Торговец
Из дальних стран я путь держу,
Торговлей всякой промышляю,
Наслышан был про ваш талант,
Спешу помочь, прославлю вас.
(Протягивает поэту контракт — тот его читает)
Поэт
То шутка, блажь? Иль сговор чей?
Поди, торговец, рад был чести.
Торговец
Ты станешь знатен, чтим, богат.
Не веришь? Господом клянусь я!
Поэт
Душа. В контракте сказано — душа,
За все услуги должен расплатиться ею.
Но что за вздор, как может быть?
Смеюсь в лицо тебе, до встречи.
(Торговец принимает облик сатаны)
Сатана
Теперь мне веришь?
Поэт (в раздумьях)
О Боже, нет! Сам дьявол здесь,
Паденья час ждёт искуситель;
На чашах — свет и ночи тень,
Где жизни вкус и где погибель?
Пусть без души, но счастья миг
Так близок мне, удача рядом;
И, славой солнца свет затмив,
Я стану свят и почитаем.
Поэт подписывает контракт. Раздаётся гром среди ясного неба. Сатана исчезает…
Проходит время. Поэт становится знаменитым и богатым, Поклонницы следуют за ним по пятам. Поэт охладевает к Илоне.
Илона
Прошу тебя, открой всю суть:
За что ты холоден со мною?
Как мне воспрять, как всё вернуть?
Ужель почтишь такой судьбою?
Поэт
Илона, прочь, оставь меня,
С душой расстался я навеки.
Ты мне чужда, и нет тепла;
Прощай, беги, забудь меня.
(Илона удаляется в слезах)
Илона (на краю пропасти)
Ты сердце ей разбить не смей,
В любви оно лишь раз.
Не сыщешь вновь в глуби морей –
На дно пойдёт тотчас.
Бросается с обрыва в море.
Через некоторое время поэт узнаёт о гибели Илоны.
Поэт
Зачем мне день, зачем весь свет,
Когда в любви нам счастья нет!
Поэт всё бросает, становится нищим, от него все отворачиваются. Сатана ликует, наводит на поэта порчу, который превращается в неузнаваемого уродца.
Действие второе
Проходит год.
Побережье. В лучах восходящего солнца из пены морской восходит Афродита и направляется в город.
На мостовой городской площади нищенствует поэт-уродец. Мимо него проходит Афродита. Поэт-уродец в лохмотьях протягивает к ней руки.
Поэт-уродец
О Божество, ты внемли мне:
В любви когда-то счастлив был я,
Имел я всё, но не ценил богатства:
Богатства рядом быть с любимой,
Жить для неё и воспевать сей дар.
Но погубил меня злодей искусно,
Я душу променял на славу.
Так пощади, молю, и сердце возроди,
Что спит во мне давно, не тлеет.
(Афродита отворачивается от него, проходит мимо)
Поэт-уродец
Да, нет пощады мне, того я заслужил.
Так покарай меня, Отец, мне мало горя.
Бог превращает поэта-уродца в тень Афродиты, тем самым, обрекает его на вечные муки.
Поэт-уродец
Воистину, Господь, ты всемогущ!
Карать, как ты, никто не может:
Быть рядом в упоеньи красоты её,
Но в том признаться не смогу,
Да в сердце тёмном нет тепла,
Не воспылать ему. Покорно принимаю.
Полдень. Афродита прогуливается одна в летнем саду.
Афродита
О Бог-отец, зачем меня ты возродил?
Илоной прежде я была, в той жизни.
Мне дорог был обычный человек, поэт,
Да и сейчас его люблю я.
Поклонников мольбы совсем мне не нужны,
Мне нужен только он, родной.
Прошу тебя лишь об одном:
Прости и душу воскреси его.
Поэт-уродец всё слышит, но не может ничего сказать, будучи тенью Афродиты. Бог снова возрождает поэта уродцем.
Поэт-уродец
Жива, родная, милая, жива.
Но кто она? — богиня; я же — червь.
Как смею я в глаза ей посмотреть?
Спасенье есть — покончить с жизнью,
Но прежде должен правду ей открыть,
Покаяться.
Ночной благоухающий сад, светит полная луна. Поэт-уродец выходит к балкону дома Афродиты.
Поэт-уродец
Илона, милая, прошу, услышь.
Афродита слышит знакомый голос, выходит на балкон и видит уродца.
Афродита
Уродец, ты? Зачем пришёл?
Мне голос слышался знакомый.
Ты никого не видел?
Поэт-уродец
Илона, светлая, здесь тот,
Кто предал душу чистую, подлец дрянной.
Стою я пред тобой, как раньше,
Но низок стал, отвратен и коварен.
Прощенья нет, взгляд отведи, сокрой,
Его я не достоин, низок.
Я падким стал, дух славы возжелал
Взамен души, любови непорочной.
Имел я всё: почёт и деньги, славу,
Но потерял тебя, надменно загубил.
Забудь меня и, если сможешь, то прости.
Поэт-уродец уходит с намерением покончить с жизнью. Афродита выбегает в сад и догоняет его.
Афродита
О милый мой, родной,
Тебя давно простила я.
Афродита берёт поэта-уродца за руки — к нему возвращается способность снова любить. Его душа воскресает, и он снова влюблён в Илону.
Афродита
Ты сердце ей разбить не смей,
В любви оно лишь раз.
Не сыщешь вновь в глуби морей –
На дно пойдёт тотчас.
Чары рассеиваются. Афродита и поэт-уродец принимают прежние свои облики и сливаются в нежных объятиях и сладком поцелуе.
Занавес.
8 октября 2023 года
Тебя вновь попрошу
Тебя вновь попрошу о крохе силы,
Тоску стерпеть, отчаянье и боль;
Не время в лоно слечь пустой могилы,
Пока мне ясен путь — пройду юдоль.
Пока ещё надежда с верой тлеют,
Не гаснет свет, к нему иду в ночи.
Так дай мне сил — и слабые узреют
На сером небе в проблеске лучи.
Не дай в порыве ветра снам сломаться,
Они хрупки и греют душу мне;
По вере в счастье каждому воздастся,
А падким телом — явствовать на дне.
Терпеньем одари, быть в вере стойким,
Позволь всё так же ближнего любить;
Несносно быть пустым и одиноким,
Удары проще двум сердцам сносить.
Не время унывать — пусть буду крепким,
Пусть будет сердце в пламени пылать,
Пусть звонким буду, яростным и цепким,
И нужно ещё многое сказать…
31 октября 2023 года
Не торопись сказать…
Не торопись сказать «прощай»,
Ещё лишь миг болеть тобою,