«Прочтите один раз и сразу забудьте четыре слова: „Кошмарик, кошмарик, принеси мне шарик!“ Признаю, что по факту их пять, просто одно повторяется два раза. И попробуйте уснуть. Уверен, что совесть вас не мучит».

Вообще-то нужно, чтобы человек запомнил это заклинание и повторял его постоянно. Как правило, наш мозг устроен так, что при просьбе прочесть лишь раз и забыть мы, наоборот, начинаем это помнить. «Не думай про белую обезьяну!» — как говорил незабвенный Ходжа Насреддин. Кстати, далеко не самый плохой знаток человеческой психологии, чтоб вы знали…

«Теперь каждый раз, когда ты только закроешь глаза, к тебе будет приходить та самая девочка-инвалид с шариком и требовать, чтоб ты с ней поиграла. Говорят, бессонница убивает за месяц. Проверим?»

Глава тринадцатая

Мелодия должна начинаться нотой «до».

Так надо, только «до», и никак иначе.

Когда загорелась в небе твоя звезда,

Другие созвездия мало что значат…

По факту это весьма жёсткий ответ. Ни одни лекарства при этом заклятии не помогут, даже наркотики не спасут. Поэтому пишется оно одним определённым тайным шрифтом из всех предложенных программой «Майкрософт», и ошибиться нельзя ни разу!

Как и сыграть в эту игру повторно. Тут «либо — либо», я рисковал ничуть не меньше, чем она, ибо каждый знает, что неправильно составленное заклинание, возвращаясь обратно, с удвоенной силой бьёт по самому яжмагу. И хорошо, что глоток виски я сделал после, а не до…

— Мой хозяин самый лучший! Он грозней грозы летучей!

— Фамильяр, ты же знаешь, как меня бесит беспочвенная лесть? Продолжай.

— Ты храбрей всех храбрецов и мудрей всех мудрецов! Распознать всегда способен беспардоннейших лжецов! И накапай же сто граммов котику, в конце концов?!

Мы церемонно чокнулись квадратными бокалами богемского хрусталя. Если бы у каждого мужчины был такой шустрый котодемон, то, по меткому выражению папы дяди Фёдора, который его сын (не ищите в этом наследственную логику!), нам можно было бы и не жениться вовсе. Я же вот не женат. И ничего. Прекрасно себя чувствую.

— Как там Нонна?

— Горит стараньем у плиты, с борщом уже почти на «ты». Но мы, конечно, знать желаем, как далеко ей до черты?

Я понимал, о чём он. Рано или поздно любая влюблённая женщина задаёт себе вопрос: а не подошла ли она к той самой роковой черте, по пересечении которой стоит послать этого урода тайгой за туманом и заняться наконец-то собственной жизнью? Хотя в нашем случае всё происходит слишком быстро, но и правнучка архангела, с другой стороны, ни разу медлительностью не отличалась. Скорее наоборот, рубила сплеча и резала правду-матку…

Почти в ту же минуту серебряная коза с пентаграммы оповестила о пополнении моего счёта на двенадцать тысяч рублей. Значит, борец с китайцами всё же решил принять моё предложение по «искрению жезла». Не извольте сомневаться, после перца чили на сливочном масле с ним и не такое будет, там вообще гарантированы незабываемые ощущения!

И вот тут вдруг пентаграмма вздрогнула, выкладывая на экран новое письмо. Хм…

— Меня приглашают на шабаш яжмагов и ведьм, который состоится уже сегодня? Чоткий Сотона, когда бы ещё подобные мероприятия проходили с оповещением гостей за шесть часов до выхода в свет? Фамильяр, вот ты когда-нибудь видел такую спешку? Это ведь граничит с почти полным неуважением к профессиональному сообществу.

Демон сурово сдвинул круглые бровки и закивал.

Не то чтобы мне было долго собираться, но… Я не сразу поверил собственным глазам, дочитывая готический текст приглашения до конца:

— «Всем неженатым яжмагам прийти в сопровождении подруги. Женатым можно и нужно без жены…»

Типа… э-э?!

— Там кто-то хочет непреклонно, чтоб ты пришёл с девицей Нонной!

Я не разделял стопроцентной уверенности чёрного кота, но, скорее всего, походу, он был прав. Хранители сами никогда не проводят шабаши, однако и не дерзают вмешиваться в их проведение. Более того, даже доподлинно зная о времени и месте, до сих пор силы Света не предприняли ни одной массированной кавалерийской атаки на эти, если так можно выразиться, сатанинские гульбища.

И не потому, что боятся получить гневный отпор от толпы голых ведьм с озабоченными колдунами, укуренными в дым и пьяными в кашу! Причины, видимо, глубже, где-то в рукописных списках древних договорённостей о гармонии Добра и Зла.

В Санкт-Петербурге, городе более европейском, чем любой иной (исключение составляет Калининград, но он не так давно был немецким Кёнигсбергом), граница светлого и тёмного проходит у каждого питерца буквально по линиям ладони. Поэтому бездумно махать драгунской шашкой направо-налево, любителей мало, можно словить могучую ответку по щам в ту же секунду!

После секундного размышления я, разумеется, подтвердил своё участие. Как водится, и Белая Невесточка там будет, значит, хоть мне и не разрешается взять Фамильяра, но защитить правнучку архангела всё равно есть кому. Тем более что и ей самой наверняка будет интересно увидеть другой мир. В конце концов, на шабашах не всегда лишь один оголтелый разврат, пьянка и мордобой, там есть на что посмотреть и кроме этого.

Хотя первые три мероприятия, конечно, самые яркие и запоминающиеся.

Причём настолько, что потом ты готов на всё, лишь бы суметь это развидеть и забыть…

— Пойдёшь? — зевая, выгнул спинку кот. — Возьми с собой побольше того, чтоб разнести хоть Польшу! Нам эти наглые поляки всегда подстраивают бяки!

— Мне нельзя колдовать вне дома, — уныло напомнил я.

Но в целом он прав, всегда непозволительно рисковать собственной безопасностью, тем более если ты берёшь с собой невинную дурочку с голубыми глазами и чистым взглядом на жизнь. За неё стоило побеспокоиться. И всё равно взять её было надо. Ибо если кто-то там неизвестный, коварный, хитровыделанный засобирался устроить нам какую ни на есть страшно жуткую засаду, то не сунуть в неё нос просто невозможно! Это же нереальное искушение…

Мой чёрный котодемон насмешливо сощурил оранжевые глаза, он наверняка подозревал, чем может закончиться наш поход на шабаш, именно поэтому ни за что бы не стал мне мешать. В пекле, к слову сказать, не принято мешать любому грешнику опуститься ещё ниже. Наоборот, та сторона всегда готова искренне помочь любому желающему увязнуть в грязи ещё глубже!

Как там говорили в сказке? «Им же радость душу христианскую загубить». Но на самом деле религиозная составляющая тут не самая важная. Для Бога, если помните, нет ни эллина, ни иудея, а все равны. Может, вы удивитесь, но точно так же ад гостеприимно раскрыт для человека абсолютно любого вероисповедания, а уж уверенных в себе атеистов, так тех вообще гребут горстями, как вшей раскормленных.

— Атеистическое мясо вкуснее всякого в три раза! — влажно облизнулся Фамильяр.

— Я что, опять говорил вслух? — Мне пришлось закусить нижнюю губу, чтоб не выругаться. — Так, приготовь мне всё для выхода в свет. Ничего магического или колдунского, только техника. Баллончик-распылитель с чесноком, святая вода, церковный ладан, серебряные браслеты и кольца. Холодное оружие брать не буду. Стилет из архангельской осины. Общий стиль — старая европейская готика, цепи, шипы, позументы, вышивка сирийской нитью, джинсы, «казаки» с коваными носами.

— Хозяин рвётся воевать, а мне что, дома куковать?!

Я вздохнул, но отрицательно помотал головой. На шабаш категорически запрещено брать своих домашних демонов, они всегда устраивают склоки, затевают драки, провоцируя друг друга, естественным образом втягивая во всё это своих хозяев. Я тоже не сдержусь, если на моего кота будет лаять чужая адская псина. В общем, пара или тройка магических сейшенов погорела на этом деле в самом прямом смысле.