— Ладно, Гаспар, — согласился я, но так чтобы показать недовольство в голосе. — Волкодав меня подери, я в деле!
— Ещё бы ты не был в деле! У тебя теперь выхода нет, — голубь согнул свою маленькую шеи и прищурил глазки. — В случае отказа мне было велено тебя убить.
— Ну-ну! — рассмеялся я. — Хотел бы я на это посмотреть. Кстати, почему ключ называется нулевым?
— Потому что их несколько! Если ты разул глаза вовремя, то может быть, заметил, что в Тайном Убежище много закрытых дверей. Для каждой из них есть свой ключ. Но пока об этом говорить рано.
— Ты походу, снова на суп напрашивается.
— Ой, нет, — опомнился голубь.
— Тогда ответь, когда будет не рано?
— Мастер Тайн свяжется с тобой сам, когда посчитает нужным, — заключил Гаспар и взлетел. — А теперь выпусти меня уже! Открой это несчастное окно!
— А вот нет. Сиди теперь на подоконнике и думай над своим поведением.
Голубь состроил жалобные глазки. Поразительный контраст с тем, что было в начале.
— Ну пожа-алуйста.
— Ладно. На первый раз прощаю.
Компания крикливого голубя меня изрядно утомила, я приоткрыл форточку, и фамильяр тут же вылетел через неё на волю.
Ну и сумасшедший же денёк…
— Эй! — вновь послышался голос Гаспара.
Голубь заглянул в форточку.
— Чего тебе ещё? Хлебных крошек накидать? — спросил я.
— Хотел предупредить на всякий случай, — прошептал он. — Не советую спать с открытым окном. Гаспар обид не прощает. Однажды я тебе глаза выклюю во сне.
Высказав последнюю угрозу, он наконец улетел с концами. Ну и вредная же птица! В следующий раз в столовку отнесу этого Гаспара. Будет мне магический обед.
Но на ночь форточку всё же на всякий случай закрою…
Жужжание отвратительного колдовского будильника заставило меня подняться совершенно разбитым. Мне удалось поспать не больше четырёх часов. Вот теперь я понимаю, зачем нужна эта гремящая хреновина! Если все студенты ведут такой образ жизни, без магии утром себя точно на ноги не поднимешь.
Тьфу! Ты сам себя слышишь, главный охотник? Два дня прожил в шкуре студента магической академии и уже ищешь в этом плюсы? Плохо же на меня влияет современный мир. Ой, как плохо.
Подстраиваться тоже надо уметь. Ведь моя главная цель отнюдь не стать одним из магов этой академии.
Я привёл себя в порядок, накидал в сумку тетрадей и выдвинулся на занятия. Сегодняшний день обещал быть не самым приятным. Отработок — пруд пруди. Ещё и Черновскому сдавать доклад про историю магии в императорской семье.
Ладно, и не через такое проходили! Современную историю по-хорошему лучше изучить досконально. Нужно знать, насколько далеко зашёл враг в своей лжи.
Стоило мне выйти в коридор общежития, как меня тут же кто-то толкнул плечом.
Ну началось. Новый день — новая война. Так часто говорили в нашем ордене.
— Я что, прозрачный? — обернулся я, однако говорил без злобы.
Пока что. Сперва было необходимо увидеть реакцию провинившегося.
— Извини, — коротко, но вежливо ответил высокий студент.
Вопросы тут же отпали. С таким здоровенным телом трудно не задевать мимо проходящих людей. Передо мной стоял настоящий воин. Короткие русые волосы, виски гладко выбриты. Черты лица грубые, взгляд суровый. Своим внешним видом он больше походил на солдата, нежели на студента магической академии.
И как на нём школьная форма по утрам сходится? Хотя видно, что для него её явно подгонял портной.
Он остановился и посмотрел на меня сверху вниз. Однако в этом взгляде не было надменности. По другому парню мешал смотреть его рост.
— Кажется, мы с тобой не знакомы, — сказал он и протянул мне руку. — Алексей Ковтунов.
То-то он мне показался знакомым! Это в его комнате мы с Бродским вылезли из шкафа посреди ночи.
И этот медвежий сын боится лягушек⁈
— Владимир Белов, рад познакомиться, — пожав его руку, сказал я.
— Взаимно. Белов… Белов… — задумчиво пробормотал Алексей. — О, вспомнил! Мы на одном курсе учимся. Только я тебя всего один раз видел, на вчерашней лекции.
Мы с Ковтуновым поравнялись и вместе выдвинулись в сторону учебного корпуса.
— Да, пришлось несколько занятий пропустить, — пояснил я. — Нужно было уладить кое-какие проблемы в семье. Но сейчас я снова в строю. Будем чаще пересекаться.
— Отработок, наверное, много нахватал? — спросил Ковтунов.
Эх, Лёха-Лёха, ну что ж ты по больному-то бьёшь? Мне же мой предшественник ещё долго будет в кошмарах снититься, раз за разом напоминая о своих деяниях.
— Прилично нахватал, сегодня как раз буду перед Черновским выплясывать с докладом, — сказал я.
— А я ни одного занятия не пропустил, но набрал долгов не меньше тебя, — грустно вздохнув, признался Ковтунов. — Мне теория очень плохо даётся. Меня отец с рождения обучал боевым навыкам. Но занятия по основам боя начнутся только после разделения по потокам.
Теперь понятно, почему он такой здоровый! Должно быть, его отец знает толк в военном деле. Знатного детину воспитал. С таким могучим соратником я бы с радостью вышел на охоту за магами. Только вот жабы портят всё впечатление. Лучше бы Коля мне эту страшную тайну не открывал.
Так, стоп. Я снова начал забываться. Он — маг. Он мне не друг. Не приятель. Не надо заводить себя в дебри заблуждений. Колючки в таких дебрях оставляют очень глубокие раны.
Мы с Ковтуновым продолжали вести непринуждённую беседу до тех пор, пока я не почувствовал на себе чей-то взгляд.
Странное ощущение, явно очередной маг за мной наблюдает. Опять Павел Мясников? Нет… Желания убийства не чувствую.
Я увидел чьё-то бледное лицо за углом учебного корпуса и невольно вздрогнул. Коля Бродский! Ну труп ходячий, честное слово. Удивлён, что он занимается алхимией, а не некромантией. Когда-нибудь он точно себя своими зельями доконает.
И это я спустя всего два дня знакомства уже знаю наверняка.
Кстати, о зельях… Головная боль возвращается, мне нужна добавка. Плевать на побочки, боль надо унять и как можно скорее. Вот почему на территории академии нет банальной лавки с зельями? Хоть самому организовывать, честное слово.
— Алексей, рад был поболтать, — остановившись у входа в корпус, сказал я. — Мне нужно с одним делом разобраться. Увидимся на занятиях!
Здоровяк махнул мне рукой и исчез в толпе студентов.
Я быстро прошмыгнул за угол, Николай всё ещё ждал меня там.
— Ты чего тут прячешься? — спросил я. — Я твой взгляд за версту чую.
— Я вижу, ты уже взял быка за рога, — хитро ухмыльнувшись, сказал Николай.
— Не понял. Ты это о чём?
— Я про Ковтунова, — пояснил Бродский. — А я и не думал, что ты такой расчётливый тип, Володь. Хотя, после вчерашней игры стоило бы догадаться.
— Коля, я начинаю подозревать, что это ты — Мастер Тайн. Изъясняйся чётче!
— Ну что тут непонятного? — пожал плечами Николай. — Ты уже приступил к плану: «захватить комнату Алексея Ковтунова любой ценой»!
— Нет, я приступил к плану: «сходить на отработку по истории», — ответил я. — С Ковтуновым случайно столкнулись. Погоди… В каком смысле — захватить комнату? Коль, ты что задумал?
— Нам нужен прямой доступ в Тайное Убежище. Судя по всему, Мастер Тайн раньше жил именно в комнате Ковтунова. Нужно как-то убедить его оттуда съехать, — объяснил свой план Николай.
Про комнату и у меня были планы после разговора с наглым голубем. Но я планировал заняться этим позже. Но видимо, не выйдет. Николай теперь точно не отстанет с этим вопросом.
— Слушай, Коль, я с ним пообщался и что-то не сильно горю желанием вредить ему. Он вроде неплохой парень. Выдворять его из комнаты — это уж слишком. Тем более, если ты не в курсе, дверь в обратную сторону открывается только ключом.
