– Благородно. – кивнула Юн. – Утаить такое точно не удастся, так почему бы не поиграть в добропорядочных граждан, но и следы убрать. Хорошая идея, дорогой.

– Учусь у самых хитрых. – сказал я, поцеловав супругу. – Телеги поедут позднее, через час после нашего прибытия в город. Идем, наш путь еще не окончен.

До главных ворот Тайного дворца оставалось полчаса хода, и мы никуда не спешили. Клан Гуанг шел с победой, и маленькое приключение в ближайшем подлеске никак не скажется на нашем настроении. Весть о приближении самого молодого владыки в истории острова уже разлетелась по городу и на воротах нас встречала довольная толпа, машущая желтыми и оранжевыми тряпками – что у кого было.

Стражники из Пинг, такому соседству были не особенно рады. Больше того, я видел по их хмурым лицам, что толпа явно мешает. И это было не обычное раздражение служивых много часов торчащих на посту. Они нервничали, переминались с ноги на ногу и часто оглядывались назад, будто ожидая подкрепления. Вот только вместо знакомой униформы с башней прибывало все больше обычного народа.

– Приносящий дождь! Владыка Гуанг! – в восторге кричали горожане всех рас и возрастов. – Громовой зверь! Пламенный воин!

«Агитаторы перестарались». – написал я Юн. – «ты говорила придут сто-сто пятьдесят человек, а тут больше пяти сотен, еще немного и они стражу выдавят».

«Наших тут не больше трех десятков». – заметила супруга, улыбаясь и спокойно, с достоинством, маша толпе. – «Остальные пришли сами, ваша слава сработала лучше подкупа и долга. Если так пойдет, то мы сможем перетянуть свою сторону еще больше горожан, без дополнительных затрат».

Любая толпа создается только если ее организовывать и подкармливать. Или вызвать на столько большое возмущение, что люди соберутся сами. Но мы не собирались оставлять такой важный момент на волю судьбы, и агенты Юн, по письму, заранее начали собираться в тавернах и на площадях. Мы ожидали провокаций, случившейся в последний момент подлянки, и судя по поведению стражников не зря.

– Эй! Чего же вы ждете?! – донесся до нас крик из толпы. – Откройте ворота героям Чщаси! Откройте ворота, они спасли остров! Верно! Откройте ворота Владыке!

Вот только мы продолжали приближаться, улыбаясь и маша руками, а ворота как были, так и остались на замке. Ситуация крайне тревожная. Это уже не провокация, если они сейчас не побегут открывать, о триумфальном въезде можно забыть. Больше того, придется забыть и о совете владык, который мы планировали созвать. Такая встреча – явно покажет враждебность при чем нашу. Ведь солдаты просто выполняют свой долг.

«Отдать приказ зазывалам на штурм?» – спросила по интерфейс Юн.

«Нельзя. Это могут счесть за бунт черни или провокацию. Солдаты на посту, мешать им – выступить против всего острова. Но и остановится мы не можем». – ответил я, прикидывая, смогу ли использовать иллюзию так далеко. По всему выходило что точечное воздействие невозможно, а задевать толпу – нельзя. Они уже разогреты, куда лучше внушаемы и первыми ринутся открывать ворота. Прямой бунт.

– О чем вы думаете? – куда громче, с нотками возмущения, спросили из толпы. – Это же Медный Владыка Гуанг Валор! Освободитель острова! Грозовой зверь приносящий дождь. Откройте ворота! Вы против клана Гуанг?! Вы против тех, кто спас нас от демонических тварей? Вы что, за отступников?

Последний довод был явно лишним и слишком острым. Разрыв в клане произошел не так давно, получился крайне болезненным и многим стоил друзей и родных. Вот только сказать – да, я за отступников, или своим бездействием подтвердить предположения толпы – значит признаться в мятеже. Сейчас главой клана являлась старуха Мингжу, и она выступала строго против внуков. Что Ичиро, сидевшего рядом со мной, что Ян, занявшего северную крепость.

– Открыть ворота! – гаркнул начальник караула, когда мы, специально в несколько раз замедлившись, уже подъезжали к самому проему. – Да здравствуют освободители Чщаси! – последнее он сказал с таким выражением, будто послал нас трехэтажным матом, но я был рад и такому. Что-то происходило в городе, из-за чего нас не спешили пускать, и мы срочно должны выяснить, что именно.

«Юн, твои шпионы среди благородных семей что-нибудь узнали? С чем может быть связано такое поведение солдат Пинг?»

«Нет, только у одного из кураторов есть интерфейс, но он даже не предполагал таких событий. Я встречусь с подружками после заседания совета, мне удалось со многими из них сойтись, некоторые обязаны мне жизнью и положением, я поспрашиваю что слышно». – сообщила Юн, не добавив ясности.

– Ура! Гуанг Валор! Молодой Владыка! – кричали девушки и девочки, осыпая меня липкими от капель лентами и конфити из цветной бумаги.

– Владыка Гуанг! Приносящий дождь! – кланялись бедняки и люди более высокого положения. Настроение в целом мне понравилось, видно было что горожане либо искренне за нас, либо просто еще не понимают, что произошло. Благоприятная ситуация, чтобы договариваться с другими великими семьями, особенно на фоне такого знаменательного события как победа.

– Идем сразу к дому собраний. – приказал я, не забывая улыбаться и махать единственной здоровой рукой. Чем дальше мы двигались, тем больше становилась толпа, и когда мы подошли к мостику у ратуши, ведущему через вновь наполнившуюся водой реку, собралось больше двух тысяч горожан.

Большинство радовалось, искренне, незамутненно. Но своим цепким взглядом я легко выцеплял из толпы хмурые лица мужчин и женщин, подпоясанных мечами. А то и вовсе – в полном воинском облачении. Пока, на фоне их казалось не так много, но общие черты постепенно складывались в один образ.

«Воинов Фенг нет. Только простолюдины». – заметила то же что и я Аи. Верно. Среди толпы не было ни одного солдата или воителя из союзного клана. А вот Джен, Пинг и Хэй – хватало. Они уже сейчас превышали количество наших телохранителей в несколько раз, и все продолжали стягиваться.

«Нужно поддержать толпу. Что-то происходит, возможно мы поломали планы трех великих семей. Если толпа рассосется раньше, чем мы покинем город – нападут». – написала Юн и я с ней был полностью согласен. Такое единообразие одетых в доспехи воинов, при том что они должны их одевать только за пределами стен тайного дворца, ни к чему хорошему привести не может по определению.

– Жители Чщаси! Мы принесли вам мир! – громко выкрикнул я, усиливая слова техниками разума. – Отпразднуем же победу вместе, после окончания совета! Зовите друзей, приводите родных! Пусть все знают, голоду и страху больше не место на нашем острове!

– Ура приносящему дождь! – тут же откликнулись несколько десятков голосов. – Долгих лет владыке Ввалору! Славься клан Гуанг!

– Этого не хватит. – мрачно заметила Юн, не забывая улыбаться. – Чувствуете, как сгущаются тучи. За перекрестком, который мы только что проезжали, строится целый отряд из воинов, почти равный нашему по численности, и он такой не один.

– Готовятся к бою? Здесь? На улицах Чщаси? – не веря спросила Аи, оглянувшись на супругу. – Кому это вообще могло прийти в голову?

– Вариантов не много. – сказал я, незаметно прикусив губу. – Нужно разработать план отхода, и срочно. Что-то мне подсказывает, что он нам понадобится.

– Можно уходить по одному. – предложил Ичиро. – Затеряться в толпе, и постараться выскочить к воротам. Воины даже просто на стены смогут прыгать.

– На это они как раз рассчитывают. Разбить наш отряд, перехватить и отловить по одному. – покачал я головой. – Нет, так не получится. Если опасения все-же верны, придется пробиваться сплошным фронтом, жертв будет море и тогда мы из освободителей станем простыми убийцами. Знать бы, что происходит.

– Ва-лор! Ва-лор! – скандировала разгоряченная толпа, даже не подозревая что мы обсуждаем. Возможно они и замечали все эти признаки, но старались не обращать на это внимания, а вот мы себе такой роскоши позволить не могли. К моменту как мы достигли дома собраний уже больше тысячи воинов трех великих домов окружало небольшую площадь. Через час их будет пять, а если понадобится, то и все десять тысяч.