— Твои речи самоуверенны воин, но так ли они соответствуют действительности — последовал мой ровный, спокойный ответ из-под капюшона.

— Да начнётся бой! — тем временем прозвучал голос распорядителя, и мы рванули с места.

Без прелюдий, без очередного обмена фразами. Лишь жажда боя, с равным противником. Вот чего желали наши души, мне не нужен был лёгкий бой, хотелось выложится по максимуму, но с каждым днём найти достойного противника было всё труднее и труднее. Их просто не было.

Сила покинула пределы моего тела и полноводной рекой попыталась сломить несущегося мне на встречу война. Но как я и ожидал у того оказался блокиратор. Река силы обогнула тело война, удя куда-то дальше.

Это будет интересно.

Тем временем плющ выхватил что-то из своего кармана и взметнул вверх, ветер подхватил это что-то и разнёс по всей арене, а потом из-под земли, вырывая комья и раскидывая их по округи, с грохотом полезли зелёные толстые побеги.

Всё это произошло в считанные секунды, не успел опомнится как толстенные жгуты плюща, переплетаясь между собой настигли моё тело окутывая его со всех сторон.

Отступление автора: плющ не размножается семенами, но это другой мир и растение, напоминающее наш плющ им, не является!

Я почувствовал, как бешено утекает энергия из моего тела, плющ окутал мой купол сплошным коконом, продолжая сжимать, словно удав жертву.

По моему лбу потекли капли пота, энергии организма не хватало, и тогда я зачерпнул силы из внешнего источника. По ощущением это было сродни тому, как если бы после жаркого трудового дня, впервые взять кружку с холодной водой и крупными глотками утолить свою жажду.

Противник расширил глаза в искреннем удивлении. Только что он ощущал, как нечто что защищало его противника медленно, но верно сдаёт позиции — истончается, становится слабей. А теперь прежняя сила вернулась причём значительно.

Я стал резко расширять купол, мгновенно увеличивая его радиус в десятки раз. Путы затрещали и, не выдержав, лопнули.

Куски толстых растительных жгутов полетели в стороны, арену на десятки метров забрызгало зелёным соком.

Хрюкнув, Плющ упал на одно колено из его рта тянулась капля густой крови. Лицо блестело на солнце, русые, мокрые от пота, волосы прилипли к голове.

— Что, маленький, перенапрягся? — ровным, нисколько не запыхавшимся, голосом произнёс я.

Толпа обезумела. Ещё недавно притихшая, ожидающая поражения столь полюбившегося им героя, она сошла с ума.

Она забыла, что этот человек был героем, героем что в степных долинах, со своими братьями по оружию, бился с ордами орков. Проливал кровь как свою, так и врагов, терял друзей, братьев, соратников и всё ради того, чтобы эти люди могли наслаждаться спокойной жизнью, а не стать ужином для зеленокожих монстров.

Я увидел всё это в глазах моего противника. Они выражали грусть и решимость.

Острые как бритва пучки воздуха растаяли, так и не отправившись в полёт. Я подошёл к нему и протянул руку.

— Закончим этот бой, стоя на ногах — проговорил я и тот благодарно кивнув схватился за моё предплечье.

Мы разошлись в разные стороны. Народ снова безмолвствовал. Они не понимали, что происходит, но это их проблемы. Я пришёл за своей целью, и я её добьюсь при этом не запятнав свою честь. А толпа… Толпа может идти лесом, её мнение — это переменчивый ветер в горных долинах.

Плюща откровенно шатало. Он вложил слишком много сил в попытках продавить мою защиту, а следующий мой ход с разрыванием пут и вовсе нанёс тому внутренние травмы, но он стоял, он был готов биться до самого последнего вздоха, такое я уважал.

Мы кивнули, друг другу обозначая возобновление боя.

Из земли, разбрасывая комья песка и глины, выстрелили ростки плюща за мгновения приобретая чудовищные размеры. Их было до того много, что в какой-то момент показалось, что я и вовсе оказался в каких-то джунглях.

Виляя, словно змеи, они ползли в мою сторону на всех уровнях, отсекая возможность побега.

Я выпустил волну режущего воздуха сплошным замкнутым кольцом, где я выступал центром. Волна, словно круг на воде, разошлась в стороны разрубая толстые стебли, из которых вырывались струи зелёного сока. Липкий, источающий терпкий запах сок, покрыл, казалось, всю доступную площадь, хотя видимость была такая, что видел я не дальше пары метров. Тем не менее одной волны режущего воздуха не хватило. Она развеялась раньше, чем дошла до середины этой рощи. Я подметил странность. С плюща стали сыпаться толи семена, толи и вовсе пыльца какая, на столько она была мелкая. Это что-то падало на землю и из того места куда оно упало вырастало новое оружие моего противника. Новые толстые побеги, переполненные растительных волокон, вставали на место павших братьев, после чего тут же бросались в мою сторону.

Наступила рутина, как бы странно это не звучало. Я отправлял одно кольцо режущего воздуха за другим, оно очищало пространство на пять метров вокруг, но тут же на расчищенном участке появлялись новые стебли плюща они бросались в мою сторону, но натыкались на новый поток режущего воздуха.

Частота, с которой мне приходилось создавать эти самые круги, пугала — по одному кругу в пять секунд. Если бы не те многочисленные тренировки по концентрации и тонкой работе с энергией, то бой бы уже подошёл к концу. Возможно, я бы сумел придумать что-то иное, но данное утверждение совершенно не является фактом.

В какой-то момент обрубков стало так много, что мне негде было встать, я залез на ту растительную гору что образовалась под моими ногами, предварительно сформировав купол. И сделал это не зря. Из горы вынырнули, спрятанные до поры, тонкие нити плюща стремившиеся опутать мне ноги. Но наткнувшись на непроницаемый купол стали опутывать его со всех сторон.

Пришлось ещё раз провернуть тот трюк и устроить выброс силы разорвавший и разметавший куски плюща на многие метры вокруг.

Неожиданно всё замерло.

Ещё недавно возвышавшиеся надо мной толстенные стволы опали, безвольными нитями, на землю.

Я огляделся.

Арена больше не походила на саму себя. Всё изрыто, покрыто плющом. Он даже захватил стены, окружавшие арену, опутав их с невероятной плотностью, так что теперь стены казались зелёного цвета. А учитывая, что взрослый плющ покрывался огромными розовыми бутонами цветов, выглядело это даже красиво.

На противоположной стороне арены лежал мой противник. Он лежал на единственном клочке земли, где не было никакой растительности, тело было неподвижно, глаза закрыты, а на губах блуждала довольная улыбка.

Я подошёл ближе. «На лицо» все признаки истощения.

— И снова в этом невероятнейшем бою победу одержал Пабло Тарлингтон! — тишину ошарашенной толпы прервал распорядитель турнира. Тот стоял довольный, словно объевшийся сметаны кот.

Выбежали люди. Они подхватили бессознательное тело и затащили в провал под ареной, я же направился к своему, расположенному с противоположной стороны.

Толпа радостно гудела, обсуждая увиденное, я же шёл, не обращая на выкрики, несущиеся мне вслед. Что они хотели? Это неважно, это был славный бой. Хорошая тренировка на силу и концентрацию не часто удаётся выложится в этом направлении. Обычно приходится всё же полагаться на скорость. Это был однозначно хороший опыт.

Я покидал арену под скандирование толпы и шум всё усиливающегося ветра.

Глава 48

'Вчера я был умным,

и поэтому я хотел изменить мир.

Сегодня я стал мудрым,

и поэтому я меняю себя'

— Джалаладдин Руми.

* * *

Избитого и израненного, лишённого даже капли энергии Плюща заволокли в тёмный провал под ареной. Массивные деревянные двери с негромким хлопком закрылись за спиной и всё, что развеивало наступивший мрак это десяток масляных ламп, висящих на стенах.

Люди аккуратно уложили его у стены и дали поесть, особо калорийную пищу. Такая могла вернуть хоть часть энергии организму и помочь начать восстанавливаться.