Так и получилось, мне понравилось, что я выкинул Захара из сна, и мне сильно захотелось затащить в сон, ну, к примеру, яхту. Из витания в облаках меня снова вытащил телефонный звонок. Подняв трубку, я услышал голос Захара.

– Как ты там?

– Всё нормально, ты в своём сне, я в своём. Венера гоняет на велике. Вообще странно, ты чего мне звонишь?

– У нас новая проблема.

Тут распахнулась дверь и вбежала перепуганная Венера.

– Пап, пап! Там с Захаром что-то странное происходит. Он никуда не уехал, а сидит в кустах, прячется. Я у него спросила: «дядя Захар, а Вы на самолёт не опоздаете?» А он сказал: «странная ситуация, надо же такому присниться». По-моему, он с ума сходит.

Поняв, что что-то пошло не так, я сбросил звонок. Попросил Венеру побыть в мастерской, пока я узна́ю, что происходит.

Захар уже шёл мне навстречу.

– Ты что творишь? – напустился я на него. – Венера от тебя в шоке. Ты зачем вернулся, ещё и в кустах прячешься?

– Я никуда и не переходил. Когда ты закрыл глаза, я решил, если я тебе подыграю и спрячусь, ты точно выкинешь меня из своего сна. Но ничего такого не произошло.

– Подыграл так подыграл. А я и вправду решил, что у меня всё получилось, и уже яхту с морем сюда планировал перетащить.

«С другой стороны, искушения удалось избежать», – подумал я.

– Пётр, теперь надо решить, как дальше быть, не в кустах же мне прятаться.

– Первое, нам нужно что-то сказать Венере.

– Ну, с этим нет проблем, скажи, что мне приснилось, как я в кустах найду серебряный крестик. И мои слова «странная ситуация, надо же такому присниться» значили моё удивление, что сон в руку.

– Здорово придумал, а где крестик возьмём?

– Крестик всегда со мной.

Улыбнувшись, Захар показал мне пустую ладонь, затем сжал её в кулак, и когда разжал, на ней лежал крестик.

– Так я учился управлять сном, – сказал Захар.

– Остаётся главное: как нам тебя выпроводить из сна.

В этот момент вышла Венера и мы прервали наш разговор.

– Пап, у вас всё в порядке?

– Да, представляешь, забавная история приключилась.

И я рассказал ей нашу выдумку про крестик. К концу рассказа Захар подошёл ко мне и прошептал:

– Я знаю, в чём дело. Смотри.

Он взял в руки камешек и запустил его в сторону той невидимой стены, через которую пытался пройти до этого.

– Раньше камни не пролетали сквозь стену. Как и я не мог пройти. Не знаю, каким образом, но в твоём сне главная Венера. Придётся вам провожать меня в аэропорт.

– Улететь-то ты всё равно не сможешь, – возразил я ему.

– Я это понимаю, но нам надо придерживаться легенды. Если ты, конечно, не передумал. Теперь я сомневаюсь, что она программа, возможно, она действительно душа твоей неродившейся дочери.

– Что вы там шепчетесь? Тихо с ума сходите?

– Венер, как ты смотришь на то, чтобы проводить дядю Захара в аэропорт?

– Пап, ты забыл, что Олег после английского собирался к нам?

Захар удивился:

– Ты и Олега знаешь?

– Конечно, он же мой брат.

Глядя на Захара, я понимал его смятение. Ведь полгода назад я сам проходил через всё это.

– Я знаю всех своих родных и большинство папиных друзей! – гордо продолжила Венера.

– Вы общайтесь, а я пока позвоню Олежке, узнаю, какие у него планы.

Венера с Захаром будто не слышали меня.

– Дядь Захар, а покажите крестик, который вы нашли в кустах, так интересно. Вам часто снятся вещие сны?

– Нет, вещие сны нечасто, знаешь, большая часть снов в действительности где-то реализуется и поэтому для меня сны – это абсолютно другое пространство.

– Знаю, – ответила Венера.

– Я могу показать его, но ты должна знать, он оказался не простым, а волшебным. Он появляется в ладошке из ниоткуда, и если ты хороший человек, то ты его видишь.

– Голый король, – улыбнулась Венера.

– Ты знаешь эту сказку? Она ещё из моего детства, древняя как мамонт.

– Она и из моего детства тоже. Не такие уж мы и разные, получается.

– Может, ты ещё знаешь, кто её написал? – спросил Захар.

– Конечно, знаю! – уверенно заявила Венера. – Её никто не писал, её всем рассказывает мой дедуля.

– А я уж было поверил, что ты знаешь автора, – погрустнел мужчина.

– Не расстраивайся, я же пошутила, конечно, её написал Андерсен, правда, я читала, что это не его оригинальная идея, а настоящего автора никто не знает. Да и сюжет несколько иной. Теперь покажи мне крестик.

– Конечно, смотри внимательно!

И Захар показал фокус с крестиком. Венера смотрела на Захара и хитренько так улыбалась.

– Можно я его возьму?

И взяла его в свои ручки.

– Вправду волшебный, – потрогав, сказала Венера. – Я придумала!

– Что ты придумала? – поинтересовался Захар.

– Скажу друзьям, что у меня есть друг, который может материализовать мысли, а ты покажешь им свой фокус.

– Какая странная реакция у тебя, – задумчиво произнёс Захар, – Тебя фокус не удивил?

– Удивил, само собой, просто папка с дедом вчера вечером говорили о материализации мысли, вот я и подумала о сходстве этих вещей.

Так бы и слушал их разговор, но пора его прерывать.

– Ладно, с Олегом я решил, он после английского идёт гулять с ребятами. Так что, Захар, мы едем провожать тебя.

– Я пошла умываться и переодеваться, – довольно сказала Венера и ушла.

– Захар, я должен тебе объяснить, как в своё время мне дед. С Венерой нужно как можно меньше беседовать на мистические темы. Потому как ей они близки по природе. Если она их раскроет, то моментально осознает всю правду о себе.

– Дальше можешь не продолжать, мне всё стало ясно, ко мне пришло понимание.

Венера собралась достаточно быстро. Мы довольные сели втроём в машину. Вообще, мне очень нравится возможность ездить на автомобиле без детских кресел и не пристёгиваться ремнём безопасности, ничем при этом не рискуя, в отличие от реальности.

Всю дорогу Захар разговаривал с Венерой, они рассказывали друг другу истории и шутили. Что касается меня, то я, наслаждаясь их беседой, всё думал, как в мой сон попало сознание Захара, и чем это может грозить.

Заметив, что я слишком задумчивый, Венера заботливо поинтересовалась, всё ли у меня в порядке. Я ответил, что дорога в аэропорт связана у меня с воспоминаниями о старых друзьях, которые живут в разных уголках нашей страны, и периодически летают с пересадкой в Москве. Рассказывал ей про Женьку из Благовещенска, про Ромку из Сочи.

Сам же я ещё ни разу не летал на самолёте, поэтому аэропорт был для меня только местом встречи. Пояснив, что именно ностальгия делает меня задумчивым, я снова ушёл в свои размышления. Но у меня никак не получалось собрать полную картину происходящего. Сегодняшний контакт с дедом, его слова о приближающихся переменах. Плюс неожиданное появление Захара. Незаметно всё потемнело, и слайд сменился.

Чем плох слайд? Тем, что в период между слайдами может произойти всё что угодно. И это может длиться неопределённо долго.

Я снова за рулём, и не понимаю, почему мы едем уже из аэропорта, и с нами всё ещё сидит Захар. Никак не привыкну к смене слайдов, такие провалы сознания – просто финиш. Куда мы едем, зачем, почему Захар снова с нами? Как это произошло? Мы его проводили? Или не проводили? Или мы его встречаем уже? Всё, что произошло за это время, я никогда в себе не восстановлю. И получается, что узна́ю о прошедших событиях только из рассказов Захара.

Напрямую при Венере спросить его я не мог, поэтому решил прислушаться, о чём болтают новоиспечённые друзья. А друзья, судя по беседе, похоже, проголодались и обсуждали, кто и чего сейчас бы съел. Услышав это, я предложил заехать куда-нибудь и перекусить. И тут же лишний раз убедился, что после слайда лучше молчать, пока не прояснишь для себя полную картину настоящего. А в настоящем мы спешили домой, где нас уже ждал дед и ужин. И моё предложение было неуместно.

Пожалуй, поехать к нам – это лучший вариант. Дед, возможно, даст пояснения сегодняшних событий и заодно познакомится с Захаром.