Василиса отошла в сторонку с телефоном, чтобы ответить на звонок. Видимо, не хотела посвящать меня в свои педагогические разборки. Она работает ректором крупного ВУЗа. Никогда бы не подумала, что среди педагогов бывает столько разборок. Бандитский Петербург отдыхает. Прикрыла на мгновение глаза, прислушалась к журчанию фонтана и шуму морского побережья. Хорошо!

«Анжелика! Ты пришла! Как долго я тебя ждал!», – чей-то голос зазвучал у меня в голове. Я захлопала ресницами, пытаясь прогнать наваждение из своей головы.

– Заказ ещё не принесли? – голос Василисы прозвучал непривычно громко, как будто разрезал какую-то преграду и все остальные звуки пробились через стенку тишины. Только сейчас я поняла, что находилась в какой-то неестественной тишине. – Нет? Что-то долго.

Как будто в ответ на её замечание подошла официантка и поставила наш заказ на стол. Во время обеда Василиса что-то рассказывала о своей работе, о коллегах, которые опять что-то не хотят делать и тем самым подводят руководство института, а у меня в голове всё ещё звучал этот голос и слова о том, что меня долго ждали. Встряхнув головой, сбросила с себя паутину этих липких мыслей. Перегрелась, наверное, на пляже, вот и мерещится всякое.

Как хорошо, что сестра приехала. Хоть у нас разница почти 12 лет, мы с Василисой всё всегда делали вместе. Воспитывала нас двоюродная бабушка, которая особой любви к двум приёмным сироткам не питала. Так что только поддержка друг друга и спасала нас в разных тяжёлых ситуациях. Родителей я совсем не помню, они погибли, когда мне было три годика. Чтобы нас не отдали в детский дом, не очень родная бабушка взяла над нами опеку. Нет, бабуля не била, не угнетала и даже в чёрном теле не держала, но и особой симпатии или просто человеческой теплоты мы от неё никогда не видели. Вот и получается, что Василиса мне заменила и отца, и мать. Она была моей единственной семьёй.

– Вечером на тусу? Давай в какой-нибудь ночной клуб, а? – я, сгорая от нетерпения, прыгала вокруг Василисы. – Давай?

– Нет, сегодня отдохнём, а завтра вечером можно в клуб, – уставшим голосом произнесла сестра и направилась в сторону отеля.

– Ну, так неинтересно! Я уже здесь не первый день! – я пошла следом за сестрой и возмущённо засопела.– Между прочим, я никуда не ходила, тебя ждала. А ты так жестоко со мной поступаешь! Ещё сестра называется!

– Анжелочка, не канудь, пожалуйста! Завтра оторвёмся, а сегодня наберёмся сил. Это не обсуждается.

Последняя фраза была сказана коронным тоном педагога. Если Василиса говорит таким тоном, это значит: решение обжалованию не подлежит, хоть что ты делай.

Понуро опустив плечи, я поплелась вслед за сестрой в номер. Вот что значит привычка. Я же уже не маленькая девочка, а вполне себе самостоятельная дама, но рядом с Василисой я теряюсь, чувствую себя неуверенной нашкодившей младшей сестрой. Ну, вот как у неё это получается?! Надо будет попросить у неё несколько уроков мастерства, буду потом на своих «мальчиках» в офисе навык оттачивать.

В номере тихо, Васька уже ванной комнате: принимает водные процедуры. Я приготовила ко сну и свою кровать, и её. Мне не сложно, а человеку приятно, что о нём кто-то думает, заботится.

Пока Василиса принимала душ, я решила выйти на балкон. После утомительного жаркого летнего дня солнце на небосклоне сменили яркие звёзды и низкая полная луна. Она сегодня была восхитительна. Сколько раз замечала: эта ночная царица небосвода в полнолуние обладает какой-то мистической силой. Эта таинственная планета, словно снежная королева, беспристрастная, летела в тёмном небе сквозь редкий дым облаков. Местность при её странном свете простирается далеко – сколько хватает взору.

Обернулась. Лунный свет дарил нашей комнате таинственность. Сегодня небесное светило было ярким, как никогда. Но в лунном свете окружающая реальность воспринимается иначе. Всё кажется каким-то объёмным, всё богато тайнами. В такую ночь сам начинаешь мечтать и верить в чудеса. В тихое сумеречное время силуэты деревьев кажутся нам чем-то близким, тёплым и таинственно-сказочным. Звёзды, Космос – нам кажется, что они реальны. И ты в эти секунды ощущаешь себя пассажиром космического корабля Земля, летящего по бесконечной Вселенной.

Я люблю мечтать. В такие ночи я представляю себя Маргаритой из романа Булгакова. Прямо руки чешутся, как хочется достать волшебный крем, нанести на своё тело, найти метлу и полететь! И смеяться, смеяться! Я бы, как Маргарита, крикнула: «Невидима и свободна!», – и мчалась бы на метле, никем не замеченная. А может, и ведьмой стала бы, как та же Маргарита. Жаль, что нет во мне королевской крови! Эх, мечты, мечты.

Шум воды прекратился, Василиса вышла из ванной.

– Ванная комната в твоём распоряжении, – сестра, облачённая в банный халат, села на свою кровать. – Спасибо большое, мелкая, что подготовила мне кровать.

– Всегда пожалуйста, – и я быстро юркнула в освободившуюся ванную. Хотелось поскорее смыть с себя пыль курортного города. Воздух влажный, пыль сразу прилипает к телу. Бр-р-р.

Стоя под струями душа, я вспомнила голос, который звучал днём у меня в голове. Голос явно был мужской, мне незнакомый. Раньше ничего подобного я за собой не замечала. Правда, раньше я столько и не отдыхала. Эх, ладно, что я сейчас забиваю себе голову всякой ерундой?! Если такое повторится, тогда и будем решать эту проблему.

Я легла в кровать очень тихо, на носочках пройдя от ванной комнаты, стараясь не разбудить сестричку. Нырнула под одеяло, укрылась и посмотрела на лунную дорожку на полу.

Южная лунная ночь! Аромат цветов и запах моря витает в воздухе, слышен негромкий шум набегающих на берег волн. Лёгкий бриз несёт прохладу, а ночной воздух наполнен свежестью. В комнату лёгкими бликами проникает лунный свет, обволакивая всё пространство ореолом таинственности и загадочности.

Ночью льётся бледный лунный свет на переполненную шумом жизни Землю: я – здесь, среди жизни, я осознаю потому, что у меня есть сознание, и личное я, удивительное и для меня само́й, – в моём же сознании или даже ведёт его. И сознание, моё же, мне удивительно: мне всё это – в дар! За этими мыслями я не заметила, как улетела в царство Морфея.

В сон я провалилась мгновенно, словно в натянутую паутину, которая тут же оплетает всё тело, как в кокон. Казалось, что эти нити меня душат. Мне было жарко, душно, я никак не могла выбраться из этой липкой паутины. Я билась, пытаясь найти выход из своего заточения. Руки устали отрывать паутину от тела, я теряла силы, мне не хватало воздуха…

И вот после того, как я уже попрощалась с жизнью, меня закружило, и картинка поменялась. В следующее мгновение уже стою в центре огромного зала, где на меня уставились шесть пар глаз. Причём я бы не сказала, что это люди. Шесть существ. Да, пожалуй, это не люди, а человекоподобные существа.

Я как будто совершила путешествие в сказки Джона Р. Р. Толкина. «Хо́ббит, или туда́ и обратно». Гномы, тролли, эльфы – это все расы, которые я знала и смогла определить, остальные же существа были мне неизвестны. Ибо я не знала ни одной сказочной расы, где существо было с длинными скрюченными пальцами и бородавками по всему лицу. Или с зелёной кожей, как у лягушки, а глазами, как у совы. Бррр… Мне было некомфортно под их пристальными взглядами. Все эти взгляды прожигали меня, а мне некуда было деться. Куда бы я ни посмотрела, везде упиралась только в стену за их спинами, так как они сидели вокруг меня.

– Итааааак!

Тишину зала разрезал скрипучий голос одного из существ. Гном вроде. Из-за сумрака в комнате я не могла хорошо рассмотреть, кто это.

– Она готова. Время пришло. Мы так долго тебя ждали! – резко повернула голову в ту сторону, где по моим ощущениям сидел говорящий.

– Какое время? Куда пришло? – моя любопытная натура всегда берёт верх, и я очень часто сначала говорю, а потом включаю голову. Вот и сейчас, сперва ляпнула, а потом сообразила, что, может, не сто́ит накалять обстановку, пока я не разберусь в том, что здесь происходит.