Свод правил Игры мною был освоен весьма поверхностно, но я уже понимал, что Светозар их безбожно нарушает. Невозможно было без массовой зомбёжки и быстрых телепортаций собрать такую армию на границах в такой срок. Я не спешил разбрасываться Способностью и гасить всех в огне файерболлов и внезапных ураганов. Конечно, ливни и ветер в лицо дули нашим врагам, а ракеты Грани летели точно в центры скопления войск, хотя никаких спутников на орбите не было.

— Самолёты, — сказал Серафимион по «горячему каналу». — Со стороны Рурляндии вылетело четыре сотни бомбардировщиков. Идут на Грань. Сбиваем?

— Звенислава Родриговна сама разберётся. Но мне это не нравится.

— Ещё Улша Гебуц устроил дворцовый переворот в Ала. Есть подозрение, что за этим стоит Теодора. Говорят, в Ала будет гражданская война. Это нас мало касается, но теперь Халиб будет этим сыт по горло, и помощи от него ждать не стоит.

— Но мы же выигрываем?

— Выигрываем, Стас, — кивнул Серафимион и выдержал паузу. — Но есть одна новость. Сферолёт. Ковчег. На орбите. Семисотметровый. Туда при желании можно пятьдесят миллионов упихать. И… мы не знаем, кто это.

— Я знаю, кто, — сказала вдруг появившаяся в дверях апартаментов Лия. — Я… связалась с Риной, когда ты улетел и не выходил на связь целых три дня. А она сообщила по цепочке Игорю. Мы подумали, что не справимся, что нам нужно население, и нам нужна команда, хотя бы из пяти-шести опытных ребят, чтобы управлять Дворцом. Я не знаю, сколько там Сеяных. Но обычно на таких ковчегах…

Она замялась, и Мия договорила:

— На таких ковчегах летают кланы. Целые кланы. Там может быть сто, может быть двести Сеяных. Включая Старшие поколения вплоть до второго. А может… Может, и кто-то из Первых.

Мурашки пробежали по спине.

— Это попахивает предательством. Лия, ты предала меня, да? А ты, Мия? Ты знала? Я догадываюсь почему всё это, но… Почему сейчас? Зачем всё это сейчас⁈

— Я могу поговорить с ними. Я хотела как лучше, шеф, — сказала Лия, опустив голову.

Я попытался взять себя в руки. Проводить репрессии будем позже.

— Нет уж. Говорить буду я. Серафимион! Давай координаты. Надо уломать сесть их на нашей территории.

* * *

Вспышка — и я стою в пыльном стальном коридоре. Душно, темно, пахнет какой-то химией, а сила гравитации сильно, чуть ли не в четыре раза меньше привычной. Я иду вперёд, наобум, начинает выть сирена, следующие лифтовые двери раскрываются, ко мне бежит десяток людей в стильных космических комбинезонах.

Люди, радуюсь я. Здесь летят люди.

— Ведите к главному, — говорю я, и в целях мотивации обращаю все бластеры в их руках в порошок.

Главных оказалось два десятка. Зал, в котором сидят Главные, невелик, но, возможно, остальные живут в других отсеках Дворца.

— Кто ты? — спрашивает один из них, седой мужчина с очень знакомыми чертами лица.

— Я Станислав Спящий, Первого поколения, рождённый на Земле, законный хозяин Южного Дворца планеты Скра, управленец конгломерата Грань, колоний людей, племён Скра и друг одного мизантропичного великана. И ещё я трудоголик. Я приветствую вас на нашей планете, хочу предложить земли вашим колонистами и буду рад пригласить в свою команду. У нас отличные условия, полный соцпакет, развитая корпоративная культура…

— Меня зовут Константин Второй, сын Геворка, я предводитель данного клана, — сказал другой мужчина, тоже седой, с большими пролысинами. — Везём двенадцать миллионов беженцев с Хаеллы. В основном, люди, но есть и тьеллы, разумные сороки. Игорь сказал, что Южный Дворец требует нового правителя, ему передали… Но он не упомянул, что у Дворца уже есть эффективный правитель! Ещё и первого поколения. Мой отец когда-то рассказывал о вас.

— Нам сообщили, что безвластие, — говорит девушка — по виду ей могло быть и двадцать лет, и триста двадцать. — Именно поэтому мы перенесли сферолёт вместо Пош-фо сюда. Но нам тогда надо улетать?

— Постойте! — говорит первый мужчина, растолкав ряды. — Меня зовут Адамас, вы, возможно, знакомы с моим сыном, Энтоном. Я прожил в лесах на этой планете пятнадцать лет и ушёл четыре года назад. Тогда тут была полная анархия. Через моего сына я выполнил предыдущее указание Игоря, а именно — разбудить вас, чтобы предотвратить деятельностью Богдана, Спящего-ренегата. Вам это удалось?

— Да, удалось, — киваю я. — Не знаю насколько успешно, но… Поясните, мать вашу, что за хрень творит Игорь — то разбуди Спящего, то успокой, то меня разбуди, то не разбуди, то помоги мне, то давайте свергать и ставить на правление Дворцом малознакомого парня… То давайте пришлём новый клан и свергнем всех нынешних владельцев дворцов. Что за хрень⁈

Константин грустно вздыхает, опустив взгляд и говорит с грустной улыбкой.

— Не ищи злого умысла, Станислав. Он… Он просто заработался. Перепутал. Слишком за многим следит. Слишком много указаний и распоряжений даёт. Он такой трудоголик. Последний раз он брал отпуск полтора века назад.

Некоторое время я молчу, обдумывая слова. Я считал этого незнакомца врагом. Своим главным злейшим противником, хуже меня, коварнее, злее. А теперь благодаря одной только фразе я вдруг понял, какой он.

Игорь, самый загадочный и, возможно, самый главный из Первых оказался таким же, как и я. Только взрослее на пять веков.

Но рефлексировать было некогда. Собравшись с мыслями, я продолжаю, пусть и немного спутанно.

— Поймите правильно, вы припёрлись очень невовремя. У меня сейчас там мочилово. На меня самый мощный Дворец войной пошёл. Мы, в общем-то, выигрываем, но если вы вдруг сядете у них и выступите на их стороне против меня…

— Он Первого поколения, — слышатся голоса, и женские и мужские. — Тот самый Спящий. Он старше нас. И старше остальных хозяев дворца.

— Биологически молодой? Ну и что. Свежий взгляд.

— Мы проверили — да, выигрывает. Весьма изящно.

— Присягаем? — спрашивает, обернувшись, Константин.

— Присягаем!

— Садимся?

— Садимся.

— Молодой человек, сообщите наилучшие координаты для основания колонии.

— Стоп, что это⁈ Кто они? — спросил Константин.

Его взгляд упирается куда-то за моей спиной. Я разворачиваюсь… и моя щека встречает пощёчину.

— Ты почему меня не искал, мразь? — я слышу высокий голос со знакомым уральско-татарским акцентом. — Мало того что бросил… пять веков назад! Меня вон какая гоблинша вместо тебя разбудила.

Рядом с Асией стоит Ивита, широко улыбалась. Они обе в обгоревших лохмотьях, грязной одежде, с двумя большими сумками — такое чувство, что они убегали от бомбардировки или вроде того.

— Прости, долго искала, — говорит Ивита. — Я ей рассказала кое-как…

Аська оглядывается по сторонам — без страха, наглым, хоть и слегка уставшим и озлобленным взглядом. Точно таким же взглядом я смотрел на этот мир три месяца назад.

— Я вот прям сегодня собирался начать искать. Ты же меня убить пыталась. В две тысяча триста…

— В триста двадцать шестом, ага. Проснулась на пару недель. Ну, у меня были неверные данные. Так мне один придурок сказал, что это ты во всём виноват! И боевым искусствам обучил. Ну, сорян, да, глупость.

— Ясно. А у меня… сын родился, — зачем-то сообщаю я.

— Ну и хрен с ним. Разберёмся. Давай, что ль. Веди. Показывай свой замок, или что там у тебя за халупа.

Её тонкая ладонь ложится в мою. Да уж, думается мне. Хоть ещё одна проблема оказалась так просто решена — новых проблем только прибавляется. С другой стороны, мне так привычнее. Вижу проблему — решаю её.

Ведь я же — трудоголик.

2021–2022

Друзья, если вам понравился роман — пишите комментарии, отзывы, ругайте, хвалите, в общем, подавайте признаки жизни:)