— Похвально, похвально, меня очень радует ваша подготовка и навыки, — положив книгу на колени, он потер руки и похлопал, раздавшиеся аплодисменты гулким эхом разнеслись по помещению.

Ответом послужила лишь гробовая тишина, которая будто навалилась на комнату. Матиа встал и положил книгу на стол, затем поклонился и проговорил уже громче:

— Что же вы так скромничаете, не переживайте — я не кусаюсь! — улыбнулся он, обнажая свои «прелестные зубы». — Буду рад, если вы выйдите на свет, и мы поговорим.

Раздались негромкие шаги и из темноты показались темно-фиолетовые туфли, затем показались рука, сжимающая короткий нож с длинной рукояткой, и наконец, на свет вышла девушка, в старом клоунском костюме — великолепный атлас, приталенный силуэт, насыщенный темно-фиолетовый цвет и черно-белые вставки. На шее красовались большие бусы, а белый воротник покрывал золотистый узор. Огненно-рыжие волосы, служившие, скорее всего, париком, а также головной убор — классическая шапка, но «украшенная» головами змей, которые шипели и смотрели прямо на свою жертву. Но апогеем образа служили ядовито-зеленые глаза, которые буквально прожигали того, кто попадал в их поле зрения.

— О, так у меня в гостях дама! — воскликнул с удивлением Матиа Рокки и сняв шляпу повторно поклонился, уже более низко и плавно, — Для меня будет честью принять столь очаровательную гостью в моей скромной обители. — он развел когтистые руки в сторону, затем поправил пиджак и надел шляпу на голову, — Вы же не против того, что я не снимаю маску?

— Я пришла сюда не говорить. — раздался зловещий голос девушки.

— Это очень грустно и обидно, мне хотелось бы задать вам так много вопросов, относительно гибели моих старых знакомых, но видя ваше плохое настроение оставлю вопросы на будущее.

— Никакого будущего у тебя не будет — выродок, — прошипела Бьянка.

— Как грубо с вашей стороны, видимо мама не учила вас манерам. — еще шире улыбнулся Матиа, обнажая полный ряд острейших зубов, подобно акуле, готовившейся разорвать жертву.

— Не смей говорить о моей матери ублюдок! — прорычала девушка и остановилась в нескольких шагах от мужчины, — Ты и твои дружки — вы с полна ответите за все, что сделали с моей семьей.

— Так вас никто не нанимал… — воскликнул Рокки, наклонив голову слегка набок, — Месть, за маму… Фантони. — протянул наемный убийца, в его голосе чувствовалось нотка удивления, судя по всему он никак не ожидал увидеть дочку Вивиан.

— Не смей произносить вслух мою фамилию — ты не имеешь на это никакого права! — разъяренно закричала клоунесса, а змеи на ее шапке яростно зашипели, начав раскачиваться в бешеном ритме.

— Тогда все действительно встает на свои места, — сказал Матиа таким тоном, будто нашел решение давней загадке, которая не давала ему покоя, — Бьянка Адзурра Фантони! Вообще я не думал, что когда-либо увижу вас снова — почти пятнадцать лет миновало с тех событий.

— Ты знаешь меня? — не скрывая удивления спросила Бьянка, ей на минуту стало любопытно, какие подробности о ее семье известны Матиа.

— Я прекрасно знаю всю твою семью, — Матиа начал загибать пальцы руки, которые украшали острейшие когти, — Мать Вивиан, отца Марко, твоего дедушку Бернардо, и, разумеется, тебя — указал он когтем на девушку.

Бьянка ничего не ответила, лишь продолжала злобно глядеть на убийцу, который спокойно продолжал свою речь.

— Удивительно, что мы встретились здесь и сейчас, не находите? — странно, но эта фраза была произнесена очень серьезным тоном, который заставил мурашкам пробежать по телу Бьянки, а Матиа все продолжал, — Вам не приходило в голову, что будет после того, как ваша месть свершиться? И вообще, кто привел вас к Джованни, в его защищенный цирк, который являлся неприступной цитаделью? Кому вы обязаны тем, что смогли застать врасплох Тито, кукловода-параноика? И теперь вы здесь передо мной, в моем убежище, которое я скрывал от посторонних глаз. — убийца закончил и улыбнулся, но почему-то в его улыбке не было ни насмешки, ни издевательства. Будто он что-то знал, нечто скрытое и тайное, чего подсознательно боялась Бьянка.

— Замолчи, сейчас же замолчи! — попыталась перебить его она, но у нее не вышло, Рокки продолжал, своим спокойным и бархатистым голосом.

— Кто говорит в вашей голове? Чьи прихоти вы исполняете? Свои или чужие? Бьянка — мне кажется Вы запутались. — последняя фраза была сказана будто не убийцей, а давним другом.

Этот поворот ошарашил девушку: Бьянка отступила, сделав несколько шагов назад и крепче сжав нож, направив лезвие на поплывшего перед глазами Матиа Рокки:

— Умолкни, слышишь меня?! Ты — убийца и соучастник преступления! Я прикончу тебя, слышишь меня?! — закричала клоунесса, пытаясь успокоить себя, но безуспешно.

— Я готов, но прошу — без огнестрельного оружия: только твой нож и мои когти. — тихо произнес Матиа Рокки, — Ведь мы будем играть по правилам? — снова улыбнувшись, спросил он.

Бьянка не ответила, а лишь сделал выпад и попыталась проткнуть стоявшего напротив мужчину, но он, будто растворившись, оказался уже в другой стороне от девушки. С ужасом повернув голову, она приготовилась отражать удар, но Матиа лишь развеял руки в стороны, как бы приглашая ее попробовать еще раз:

— Не торопитесь, я никуда не убегу от вас. — будто играясь, нараспев произнес Рокки, перебирая пальцами с острейшими когтями.

— Замолкни урод! — заорала в ответ Бьянка, пытаясь нанести удар прямо убийце в глаз.

Очередная попытка и вновь Матиа Рокки будто испарился — словно яркая вспышка темно-бордового конфетти, и вот уже высокий мужчина в костюме стоит в другой стороне от Бьянки. Будто он играл с ней в игру по своим правилам, предугадывая каждое движение клоунессы, что начинало приводить девушку в состоянии паники.

— Бьянка разве голос матери не подсказывает тебе, что нужно делать? Ты его не слышишь? — задал вопросы Рокки, неторопливо направляясь в сторону девушки, вновь разводя руки в сторону, будто отказываясь защищаться.

— Закрой свою пасть! — заорала в ответ Бьянка, сделав мощный выпад и обрушив град точных ударов, буквально пронзая мужчину.

То, что произошло в следующий момент было очень трудно описать: вместо струй крови и колотых ран, из костюма посыпалось разноцветное конфетти, яркие вспышки света ослепили Бьянку и она невольно закрыла руками глаза. Матиа схватил девушку за плечи и произнес до боли знакомым голосом:

— Очнись глупышка, время пришло, хватит спать! — далее раздались громкие взрывы конфетти со всех сторон, а также ярчайшие вспышки света, буквально ослепляющие девушку, ее голова закружилась, Матиа будто начал таять на глазах, как бы растворяясь в воздухе — такое зрелище Бьянка просто не ожидала увидеть перед своими очами. Будто это был невероятный фокус, который девушка наблюдала со стороны.

В конце концов картина мира поплыла перед Бьянкой: пол начал уходить из-под ног, а стены рассыпались словно игрушечные — девушка начала проваливаться в Чернецкую темноту, которая все поглощала и поглощала ее. Только тихий ровный голос, раздававшийся где-то далеко-далеко произносил одну и туже фразу, будто заевшая пластинка:

— Очнись, время пришло! Очнись, время пришло, ОЧНИСЬ!!!

Утро. Лучи солнца начали заливать комнату Бьянки. Девушка открыла глаза и сразу в голову полезли вопросы: что было вчера? Она должна была отправиться к убежищу Матиа Рокки и убить его. Она сделала это? Фантастическая ночь вчера была сном или явью? Чей знакомый голос она слышала вчера? И слышала ли вообще? Она понимала лишь одно, как Рокки растворился после того, как она нанесла ему множество колотых ран, значит ли это, что он мертв? Скорее всего это так, ведь после такого никто не выживет. Внезапный стук в дверь квартиры нарушил размышление девушки:

— Кто там? — тихо прошептала девушка, но ей показалась что она, закричала.

Нужно вести себя тихо, возможно дедушка еще спит, не стоит будить его. Аккуратно встав с кровати, Бьянка поправила прическу и в одной пижаме подошла к входной двери. Стук продолжался, не утихая. Нужно было что-то делать.