— Это они её пьяной не видели, — зачем-то вслух прокомментировала Нонна.
Рыцари сделали вид, что ничего не слышали.
— Верните мне моего кота, — вновь потребовал я, с нажимом проводя острой гранью кольца по зеркалу.
Раздался характерный звук, от которого стынет кровь и передёргивает нервы, но на поверхности стекла не осталось ни малейшей царапины. Да и кто бы сомневался. Во-первых, железо не алмаз, стекло не режет, а во-вторых, вряд ли про́клятое зеркало Дракулы вообще можно хоть чем-нибудь уничтожить.
Когда я угрожал его разбить, Хранители боялись чисто фантомных болей — всерьёз причинить вред подобному магическому предмету невозможно. Разве что попросить нашего Гэндальфа отнести его в пылающее жерло Ородруина, куда истеричный Фродо выбросил Кольцо Всевластия? Так может и сработать, если хорошенько размахнуться…
— Кто тут говорил о старике Гэндальфе? — раздался знакомый голос.
Вообще-то я не говорил, я только подумал, но вот он уже парит в дверном проёме — в одной руке посох, в другой меч, на голове широкополая островерхая шляпа, а за его спиной видны уродливые чёрные фигуры рогатых бесов. То есть когда ему надо, так он первый против орков и гоблинов, а когда ему оно не надо, то вполне встанет во главе отряда той же нечисти. Нашим питерским привидениям закон не писан.
— Это кто? — задали глупый вопрос Хранители. Уверен, они и сами знали ответ, но, видимо, хотели услышать его от меня.
— Дамы и господа, — громко прокричал я, пародируя Валдиса Пельша, — позвольте представить вашему вниманию Геннадия Сергеевича Козорезова, более известного в узких кругах как маг и чародей Гэндальф Белый!
— Вроде в прошлый раз он был Серый, нет?
— Волею высших сил, могучим дыханием самого Эру Илуватара, под сиянием и пением Сильмариллов одежды мои стали белее снегов Эреда Нимраиса, — церемонно поклонился мой друг, снимая шляпу. — Но ныне же изумлён я, видя невинных друзей моих в плену у тех, кто стоит на страже Добра! Трое против сотни?
— Формально их четверо, — закашлялся Хранитель слева. — Ну, там же ещё эта… мюкла.
Центральный отвесил ему воспитательный подзатыльник, а один из мраморных львов осторожно подошёл к нам поближе и, виляя хвостом с кисточкой, нежно лизнул одноглазую малышку за пятку. Та дёрнула ножкой и так хрустально рассмеялась, что практически все светлые невольно улыбнулись ей в ответ. Короче, мы выигрывали бой без боя…
По крайней мере, ровно до того момента, пока в зал, постукивая каблучками, не вошла бывшая горилла. Негласный директор «Книжной лавки писателей», ответственное лицо за торговлю волшебными зельями (и даже токсичными заклинаниями), она выглядела совершенно сногсшибательно. Я попробую описать, пока Нонна смотрит в другую сторону…
Облегающее платье тонкой зелёной шерсти с небольшим вырезом на груди и длиною ниже колен. Чёрные чулки, туфли на высоких шпильках. Украшений немного, кажется, только золотые крупные серьги и один большой перстень с изумрудом или сапфиром.
Тяжёлые бёдра при наличии развёрнутых плеч, тонкой талии и четвёртого размера бюста, стоячего без поддержки лифчика, чёрная грива вьющихся волнами волос, правильные черты лица, которые, быть может, слегка портили лишь по-обезьяньи вывороченные губы ярко-кровавого цвета. А быть может, и не портили, лишь придавая определённого экзотического шарма, решайте сами.
— Странно, что мне никто не прислал приглашения на сегодняшний сейшен. — Гилла без улыбки кивнула зеркалу Дракулы. — У меня, между прочим, были свои интимные планы на эту ночь. Но, оказывается, тут у вас тоже дико интересно… Итак?
— Ваше присутствие нежелательно, — дружно скрипнули зубами все трое Хранителей.
Мускулистые бесы за спиной гориллы поиграли длинными, почти полметра, рогами. Судя по всему, в ином оружии они не особенно нуждались. Такие ребята сами по себе уже живое оружие, наши предки отлично в этом разбирались, истово крестясь при виде самого мелкого нечистого, как в последний раз.
— Любая демонстрация силы в данном месте очень неуместна.
— «Демонстрация в месте неуместна»… плохо звучит, — вновь влез я. — Впрочем, если вашим партиям взбрело учинить взаимоприемлемое самоуничтожение, то кто же будет против? Только не я! Мне, пожалуйста, верните моего Фамильяра, и мы свалим в закат, тьфу, уже скорее в рассвет, но по-прежнему никому не мешая…
— Да, да, верните нам котика! Он мимимишный!
— Ярослав ибн Гауда Мценский, — игнорируя вопль Нонны Бернер, продолжили Хранители, — кажется, настала пора определиться, на чьей вы стороне?
— Ха, учитывая, что именно вы назначили его яжмагом вне закона, — многозначительно мурлыкнула Гилла.
— Он это принял как справедливое наказание. Но именно вы и ваши прихвостни пытались его убить!
— Точно так же как именно ваш Чумной Доктор махал на него топором!
Мне одному кажется, что тут злоупотребляют словом «именно», отчего именно оно и теряет своё эмоциональное воздействие?
— Все яжмаги Питера традиционно считаются тёмными!
— Тем не менее они всегда служат Свету!
— Ах, неужели? Получается, что за служение Добру их и отправляют на остров в Клуб отверженных магов?
— Можно подумать, там только маги? А про вампиров, оборотней, чернокнижников, некромантов, зоофилов вы забыли?
— Зоофилы вообще не люди, это за гранью добра и зла, — покраснев, опомнилась прекрасная горилла, и даже бесы впервые поддержали её согласным ворчанием.
Признаю, у нас оно ещё не так развито, как в Австралии, Америке или Канаде, но, если вас как человека возбуждает мимо проходящая кошечка или собачка, лошадка или коровка, овечка или коза, — срочно бегите к доктору! Вас вылечат. Не факт, но возможно.
Главное, не запускать это дело. Потому что, когда вас поймают фермеры, последствия могут быть очень и очень печальными!
— Вы призываете яжмага вне закона определиться, но сами украли его домашнего демона? Это уже переход на личности.
— Мы никого не крали! Просто приняли на хранение. И уж если на то пошло, то борьба с любыми демонами является первостепеннейшей задачей сил Света!
— Так кто же всё-таки передал вам безвинного кота моего доброго друга? — громко спросил Гэндальф.
Он умеет подать голос вовремя, толкиенистов этому учат с самого рождения. Если вообще не с момента зачатия. Профессор видел будущее и, кто бы что ни говорил, всегда был прав! На его стороне стояли тайные эльфийские знания, ну и высокое британское образование тоже на виски не променяешь.
Повисла интригующая тишина. Гилла, разведя руками, заинтересованно обернулась ко мне, бесы грязно ухмыльнулись, но и светлые силы также поспешили развернуться лицом к Хранителям, а те вдруг смущённо замялись…
— И? — вслух озвучила общий вопрос Белая Невесточка.
Троица за стеклом минуточку пошушукалась, совещаясь, а потом без особой уверенности выложила карты на стол:
— Мелкий домашний демон по кличке Фамильяр, бытующий в услужении у яжмага вне закона Ярослава ибн Гауды Мценского, был доставлен сюда безымянным ангелом с белыми крыльями. Мы не могли отказать столь важному лицу.
— Ой, — выдохнула милая Нонна. — А почему вы не спросили, как его зовут? Это тайна?
— У настоящих ангелов нет тайн, — тихо пробормотал я. — В этом сам смысл их существования. Ангелы не стыдятся того, кому служат, и не прячут своей сущности.
Некоторое время все молчали, переваривая полученную информацию. Первой подала голос горилла из «Книжной лавки»:
— Верните парню его кота, и мы уйдём без боя.
Объединённые силы Света слегка зароптали, ибо не привыкли получать ультиматумы, но в целом признали, что начало полноценных боевых столкновений на улицах Санкт-Петербурга из-за какого-то паршивого котодемона явно не отвечало ничьим интересам.
Но нет, прежде чем Хранители успели хотя бы озвучить своё мнение, в дело вмешалась третья сторона:
— Отдайте ему кота!
В дверном проёме зала возник белый ангел, с трудом протиснувший свои сияющие крылья. Вслед за ним решительно шагнули вампир Баширов и майор Петров, так что помещение стало наполняться делегацией отверженных магов. Не так чтоб уж и много, но в целом больше десятка, считая также двух вампиров, одного некроманта, одной пожилой бабки с шаманским бубном. Разумеется, без масок и соблюдения безопасной дистанции, хотя о чём я, собственно? Можно подумать, коронавирус вообще играл тут хоть какую-то роль…
