– Милая, ты опоздала.

– Таран, ты не попутал?

– Гришаня, к тебе тот же вопрос. Ты не попутал хватать мою девушку за руку и ей угрожать?

Рыжий опешил и отступил. Помнит, падла, какой у меня крепкий кулак.

– Я не знал…

– Милый, я немного заблудилась, вот и опоздала, – девушка демонстративно прижалась ко мне и поцеловала в щёку. А у меня пульс зашкалил, в висках застучало.

– Пошли.

Только и смог выдавить, сжав её ладошку своей.

Шатенка с силой вцепилась в мою ладонь, кивнула подружке, и та, с огромными глазами от пережитого страха, последовала гуськом за нами.

– Спасибо, – мне пришлось напрячь слух, чтобы услышать. Так этой красотуле не хотелось благодарить.

– Принимается. Может, хоть сейчас познакомимся?

– А это так необходимо?

– Слушай, мне, если честно, плевать, но вторая встреча с тобой, – я притормозил уже неподалёку от своих и заглянул в её карие глаза, – не самая радостная. Любишь неприятности?

– Жить без них не могу.

– Тогда это всё меняет. Желаю хорошо повеселиться.

У меня было мало времени, и тратить его на пустые препирания я не собирался. Подмигнул и уже хотел уйти, как подала голос вторая девушка.

– Стой. Реально. Спасибо, что выручил, – она встала на моём пути и высоко задрала голову, чтобы смотреть в глаза. – Мы здесь впервые, и это моя была идея – приехать одним и посмотреть гонку. А тут этот… В общем, ещё раз спасибо. Я Наташа, а её Соня зовут.

– Тарас, – поцеловал ручку Наташи, кидая многозначительный взгляд на её подругу.

Соня закатила глаза и что-то тихо сказала одними губами. И это что-то явно было не комплиментом.

– Тарас, а ты участвуешь?

– Да. Скоро старт, и мне, к сожалению, уже пора. Но потом можем познакомиться ближе, – посмотрел на Соню, многозначительно играя бровями.

– А можно мы с тобой? – не унималась Наташа, оглядываясь по сторонам.

– Ну, пошли, познакомлю с друзьями.

Стоило нам приблизиться, как мне на шею кинулась Юлька и стала осыпать поцелуями, демонстративно показывая девушкам свой статус. И было бы смешно, но такая показушность меня выбесила.

– Ты что творишь?

– Целую. А что?

– Угомонись, Юль.

Но не тут-то было. Юлька ноготками вцепилась в шею, пуская стрелу боли по телу.

– А что это за курицы с тобой, малыш?

– Ревнуешь?

– А если и так?

– Не люблю ревнивых баб, уже можно это запомнить. Мне пора выезжать.

Юлька поджала губы и кинула злобный взгляд на новеньких. Наташа увлечённо осматривалась и шептала Соне свои наблюдения. А вот Соня с меня глаз не спускала. И сцена с Юлькой ей явно не понравилась, прищур глаз и плотно сжатые губы мне многое рассказали. Надел шлем, поднял визор и стал выкатывать байк. Но, вместо того чтобы думать о стратегии гонки, мои мысли занимала шатенка, с которой хотелось остаться рядом и немного позубоскалить. Уверен, она ещё та горячая штучка.

– Будешь за меня болеть?

Не удержался, притормозил рядом с ней и задал провокационный вопрос.

– У тебя мало болельщиц?

– Тебя не хватает.

– Милый, не хочу, чтобы твоя девушка мне волосы повырывала, поэтому я пас.

– Трусиха, – мне понравилось, как она второй раз меня назвала «милый», и безумно хотелось продолжить с ней перепалку. Но вместо этого я подмигнул и опустил визор, скрывая довольную улыбку.

Кивнул сопернику справа, затем тому, кто слева, и опустил визор. Всё. Веперь только я, байк и трасса. Выкинуть лишние мысли, уйти в драйв и победить. Вдох, выдох. Скорость и я.

Всегда помогал разговор с самим собой. Сам себя успокаивал и настраивал, отлично работало, а сейчас это было просто необходимо. Главный приз в хорошую семизначную сумму должен быть моим. Но если не первое место, и я понимал, что Бритый не даст мне ни шанса, то и второе место неплохо. Сумма с меньшими нулями, но это лучше, чем ничего.

Мой «тигр» приятно рычал подо мной, а двигатель радовал слух. Всё внимание сосредоточил на новенькой грудастой красотке, которая, держа в одной руке флагшток, эротично пританцовывала на стартовой линии. Я криво усмехнулся. Откуда они таких находят и не холодно ей в коротком топе и мини-шортах? Плевать. Аверин, не отвлекайся. Провернул ручку, и движок взвыл. Именно этот эротический звук был усладой для моих ушей.

Сам не понял, как за считанные миллисекунды дёрнул газ, стоило белому флажку опуститься к ногам девахи. Безумный рёв двигателей мог оглушить кого угодно, несколько десятков мотоциклов рванули к финишу, но я этого не видел и не слышал. Колесо к колесу, шлем к шлему неслась первая троица, в числе которых был я. Пять кругов, если можно так назвать кривую и извилистую дорогу вокруг Полигона. Вот мой Рубикон, и назад не повернуть.

Я задыхался от скорости и адреналина. Всё мелькало перед глазами, но трассу я видел чётко и про себя шептал детскую считалку, которая держала меня в руках. Последний круг и нас двое. Сам не понял, как я и Бритый оторвались от остальных, но думать было некогда. Последний рывок перед финишем, добавил газу и… и застонал, когда скорость стала падать, а на табло байка высветился чек двигателя.

– Твою мать!

По инерции я докатился до финиша и всё равно стал вторым. Снял шлем и со всей дури кинул его на землю.

– Таран, какого хера?!

Бритый, в миру всё тот же Коля, подкатил ко мне с поднятым визором и накинулся с обвинением, от которого у меня брови сошлись над переносицей.

– Ты что творишь?

– Не понял…

– Ты, мля, какого хера мне уступил?

А вот теперь стало понятнее. Я показал на бортовой компьютер моего недавно усовершенствованного байка и горько усмехнулся:

– Сорян, не хотел, движок не выдержал.

– Писец… В кои-то веке равного встретил, – Бритый посмотрел на импровизированный пьедестал для победителей. – Ладно, откатывай свою поломку. Примем поздравления, а потом решим проблему.

Я только кивнул, ещё больше удивляясь такому повороту, и слез с байка. Через пятнадцать метров уже парковал транспорт и получал ощутимые удары по плечам и спине в виде поздравлений от зрителей, друзей, знакомых и остальных участников гонки. В тряпочку молчал о причине проигрыша, пусть думают, что честно занял второе место, хотя самому было до чёртиков обидно.

– Красавчик! Надо отметить!

– Тормози, Русик, – взял друга за локоть и отвёл в сторону от толпы. – Байк накрылся, не до пьянок.

– В смысле?

– Не тупи, в прямом, – слегка глуповатое выражение лица друга стало раздражать. – За несколько метров до финиша движок сдох.

– Так это получается, что ты мог его?

– Мог и ещё как! Бритый даже наехал на меня…

Крики в нашу сторону прервали разговор. Мы натянули улыбки и вернулись к главному. Награждению. Меня облили пивом, ладно бы моим любимым тёмным немецким, так нет, самым дешёвым и вонючим. Я морщился и улыбался. Бритый пихал в плечо и предлагал добавить ещё сверху шампанское. Тупой юмор, но я терпел. А потом подошла она. И я завис, ожидая поздравлений и просто приятных слов. Но Соня лишь покачала головой, цокнула языком и демонстративно отошла, когда на шею мне снова кинулась Юлька.

«Ещё увидимся, вредина!», – мысленно кинул ей в спину и снова вернулся к толпе.

***

– Ну и вонь…

– Я не просил меня обливать всякой гадостью, – ответил Коляну, снимая куртку и стряхивая капли.

– Забей, было весело. Считай, прошёл посвящение.

– Какое, на хрен, посвящение? Вы в 90-е вернулись?

– Сделаю вид, что не услышал. Пошли поговорим.

Руслан поднял крышку на двигателе моего Suzuki и пытался сам понять, что могло произойти. Я же не лелеял надежду на чудо, уверенный, что поломку так просто не исправить. Жутко злился и дал себе обещание завтра же навестить этого хирурга, который обещал мистическое преображение по мощности моего байка.

– Слушаю.

– Я давно за тобой приглядываю, – местная звезда достал импортные сигариллы, подкурил и протянул мне. Но лучше бы сигареты. Отказаться не посмел. Приятный шоколадный аромат окутал меня, стоило выпустить первую струю в воздух.