— Нет, Джиллиан, мне очень жаль.

— Ничего страшного. Я просто рада, что ты жива. — Я оглядела шокированный совет. — Теперь, вы готовы действовать? Готовы ли вы перестать тянуть время, чтобы найти Тринити? Она стоит за всем этим.

— Но не всё так просто! — Воскликнул один из старейшин, Тобиас. — Напав на неё, мы рискуем причинить большой вред нашим собственным воинам.

— Ах ты, старый болван, — сказал Восс. Я боролась со смехом, но мой отец — нет.

Он фыркнул, затем пожал плечами, когда все посмотрели на него.

— Он и есть старый болван.

Восс покачал головой и продолжил.

— Это стоит риска. К тому же, Кейн, возможно, сможет приказать вампирской страже отступить.

— Возможно, — сказал Кейн. — Даже те, кто предан Тринити, в глубине души признают меня повелителем. Мы всю жизнь прожили со знанием того, что я являюсь наследником трона, а она — моим охранником. Трудно полностью изменить свой взгляд на такую иерархию.

— Я против этого, — упрямо сказал Тобиас.

— Как и я, — ответил другой старейшина, на этот раз женщина.

— Почему ты против, Руби? — спросила я.

— То же, что и Тобиас. У меня внук в гвардии. Я не хочу его потерять. — Она пошевелилась в своем кресле.

Ради всего святого.

— Твой внук — тренер в гвардии, Руби. Он бросил драться двадцать лет назад. — Ее внуку было шестьдесят лет, и он был бы одним из последних, кого наняли бы на такую работу.

— И все же, — сказала она, поджав губы.

Что-то было не так. Почему обычно кровожадные старейшины отказались заниматься вампирской угрозой? Они ненавидели вампиров, и их было бы труднее всего убедить в том, что мы должны присоединиться к ним и создать единый народ.

— Мы ходим по кругу, — сказал я с горечью. — Я думаю, пришло время тебе заняться своими делами, папа. — Я бросила на него укоризненный взгляд. Ему нужно было стать Верховным Альфой и приказать им сражаться.

Но всё вошло не по плану. Мы услышали крик снаружи, где была собрана стража совета. Там были папины дозорные, а также наши элитные бойцы, которые охраняли совет.

До наших ушей донеслись звуки драки, затем выстрел. Мы помчались к двери. Кейн добрался до нее первым и выглянул наружу.

— Это «Красная ночь», — сказал он, потрясенный.

— Пожар был уловкой, чтобы собрать Совет, — сказал мой отец. — Уничтожить их, — прорычал он.

Мы распахнули двери и бросились наружу — вероятно, не лучшая идея, когда у них есть оружие. К счастью для нас, наши охранники хорошо их отвлекали.

Присоединившись к драке, я подбежала к ближайшему из наёмников и вырвала у него из рук пистолет. Против моей силы у него не было шансов. Решив убить его голыми руками, я бросила пистолет и свернула ему шею. Один готов.

Мы уже почти закончили расправляться с солдатами, когда услышали крик по громкоговорителю.

— Стоять!

Звук доносился из леса рядом с залом. Из леса хлынул поток солдат, больше, чем я видела, когда "смотрела" события на местах преступлений. Их было тридцать или сорок человек, и каждый из них держал мощную винтовку направленную на нас.

Мы замерли.

— Что, черт возьми, нам делать? — спросила я. Кейн пожал плечами. Очень помогло.

— Что вам нужно? — крикнул отец через поляну.

Они не ответили, просто медленно пошли вперед.

— Мы должны действовать, — сказала я.

Я повернула голову в сторону двери в коридор, чтобы убедиться, что путь свободен. Раздался выстрел, и мы все вздрогнули, когда он ударил в стену рядом с дверью, к которой я собирался бежать.

— Еще раз дернетесь, и я начну убивать вас одного за другим, — сказал человек с мегафоном.

— Что вам нужно? — крикнул Кейн. — Я могу уничтожить несколько из них, прежде чем они смогут выстрелить снова, — прошептал он мне. — Но не слишком много.

— Нет, просто подожди, — прошептала я. — Может быть, они хотят вести переговоры или что-то в этом роде. Не зря же они нас еще не пристрелили.

Они продолжали приближаться к нам, прикрытые бронежилетами и с большим количеством оружия и магазинов. Они пришли сражаться, так почему же они не сражаются?

Прежде чем они достигли нас, большая группа вампиров выскочила из леса, двигаясь с максимальной скоростью. Они начали убивать солдат, и прошло несколько секунд, прежде чем Красная Ночь поняла, что их убивают сзади. Как только вампиры замедлились, чтобы сразиться с солдатами, я поняла, что их возглавляет Тринити.

«Красная Ночь» повернулась, чтобы отразить атаку, а мы побежали вперед, чтобы помочь вампирам. Большинство из нас, во всяком случае. Наши старейшины вернулись в зал и захлопнули дверь.

С нашей помощью вампиры быстро расправились с солдатами. Не в последнюю очередь благодаря тому, что Тринити привела с собой добрых сорок солдат вампиров.

Когда все закончилось, и все солдаты лежали на земле, мертвые или умирающие, Тринити торжествующе улыбнулась нам.

— Теперь что ты скажешь? — спросила она. — Когда я спасла ваши задницы?

Кейн зарычал на нее.

— Ты это спланировала.

— Эй, — раздался булькающий голос от моих ног. Я посмотрела вниз и увидела, что солдат с мегафоном все еще жив.

Все, и ликаны, и вампиры, повернулись, чтобы посмотреть на него. Я подняла сапог, чтобы размозжить ему череп, но он снова заговорил.

— Она предала нас, — прошептал он, сжимая плечо. Казалось, что с него сорвали доспехи, а затем вампир попытался перерезать ему горло, но промахнулся. Он терял кровь слишком быстро, чтобы продержаться долго. — Она работает с оборотнем. — Он задыхался. — Эмер… — Он не успел договорить, как его голова упала набок.

— Эмерсон, — в ужасе прошептал Восс. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, потом на Тринити. Пора было положить этому конец.

Ее не было.

Квин

Кейн стоял перед объединенной мощью ликанов и вампиров. На это объявление собралось больше людей, чем на наше первоначальное заседание совета. Гораздо больше.

— Тринити Сандерс и Эмерсон Дженсен — враги как вампиров, так и ликанов, — обратился он к собравшимся. — Они предали и стаю, и ковен, и исчезли.

Толпа забормотала, потрясенная новостью.

Кейн продолжил.

— Большинство из вас уже слышали эту историю. Они ответственны за более чем двадцать убийств, совершенных двумя группами.

Он сделал паузу, давая осмыслить новость.

— В связи с этим я беру под контроль Ковен. Поскольку мы не знаем, кого Тринити шантажировала, а кого нет, совет немедленно распускается. Мы проведем выборы, чтобы заполнить места в совете. — Вампиры ахнули, и большинство из них начали хлопать.

Мой отец вышел вперед, подняв руку, чтобы успокоить зал.

— Совет ликанов также распущен. Мы тоже проведем выборы, но сделаем это вместе с вампирами, создав совместный совет, который будет служить нуждам обеих групп.

Зал всколыхнулся, все кричали, но, возможно, половина зала хлопала и аплодировала. Это было начало.

Кейн и отец подняли руки вверх.

— Я не закончил, — сказал папа. — Я ухожу с поста Верховного Альфы. — Ликаны в комнате снова всколыхнулись, выкрикивая вопросы. Они действительно любили его.

— Успокойтесь, — сказал он со смехом. — Я никуда не ухожу. — Они затихли и снова прислушались. — Я влюбился.

Лица женщин изменились, смягчились и заулыбались. Мужчины выглядели скучающими, и некоторые из них закатили глаза.

— Я хочу наслаждаться тем временем, которое у меня осталось. У меня впереди еще половина жизни. Я хочу провести это время с Сисси, и, надеюсь, скоро у меня появятся внуки.

Толпа снова зааплодировала, даже несколько вампиров. Даже они слышали о том, каким хорошим лидером он был. Он заслужил отставку.

— Большинство из них, вероятно, хотят увидеть тебя беременной, — прошептал Квин мне на ухо.

Я даже не подумала, что они хлопают именно поэтому. Черт.

Продолжение следует…