Лягушачьи лапки, хе-хе. Интересно, Ковтунов бы испугался их или, наоборот, яростно набросился бы на блюдо во имя мести?

Мы с Колокольцевой выбрали столик около окна. Я заказал курицу по-провански, а Юлия какой-то салатик. Видимо, ей было не очень комфортно браться за плотный обед вместе со мной.

Но я чувствовал себя превосходно. После всего, через что я прошёл за последние несколько дней, спокойно пообедать в компании симпатичной девушки было настоящей наградой.

— Владимир, а почему ты вдруг позвал меня пообедать? — смущённо спросила Колокольцева.

Ё-моё, так и знал. Все женщины умеют читать мысли. Не только профессор Лазарева.

— Да как-то надоело, что всё наше с тобой общение строится на учёбе. Сама вспомни, — ответил я. — Ты только и делаешь, что следишь за моей успеваемостью. Каждый день. А мы даже толком не знакомы.

— Извини, — вздохнула она. — Наверное, я тебе уже надоело. Но это моя обязанность.

— Если бы надоела, я бы тебя с собой не позвал. Обязанности обязанностями, а обед по расписанию. Иногда нужно давать себе отдых.

Я услышал знакомый голос за окном. Мимо ресторана шли Бродский и Ковтунов. Николай что-то активно заливал своему товарищу. Наверное, делился впечатлениями о пройденном распределении.

— Может, сюда? — показал Николай на наш ресторанчик.

Ковтунов замер, как вкопанный и быстро замотал головой.

— Нет, — прочитал по его губам я. — Пойдём в другое место.

Вот я и получил ответ на свой вопрос!

А Колокольцева всё молчала. Лишь озиралась по сторонам, ожидая, когда принесут заказ. Я решил разговорить её, а заодно обзавестись полезной информацией.

— Я так до сих пор и не узнал, — начал я. — Какой магией ты владеешь? После сегодняшнего распределения я тебе точно смогу сказать, куда ты попадёшь.

— Ой, да ничего интересного! — махнула рукой Юлия. — Обычная магия восприятия.

О, как раз наоборот, интересно. Никогда раньше не слышал о такой ветви. Но Юля явно была не настроена на беседу, и я только сейчас начал понимать почему. Дело не в стеснении. Девушка постоянно смотрела мне за спину. Кто-то из посетителей ресторана сильно её напрягал.

— Что-то случилось? — спросил я и обернулся.

— Стой, Владимир, не оборачивайся, — прошептала она и схватила меня за ладонь.

Чтобы Колокольцева и так просто пошла на телесный контакт? Да она не на шутку испугалась.

— Ну вот… Теперь он идёт сюда, — тихо произнесла она.

— Кто?

За моей спиной уже были слышны приближающиеся шаги.

— Мой брат, — ответила Юля. — У нас с тобой большие проблемы.

От авторов:

Дорогие читатели, очень скромные авторы просят вас поставить лайк, если вам нравится произведение. Это важно для продвижения новинки на сайте. Заранее всем огромное спасибо.

Мы очень ценим вашу поддержку. Только благодаря ей и усмиряем голубя Гаспара. Кстати, как вам арты в книге? Стоит ли продолжать в таком же духе?

Глава 11

— Нам лучше уйти и поскорее, — прошептала Колокольцева. — Он нас в покое не оставит.

— Погоди-погоди, — успокоил я Юлю, которая уже была готова бежать. — Сядь. Я разберусь.

Она сказала, что у нас большие проблемы? Интересно, с какой стати. Неужели по современным законам главному карателю запрещено кушать французскую стряпню?

Я намеренно игнорировал приближающегося человека. Надо будет — сам заговорит с нами. Вот только странный звук от его шагов… Так ходят только два типа людей. Моряки и пьяницы.

— А кто это тут у нас? — невнятно пробормотал подошедший к нам мужчина.

Ну вот и ответ. Явно не моряк.

Высокий молодой блондин с неухоженной щетиной, пошатываясь, остановился около нашего столика. Выглядел он слишком неопрятно для аристократа. Судя по отёкам под глазами, пьёт Колокольцев далеко не первый день. Пьяный взгляд его голубых глаз остановился на Юлии. Меня же мужчина игнорировал.

— Юра, оставь меня, пожалуйста, я сейчас занята, — попросила Колокольцева.

— Что? Так уж прям сильно, что даже с братом родным поговорить не можешь? — презрительно спросил он. — Ну-ка пойдём поговорим.

Юрий Колокольцев попытался схватить свою сестру за руку, но я ему этого не позволил. Юлечка испуганно зажмурилась.

Я вцепился в плечо пьяного аристократа и изо всей силы сжал и без того мятый пиджак.

— Ты кто такой? — возмущённо выпалил он. — Чего руки распускаешь?

Юрий попытался сбросить с плеча мою руку, но у него ничего не вышло.

— Давай так, — сказал я. — Для начала я тебя спокойно попрошу: оставь свою сестру в покое и покинь заведение. Тебе здесь явно не рады.

Уж не знаю, что произошло между Колокольцевой и её братом, но вёл он себя непозволительно.

Юрий в недоумении посмотрел на сестру.

— Юль, это ещё кто? Твой хахаль? — промямлил он.

Я резко развернул Колокольцева к себе лицом.

— Ты сейчас разговариваешь со мной, а не с ней, — твёрдо произнёс я. — Повторюсь, но в последний раз: оставь нас в покое.

— Владимир, не надо! Отпусти его, пожалуйста, — попросила Юля. — Я поговорю с ним.

Я отпустил плечо Юрия.

— То-то же! — самодовольно вякнул Колокольцев.

— Поговорите, но только в моём присутствии, — сказал я.

— Да с какой стати я тебя должен слушать? — с трудом выговаривая слова, произнёс Юрий.

Но ко мне приближаться боялся. Скользкий тип. Думаю, он отважился подойти к нам только потому, что алкоголь придал храбрости. Пока я поблизости, он не должен причинить Юле вреда.

— Ты будешь говорить с ней в моём присутствии, — сказал я, — или не будешь вовсе.

Юрий издал какой-то нечленораздельный звук, который, похоже, означал его согласие.

— Поговорим на улице, — грустно сказала Юля.

На девушке лица не было. Да и меня этот придурок изрядно разозлил. Юлю расстроил, и отдых мне испортил. Я с трудом сдерживался, чтобы не выкинуть его из ресторана силком. Но так далеко заходить не стоит. Конфликтовать с персоналом ресторана у меня желания не было.

Я сообщил официанту, что мы скоро вернёмся и пошёл вслед за Колокольцевыми. За Юрием тянулся едкий запах перегара. Мы зашли в проулок справа от ресторана. Похоже, аристократы решили поругаться подальше от людских глаз и, что самое главное — ушей.

— Эй-эй! — замахал передо мной руками Юрий. — Отойди подальше, мы тут дела рода собираемся обсуждать.

— Дела рода? — усмехнулся я. — В таком состоянии? Тебе бы проспаться для начала.

— Чего сказал? — обиделся Колокольцев.

— Юра! — вскрикнула девушка. — Пусть Владимир останется. На других условиях я с тобой говорить не буду.

— Ох ты как, — цыкнул Юрий. — Ладно! Юль, вопрос всего один. Можешь мне денег дать? Очень сильно сейчас нужны.

— Нет, не могу, Юра, — отказалась девушка. — Ты всё опять пропьёшь.

— Пропью или не пропью — это моё дело, — возразил он. — Ну чего ты? Бросишь брата в нужде? Мы же семья!

— С каких пор это мы семья? — Юля чуть не плакала. — Ты отца до инфаркта довёл своими выходками. А теперь мы ни с того ни с сего стали семьёй? Да мы никогда ей не были.

— Да прекрати мне ещё старика нашего припоминать, — отмахнулся он. — Он уже достаточно на мне отыгрался. Лишил наследства! Ты-то у нас любимая дочка. Тебя-то наши мамочка и папочка холят и лелеют.

Я позволил этому идиотскому диалогу быть лишь по одной причине. Это дела рода, и никому другому в них вмешиваться не стоит. Таковы законы аристократов. Но, чувствую, ещё одна минута и я плюну на эти законы.

— Уходи, Юра, денег у меня нет, — отрезала Юля.

— А что ж ты в такие рестораны тогда ходишь, раз денег нет, а? — начал кричать он. — Дружок за тебя платит? Подстилкой стала.

Это была последняя капля.

Я замахнулся и врезал по челюсти Юрия только что зажившей рукой. Пьяный дворянин рухнул лицом на асфальт.

Юля прикрыла рот руками.

— Разговор окончен, — сказал ему я. — Больше к академии даже на метр не приближайся.