Пирс решил вернуться к сути разговора и заглянул в свой планшет.
– У вас такой послужной список сержант. Почему вы оказались в «Defender»?
– Ну вы же точно всё уже давно прочитали. – сказал крепкий мужчина, с лёгкой ухмылкой.
– Ну а всё-таки. – Пирс чувствовал себя охотничьей собакой, взявшей след. Вот только момент этот был ещё на начальном этапе охоты, когда собака, вытянувшись поднимает одну из передних лап, тянет шею, ловя носом окружающие запахи. Выискивая тот, главный, на который и будет ориентироваться.
– Это имеет отношение к делу?
– Да.
– Он был сволочью. Для него человеческая жизнь ничего не значила, главное – это достижение цели, какой ценой не важно. Потом, когда всё выяснилось, меня оправдали, но как это у нас принято, погиб – значит герой. А если у героя штаны полны дерьма и погиб он от страха, это не важно. Мы ведь сор из избы не выносим. Короче, мне просто посоветовали написать по собственному, тогда дело закроют.
– Слушайте сержант, у вас ведь не было опыта работы с экспедициями. Вы ведь вояки технари. Ну разведка ещё куда ни шло или отбить кого-то, зачем вам это история с этим возрастным детским садом. Честно сказать, не понимаю!
– Бывают в жизни поступки, которые совершаешь не по уму, а на инстинктах. При виде какого-нибудь смазливого личика, ну или там друга, к примеру.
– Это вы о Иверсон? Ну так и… Первое или второе?
– А вы её не видели, не говорили с ней что ли? Ну и как? Первое или второе? – Грин повеселел и пододвинул свой стул ближе к столу.
– Понимаю.
– Вертихвостка она, мне сразу понятно было. Может конечно и учёная, но задом вилять умеет, как всё бабье племя.
– Особо не заметил.
– Здесь другое дело, здесь какие от этого выгоды. Только я так скажу, хочешь дело делать иди сначала по бабам. После этого голова на деле сосредоточенна, всё получиться если нет отвлекающих моментов. А если ты из одной командировки в другую и так бесконечно, да и ещё нет у тебя никого, то когда-нибудь такая холера тебя точно зацепит. И вообще, зачем их вместе с мужиками отправлять на серьёзные дела. Правильно люди раньше говорили, беда случиться. К несчастью, это, бабу с собой брать.
– Так, я бы попросил вас всех выстроиться в ряд. Вещи, которые вы берёте, поставьте перед собой. Этот транспортер, он хоть и кажется огромным, но захламлять мне его барахлом не нужно. – Грин пытался быть обходительным, но это у него получалось плохо.
– Так, профессор. Очень скромно, прямо пример для подражания. – Нэйтинг смущённо улыбался, поглядывая на коллег в шеренге.
– Тактический рюкзак и интересный металлический цилиндр. Это случайно не переносная ракетная установка? – разглядывая неизвестный ему предмет Грин остановился.
– Ну что вы, господин Грин, я далёк от этого. Это портативный параболический телескоп, здесь же два светила и дело близиться к закату. Грех не воспользоваться такой…
– Вас понял профессор, вас понял. – бесцеремонно прервал сержант.
– Госпожа доктор, неплохо. Рюкзак и этот ящик. – остановившись напротив Иверсон, он не без удовольствия смерил её фигуру взглядом.
– Это не ящик Грин, он не для патронов. Это мини лаборатория для сбора проб. – сказала блондинка, раздражённо смотря на сержанта поверх очков.
– Понятно. Что дальше? Пожалуйста господин Рабио собственной персоной. Такой же комплект. Зачем вам такой же ящик, доктор? Для первого раза нам хватит и одного. – здоровяк Рабио молчал. Смотря на сержанта с презрением, он напряжённо играл желваками скул.
– Честно сказать, я тоже не понимаю зачем он ему. – Иверсон стоявшая рядом, смерила коллегу скептическим взглядом. Рабио спокойно смотрел на сержанта, но ответил обоим.
– У каждого из нас свои задачи, научные в том числе. Пробы грунта важны и нужны мне точно так же, как и вам доктор Иверсон.
– Так понятно. Обращаюсь ко всем, преимущественно из научного состава. Всё что вы берёте, вы сами же и несёте. Носильщиков здесь нет и пока мы будем заниматься компонентами «Chaincom» вы будете предоставлены сами себе. Но… Но при этом вы должны быть мобильные, то есть в любую минуту дать дёру. Малыш Холст и старик присмотрят за вами. Два «железных ястреба» последней модели будут парить в воздухе обеспечивая безопасность периметра. – он вдруг прервался и подозвал к себе знаком Сантоса.
– Где старик с мальцом? – тихо спросил он.
– Они как раз запускают ястребов с центрального пульта. Старик показывает салаге как нужно. Хочет выпустить сейчас, что бы они летели над нами и у нас была картинка. – полушёпотом сообщил шустряк.
– Старик не промах. – заметил Грин в слух. В этот момент над базой послышалось два ракетных залпа. Грин многозначительно кивнул и подошёл к Атенто.
– Ну у вас вроде бы всё в порядке. Это… Это, наверное, тоже что-то очень нужное?
Атенто как человек увлечённый, но всё-таки умный и не отрешённый от реальности, пояснил.
– Это два геоморфологических маяка, они будут парить в воздухе сканируя поверхность планеты.
– Ну что ж, понято. Господа, прошу всех на посадку. Всем, кому недостаточно места у окна могут воспользоваться мониторами, расположенными перед каждым сиденьем.
Автоматический анализатор возвестил о полной герметизации транспортера, и огромная машина медленно вкатилась в шлюзовую камеру базы. Клубы пара, ужасающие звуки, вспышки света и небольшие электрические разряды явились преддверием появления вездехода на ещё нехоженой планете Эра 17.
– У нас кстати были гости. Птички срисовали гостей у входа, небольшие, но похоже хищные. – Грин комментировал картинку, появившуюся на мониторах. Её транслировали бортовые камеры вездехода и два летящих над ними «железных ястреба».
– На месте будем через… Так… Час, час двадцать. Скорость маленькая, рельеф хоть и относительно ровный, но это может поменяться. О! Это уже интересно! Сантос поиграй с ними светом. Вы наблюдаете первый контакт с местной фауной, они интересуются нашим вездеходом.
Группа животных похожих на больших ящериц, бежала рядом с транспортером. В клубах терракотовой пыли виднелись мощные спины и многочисленные лары. Странные создания некоторое время бежали, сопровождая вездеход, но спустя некоторое время перешли к активным действиям. Один из них попытался на ходу укусить огромные колёса. Сантос включил световой экран, который выбрасывал цветовые вспышки по всему корпусу, но это не производило на них никакого эффекта. И вот, один из них цапнул правое колесо своей мощной челюстью. Вцепившись, ящерица закрутилось вместе с колесом так и не разжимая челюсти. Шум и вибрация массивного тела чувствовалась в салоне вездехода. Грин поймал вопросительный взгляд Сантоса сидящего за штурвалом.
– Поджарь его разрядом! – сказал сержант, глядя на монитор. Волна громких щелчков прошла по бортам вездехода. Челюсти расцепились и когтистое тело кубарем взлетело в воздух, поднимаясь над клубами кирпичной пыли. Обитатели вездехода внимательно наблюдали за сценой, не спуская глаз с мониторов. Доктор Атенто, сидящий у второго правого окна, видел всё воочию. Невзирая на эту акцию хищные создания не отступили и продолжили преследование вездехода. Профессор Нэйтинг, сидящий в середине с нескрываемым страхом наблюдавший за происходящим на мониторе, возвёл глаза на верх. Какого было его удивление, когда, он увидел в смотровом окне тупомордую бестию. Ящерица пристально смотрела на него двумя парами ярко-синих глаз. Грин переключился на картинку, поступающую с верху. На мониторе было отчётливо видно, как три хвостатые особи, осторожно перемещались по крыше вездехода.
– Пит с этим пора кончать. Давай к кольцевому пулемёту, дай им жару. – немногословный Питрович кивну, тут же скакнув в пулемётную кабину. Из внезапно открывшихся на поверхности вездехода гнёзд, поднялось несколько пулемётов. Отметив все цели, Пит дал короткий залп сразу из нескольких орудий. Большие ящерицы разлетелись на куски оставляя жёлтые пятна на камерах наблюдения. Куски их плоти вертясь разлетались в разные стороны падая в кирпичную пыль и оставаясь позади заметно прибавившего ходу вездехода.
