Гостья садится в кресло и говорит:

— Спрашивай! Я пришла дать тебе интервью, — я отвечаю, что в общем-то не приглашала никого, тем более уже поздно, спать пора. Она загадочно улыбнувшись, изрекает:

— Ну ты-то знаешь, что время относительно. И понятия «поздно- рано» и «спать пора» совершенно субъективны. И ты должна угадать вопросы, на которые я буду отвечать.

— Милая девушка, — говорю я ей, — а как я их угадаю, если даже не знаю, кто ты такая, раз уж мы на «ты».

— Ты знаешь, только забыла, — говорит она. — Ты про меня столько раз писала, но не удосужилась даже имени мне дать. Твои читатели давали мне разные клички, самая удачная была «бабуля с бензопилой», когда ты про зомби сочиняла.

— О! Тогда все ясно! — Она- героиня моих опусов, то есть, собственно, я сама, только немножко усовершенствованная. Или наоборот, ухудшенный вариант. Как получится. Я же всегда пишу исключительно про себя. Не потому, что я такая исключительная, а потому, что эта тема мне знакома. — Тогда ты ответишь на все мои даже идиотские вопросы: ведь ты- это я. Но если ты зажила самостоятельной жизнью, возможно, я узнаю что-нибудь новенькое? Начнем, пожалуй!

— Ты в отношениях? С кем?

— Я вдова. Уже семь лет. У меня две дочки, живут в других городах.

— Тебе когда-нибудь причиняли боль?

— Конечно, бывало. Но я предпочитаю не вспоминать плохое, зачем? Помнить надо только хорошее.

— Тебе нравится твоя внешность? Чем? Что не так?

— Почему-то я не удивляюсь этому вопросу. Все женщины в любом возрасте думают о своей внешности и хотят выглядеть хорошо. Я тоже хочу. И хотя у меня ни фига не получается, я не намерена переживать по этому незначительному поводу.

— Какое у тебя хобби?

— У меня не хобби, а способность вляпываться в разные неприятные ситуации, а потом героически из них выпутываться.

— Тебя предавали близкие?

— Близкие- нет, какие же это тогда близкие? И что значит «предавали»? Оценка зависит от точки зрения. Любой поступок можно оправдать.

— У тебя есть семья?

— Конечно. У любого человека есть семья, если даже она состоит из кота и собачки.

— В чем твоя особенность?

— Я эмпат, мне очень сложно жить: стоит кому-то посочувствовать, тут же это на меня переходит. Выживаю.

— У тебя есть дети?

— Я уже говорила, две дочери. Обожаю!

— Какая у тебя любимая еда?

— Лучше бы про нелюбимую еду спросила. Я не люблю кашу и супы. Все остальное- ем без отвращения. Люблю фрукты- яблоки, ягоды- вишню. Фирменное блюдо- яйца по-бирмингемски, я про это даже писала как-то.

— Какой у тебя любимый цвет?

— Для внешнего зрения — зеленый, для внутреннего- фиолетовый. У тебя же тоже такой дихроизм, ты про это писала. Кривая солнечного излучения в видимой части спектра имеет максимум интенсивности как раз на зеленом цвете, так же, как и кривая чувствительности глаза. А внутреннее зрение не описывается физическими законами. — Вот ведь училка, опять урок физики. Сама такая, ничего не попишешь!

— Есть вредные привычки?

— Нет. Но раньше были. Все вредные привычки были мною апробированы в молодости. Чего я только ни курила. Сколько я выпила вина… — Тут моя визави мечтательно замолчала, но быстро взяла себя в руки. — Сейчас не употребляю. Не тянет.

— Насколько ты ленива?

— В области лени я- олимпийская чемпионка! Но лень- не порок, а двигатель прогресса. Замнем для ясности.

— Холод или тепло?

— Тепло. Но жару не очень люблю.

— Какое время года предпочитаешь?

— «О, лето красное, любил бы я тебя, когда б не пыль, не зной, не комары, да мухи…» Верно ли я процитировала Александра Сергеевича? Но я именно лето люблю!

— Чего ты боишься?

— Я боюсь того, же, что и ты. Ты же автор. А ты чего боишься?

— И всё же, ты не ответила на вопрос.

— Я боюсь чего-нибудь испугаться. Не люблю смотреть ужастики- боюсь.

— Где ты работаешь?

— Я, вообще-то, учитель. А работаю в интернете, в основном.

— Ты веришь в привидения?

— Ты меня видишь? Ты веришь, что я привидение? А может, это ты- привидение, а я реальность? Верю!

— Какая твоя любимая одежда?

— Главное, чтобы была. Не люблю быть ню. Я и в ватнике ощущаю себя, как на подиуме, если есть зрители.

— День или ночь?

— Утро.

Твое любимое место?

— Планета Земля.

— Какое твое имя и какое бы ты хотела?

— Знаешь, дорогуша, ты уж позаботься как-то об имени для меня! Чтобы в следующий раз оно у меня было! А то женщина в возрасте, а зовут- никак. Хватит вопросов. Оставим на потом, мы же с тобой известные прокрастинаторы, ха-ха!

Моя гостья встала с кресла, помахала мне рукой и пошла на балкон. Я вышла следом. Никого. Но на снегу остались следы от кроссовок. Ни себе чего!

Захватчик

Я проснулась, почувствовав на себе пристальный взгляд. Открыла глаза. Белый кот Фил сидел на подушке и, не мигая, смотрел на меня круглыми жёлтыми глазищами. Он не изменил своей скульптурной неподвижности даже встретив мой взгляд. — Интересно, как долго он может не моргать? — подумала я и услышала у себя в голове вибрирующий котовый баритончик:

— Не о том думаешь, дурочка.

Я всегда подозревала, что мой кот— телепат. Он много раз угадывал мысли и упреждал мои действия. Но ещё ни разу не вступал со мной в телепатический контакт. Я подумала, что мне это снится, но тут же услышала возражение:

— Не снится.

— А о чём мне следует думать? — спросила я вслух.

— Пока ты тут дрыхнешь, мы захватили мир, — ответил кот в моей голове, рот его был закрыт.

— Кто «мы»? — не поняла я.

— Мы. «Котики», как вы нас называете. То есть представители семейства кошачьих.

— А ваш царь — лев? — насмешливо спросила я.

— Глупости! Эти большие кошки для нас, как для вас антропоиды, то есть человекообразные обезьяны, — проворковал Фил.

— Потрясающе, какими умные слова ты знаешь, — удивилась я. — Где ты этой умности набрался?

— От тебя, конечно, — муркнул кот. — Ты же тут писатель. А я, между прочим, благодаря тебе котовую учёную степень недавно получил. Доктор философии в фелинологии. Гран тебе мерси!

— Да ладно! — сон словно языком слизали, я окончательно проснулась. — И что же вы теперь с нами, людьми, сделаете?

— На самом деле мы уже давно владеем миром. Просто сейчас настало время объявить об этом во всеуслышание. Мы всюду! Нас более 600 миллионов. Все соцсети забиты нашими каналами. Человечество давно у нас в услужении, просто не все понимают это.

Тут я проснулась реально. Кот мурчал над моим ухом, сидя на подушке и облизывая свою шёрстку.

— Брысь, — спихнула я кота с подушки. — Захватчик!

Надеюсь, не обиделся.

Уборка

— Приказывай, госпожа! — услышала Варвара громкий раскатистый бас, который раздавался со всех сторон, многократно отражаясь от пустых стен.

Женщина поозиралась вокруг, но никого не обнаружила.

— Кто здесь? — тихонько прошептала она.

Голос громко засмеялся и ответил:

— Я Джин. Раб лампы. Готов исполнить три твоих желания.

Варвара Михайловна сидела на полу в пустой комнате, держа в руках удивительную восточную посудину, которую до этого нашла в куче мусора. На лампу как-то не похоже, скорее чайничек с длинным носиком. Именно эту находку рассматривала дамочка перед тем, как услышать голос.

— Джин, это хорошо! — подумала она и спросила:

— Я смогу тебя увидеть?

— Обычным зрением— нет, — ответил «раб лампы», только в ультрафиолетовом диапазоне.

— Тогда моё первое желание. Хочу специальные очки, чтобы видеть тебя.

Тотчас рядом оказался компактный аппарат, похожий на прибор для наблюдения за солнечными вспышками. Довольно тяжёлый, с тёмными окулярами. Варвара водрузила его на глаза и увидела сгусток тумана, который колыхался практически над её головой.

— Это ты, Джин? — спросила Варвара.