А у нас с утра переполох! Мама звонко завизжала, забегая в дом в слезах. Мы как раз сидели за столом и завтракали. Ну как сидели. Славка меня на руки взял и колбаской подкармливал, пока папа не смотрел в нашу сторону. Хотя если бы и посмотрел, то против уж точно не был.

— Что случилось? — соскочил из-за стола папа и бросился навстречу к маме. А Славка сжал меня крепко-крепко, что дышать стало тяжело. Да и у мальчонки сердце перепугано забилось. Что ж, мне не сложно потерпеть.

— Там! Там! — мама, вытаращив глаза, кричала, задыхаясь — там змея… змея. Змея!

— Ну что ты, что ты, — папа приобнял её и повёл к стулу. — Присядь, попей водички. Не может быть в наших краях змей. Ни разу ещё не встречал. В лесу может быть, да, а вот в жилых посёлках — навряд ли.

— А я говорю, там змея. На траве, на солнце пригрелась. За теплицей огуречной. Я только увидела — и бежать! Даже лейку там оставила, — тараторила без передышки мама. — А у нас сын, кот! Как нам теперь здесь оставаться? Нам нужно срочно в город собираться! Пусть здесь и пропадёт всё! Даром не нужен этот участок! Поехали в город!

— Вот те заладила, — папа тяжело вздохнул и посмотрел на нас. Славка ещё крепче стиснул меня в объятиях. Очень хотелось вырваться, но коллективный страх и меня охватил. — Да успокойтесь, — цыкнул он. — Сейчас схожу, посмотрю на твою змею.

Развернулся и пошёл к двери, мама напоследок крикнула:

— Будь осторожен. Если это гадюка, то точно ядовитая, а я машину водить не умею. Кто ж тебя в больницу-то доставит?

Папа хотел было что-то сказать, но махнул рукой в дверном проёме и исчез.

Мама, громко всхлипывая, попила воды и посмотрела на нас:

— Правильно, держи его крепче. А я пойду вещи собирать. Сейчас в город поедем. Вот и отдохнули, называется.

Мальчик всхлипнул и зарылся в мою шерсть лицом. Вскоре она намокла. Плачет. Страшно. А мама поднялась из-за стола и ушла в другую комнату. Двери шкафов глухо и массивно хлопали, звук молнии чемодана и перешёптывания мамы.

Никогда не видел змей. Но, судя по всему, звери они опасные, раз мама так быстро решила сбежать. И растения уже ей стали не важны. Хотя по квартире меня от них гоняла то тапочками, то полотенцем под хвост.

Интересно, а как они вообще выглядят? Вот бы сходить и посмотреть. Но не удастся. Славка сидит, уткнувшись в меня, воет. Весь бок уже сырой. И мама сама не своя. Выходит, с чемоданом из комнаты и обеспокоенно смотрит на нас. Да что вообще из себя это чудище представляет? Раз такая паника развелась вокруг.

— Мама, — всхлипнул Славка и отлип от меня на время, — а что, если папу ужалила эта гадина, и он уже не вернётся?

— Ой, да не кликай ты беду. Лучше сиди и молчи, — фыркнула мама и уже было собралась идти, как папа появился сам на пороге. Да не один, а с ним ещё какой-то молодой парнишка, лет двадцати небольше. Лохматый такой. Серьга красовалась у него на одной брови. Неприятный тип. В руках его банка трёхлитровая и ползает червяк — переросток. Язык ещё кажет, только он у него двойной, будто разрезали пополам. Глазки маленькие, как два уголёчка. Мне, как коту, сильно мерзкой животина эта показалась.

— Ну вот и нашёл я твою змею, — фыркнул папа. — И хозяина бестолкового тоже. По всей деревне рыскал в поисках питомца. Говорил же я тебе, нет у нас здесь змей. Тут и леса-то густого не имеется. А ты уже чемоданы собрала! — отчитывал маму, а та так и руки ко рту удивлённо подвела.

Наконец-то и Славка меня отпустил, но с колен решил не слазить. Любопытно, что теперь дальше будет. Мама-то у нас женщина грозная, а тут ещё и напугали её до полусмерти. Боюсь, этому незнакомцу с банкой в руках не посчастливится.

— Это ж как так-то, — всплеснула руками мама.

— Вы это, — заговорил паренёк. — Извините, пожалуйста, не уследил. Арчи у меня не ядовитый. Ужик обыкновенный. Я не думал, что он сбежит с участка. Приоткрыл террариум и ушёл по своим делам. Друзья позвали.

— Дак кто ж так поступает? — охнула мама. — Ядовитый — не ядовитый, а зверь неприятный! Ты думаешь, я его бы вблизи пошла бы разглядывать, чтобы понять, уж это или гадюка? Да разве можно вообще таких питомцев дома держать?! Это же не кот и не собака. Обыкновенная противная змеюка.

— Зря вы так, — обиженно пролепетал парень. — Арчи у меня красивый. Но вы уж меня извините. По недоразумению всё произошло. Больше он вам не помешает. Простите.

И, откланиваясь под строгим взглядом папы, паренёк выскочил из дома. А мама осела на чемодане. Тут уж я понял, что без меня ей не обойтись. Что-что, а успокаивать своим мурчанием — моя обязанность. Подошёл к маме и начал тереться об ноги. Она меня тут же подхватила, к груди прижала и проговорила:

— Разве могут быть такие питомцы? Это ж до чего мы тогда докатились? Страшно так и жить!

— Мама, а хорошо, что он не ядовитый. Значит, и уезжать не надо. И вечером, как и хотели, с соседями шашлыки будем кушать! — воскликнул Славка и понёсся на улицу.

А папа подошёл к нам и тихо успокаивающе заговорил:

— Ничего страшного не произошло. Ну, молодой парень, он ведь и не думал, что его питомец может кого-то так сильно напугать.

— Ну разве змея может быть питомцем?

— Конечно, может, — усмехнулся папа, — вон у моего коллеги сын вообще паука какого-то редкого купил и ухаживает за ним.

— Ох, и неприятно это всё, — вздохнула она и прижала меня к себе.

А вечером уже было спокойно. Мангал, от которого ароматно пахло мясом. Стол ломился от еды и различных напитков. Даша со Славкой сидели и играли в какую-то карточную игру. И взрослые отдыхали, уже со смехом вспоминая встречу со змеёй. Наверное, только тому пареньку до сих пор не весело. Соседи сказали, что остальные дачники на него сильно ругались из-за питомца и просили, чтобы он как можно скорее уезжал из деревни.

А мы лежали с Семёном Семёновичем и любовались ими. Как же это прекрасно и уютно, когда вокруг царит любовь, дружба и смех. И знаешь, что всё у нас будет хорошо и завтра, и послезавтра. Если, конечно, мама снова кого-нибудь не испугается. А то опять быстренько чемоданы соберут и тогда покатимся обратно в душную городскую квартиру. Там, наверное, сейчас и дышать-то нечем. Вспомнив прошлое лето, нервно махнул хвостом. Нет уж, здесь намного лучше. Ветерок, природа и все счастливы!

Наглый Кеша

Сегодня с утра меня и Славку увели в дом Даши. Её мама уже возилась в огороде, а мы рухнули спать на диванчике в гостиной. Да и сама Дашка ещё спала. Семён Семёныч пристроился в ногах у Славы, а я занял почётное место на подушке рядом.

Нежный сон окутывал, сманивая сладостными фантазиями. Не знаю, как другим, а мне снилась квартира. Та самая, душная городская квартира. И почему-то меня охватила тоска по ней. Ведь там так уютно и спокойно. По-своему прекрасно. Нет ни собак, ни тревог. Много игрушек и вкусной еды. На даче, конечно, тоже весело, но сейчас мне не хватает того самого угла, к которому прикипел всей кошачьей душой, ещё будучи котёнком.

Снилось, как от лета мгновенно наступила зима, перешагнув осень. Батареи всё так же перегревали жилое помещение. Летом и зимой в квартире было тяжело, особенно если ты обладатель густой и длинной шерсти, как у меня. Ох уж и приходилось искать место похолоднее. И на кухне, и в комнатах, но самое прохладное место было в ванной. Свежо, немного сыро, но прохладно. Там-то я в основном и прятался ото всех. Сворачивался на чугунной, слегка желтоватой поверхности в клубочек и тихонечко сопел в своё удовольствие.

— Ясно солнышко взошло, вставать пора давно! — хриплый противнейший голос раздался сквозь сон. Сколько помню, никогда таких голосов не слышал. Скрипучий такой, и на букве «Р» акцент сильно картавый сделал. Жуть, одним словом.

И снова тишина. Сон, где я и Славка играем вместе, завладел моим вниманием. Но недолго счастье длилось, раздался вновь скрипучий голос:

— Ясно солнышко взошло, вставать пора давно!