В этот момент из ближайшего переулка, крича, выбежала женщина. Такая же бедная и заметно постаревшая. Когда-то бы её назвали красавицей, теперь же просто красивой зрелой женщиной.

— Пер, а ну иди в дом! Ну чего ты выперся⁉ — она подхватила его за руку и попыталась утянуть, но разве утянешь такую махину — он слаб на ум, ребёнок фактически, оставьте его, пожалуйста — взмолилась женщина, что затравлено смотрела на пришедших.

Но Пер не уходил, он исподлобья смотрел на разбойников и всё крепче сжимал рукоять своего молота.

— Гера, убери его с дороги — чуть повернув голову, но при этом не выпуская вероятного противника из видимости, приказал Эрик.