– Как ее зовут?

– Настя.

– Настя? Не знаю.

– Две подружки, Настя и Алла, они часто бывали здесь.

– Простите, не могу вспомнить.

Я полезла в сумочку и вытащила фотографию.

– Теперь вспомнил! – с готовностью воскликнул Алекс. – Она учится в финансовом колледже?

– Верно.

– Вместе в Аллой?

– Да-да.

– Живет здесь недалеко?

– Это я не смогу утверждать.

– Нет, я ее не знаю.

Я рассмеялась.

– А если серьезно?

– Если серьезно, то я уже давно ее не видел.

Я попросила Алекса уточнить.

– Примерно месяц. Точнее сказать не могу. Очень много дел, не замечаешь, как дни летят.

У людей такое состояние наступает в тридцать пять лет.

– Как ты к ней относишься?

– Нормально. Я ко всем хорошо отношусь. Она девчонка симпатичная, танцует неплохо. Почему вы меня об этом спрашиваете?

Я сделала деловое лицо.

– Хочу пригласить ее в свое шоу.

– Шоу? Танцевальное?

– Вот именно.

– Здорово. Как называется ваш коллектив?

Я напрягла мозги.

– Шоу-балет «Па-де-труа».

Алекс сдвинул брови и задумался. Затем недоуменно цыкнул:

– Нет, не слышал о таком. Наверное, новый коллектив?

– Да, новый. Что еще я могу узнать о Насте?

– Ничего, кроме того, что я уже сказал. Кстати, у меня есть неплохие кандидатуры для шоу-бизнеса. Могу предложить.

– Согласна. Только в другой раз, ладно?

– Без проблем.

– Кстати, как поживает Герман Петрович?

Лицо Алекса вытянулось.

– Герман. Ты его знаешь?

– Я его не знаю, просто кое-что слышала о нем. Помогает юным талантам?

Алекс повел плечами.

– У него есть деньги. Это все, что я знаю. О конкретной помощи кому-либо я не слышал.

– Как же мне найти Настю?

– Не знаю. Заходи почаще, возможно, она объявится.

– Уехать она никуда не могла? Может быть, ее пригласили в какой-нибудь ансамбль?

Алекс наморщил лоб.

– Нет, вряд ли. Она же учится в колледже. Поездки исключены. Так что извините, но ничем помочь не могу.

Я осталась торчать у стойки бара, словно у разбитого корыта.

Музыка сменилась уже не один раз. На этот раз публику заводил «Капитан Джек». Интересно, с каким капитаном удрала Настя и куда?

Я долго стояла в нерешительности, не зная, что делать дальше. За картами не было смысла лезть. Они опять скажут то же самое. Хотя...

Я вынула колоду из сумочки, сделала несколько почти незаметных движений и рассмотрела полученную комбинацию.

Три валета. Червонный, бубновый и треф.

Итак – беседа с умным человеком. Результат этой беседы должен быть неплохим.

Мне предстоит знакомство. Интересно.

Походный способ гадания внес некое разнообразие в мой мыслительный процесс. Что за события грядут?

Впрочем, эта новость меня насторожила. Сегодня у меня уже было несколько знакомств. Одни знакомства. Даже неинтересно.

– Здорово у вас получается!

Я обернулась. Передо мной стоял молодой человек лет двадцати, приятной наружности, с длинноватыми темными волосами, зачесанными наверх-вбок.

Я улыбнулась:

– Гожусь в циркачки?

– Годитесь. Почему вы не танцуете?

– Я пришла по делу.

– Знаю. Я случайно увидел фотографию Насти.

Я насторожилась.

– Верно. Вы знаете Настю?

Молодой человек замялся.

– Даже больше. Она мне нравится.

– Вот как?

Я поняла, что нужно подсекать.

– Любопытно. Ваше чувство взаимно? Кстати, как вас зовут?

– Володя. А вы...

– Называйте меня Таня.

– О'кей. Очень приятно, Таня.

– Теперь мы можем обращаться друг к другу на «ты»?

– Конечно.

– Замечательно. Я должна разыскать Настю. Ты можешь помочь мне?

Володя покачал головой.

– Я сам хотел бы увидеть ее. Прихожу сюда каждый вечер, но безуспешно.

– Тебе, наверное, надоела вся эта музыка?

Володя пожал плечами.

– Музыка как музыка. Сегодня здесь еще спокойно.

– В каком смысле?

– Драк нет.

– А что, бывают?

– Бывают. Как бритоголовые завалятся, так обязательно затеют драку.

– Ты сам дерешься?

– Нет. Мне это ни к чему.

Я решила вернуться к теме разговора.

– Будем искать вместе? Вдвоем веселее.

– Согласен, – улыбнулся Володя. – Больше шансов.

Теперь на всю округу надрывались «TWO UNLIMITED». Я до сих пор не знаю, что хотели сказать музыканты этим названием. Получается, что для вас поют двое, занимающиеся беспределом. Так что ли? У нас, кстати, своего беспредела хватает. А тут еще парочка на нашу голову.

Желающих потанцевать прибывало. Заходили группками девчонки, парни. В зал вошли еще двое. Я пригляделась. И тут же отвернулась к стойке.

– Володя, давай отойдем в сторонку.

– Что случилось?

– Сейчас объясню.

Я потащила за собой встревоженного Володю. Завела его за одну из колонн, красовавшихся в зале.

– Посмотри туда. Видишь тех двоих?

И я указала ему на только что вошедших. Это были мои знакомые гориллы-гоблины Серж и Андрюша-Алеша.

– Вижу.

– Ты их знаешь?

– Нет...

– Значит, они тебя тоже не знают?

– Во всяком случае, не должны. Я их раньше не встречал.

Вот черт! Что им здесь надо?

– Кто они? – спросил Володя.

– Гориллы. Или гоблины. Как тебе больше понравится.

– Кто-кто?

– Это еще ласково. Вполне возможно, что они профессиональные убийцы.

– Убийцы?! И на свободе?

– Как видишь...

– Что им здесь надо?

– То же, что и нам с тобой. Ищут Настю...

– Настю? Но зачем?

– Хотела бы я знать. Тише, давай посмотрим, что они собираются делать.

Мы притаились и наблюдали за происходящим.

Серж что-то спросил у ди-джея. Тот указал куда-то рукой. Гориллы скрылись из виду.

– Куда они пошли? – прошептал Володя.

Я догадывалась, куда.

И действительно, через некоторое время они появились в поле нашего зрения. За ними плелся Алекс.

Завязался деловой разговор, о сути которого можно было только догадываться. Алекс усердно мотал головой, стучал кулаком в грудь, указывал пальцем в сторону бара и что-то горячо доказывал.

– Обо мне рассказывает, гад... – прошептала я.

– Что? – переспросил Володя.

– Я с ним недавно разговаривала. Перед тем, как мы с тобой познакомились.

– Да, я помню.

– Он рассказывает им, что видел меня здесь, что я спрашивала о Насте. Теперь они будут искать меня.

– Но зачем?

– Потому что это гориллы... У них приказ.

В это время Андрюша-Алеша похлопал Алекса по плечу. Бандит сказал ему что-то такое, от чего у Алекса отвисла нижняя челюсть и появилась бледность в лице. Это было заметно даже при мигающем свете красно-зеленых ламп.

Затем оба потрошителя направились к бару и стали пытать ни в чем не повинную белую кепку. Мы поспешно спрятались за колонну, потому что бармен стал крутить головой и вполне мог бы заметить нас.

– Надо выбираться отсюда... – это было мое предложение.

– Согласен, – прозвучало в ответ.

Музыка гремела. На этот раз старался Скэтмен Джон. Он заикался очень добросовестно. С таким бы усердием доблестная милиция ловила бы разных негодяев и не позволяла им гоняться за честными гражданами по дискотекам.

Мы смешались с толпой танцующих, которым было не до нас.

– К выходу? – кивнула я.

– Угу.

– Стоп! – я дернула Володю за рукав. – Не только мы хотим выйти.

Я увидела, как Серж старательно обходит дергающуюся толпу. Я поняла маневр. Сейчас он перекроет выход, а его приятель станет обшаривать танцевальный зал.

– Володя, – произнесла я, – нам надо разделиться. Они тебя не знают, и это хорошо. Не дай Бог они заподозрят, что в этом деле участвует еще один человек.

– А как же ты?

– Попробую выйти отсюда целой и невредимой.

– Как мне найти тебя?

– Что?!

Музыка заглушала слова.

– Как мне найти тебя?!

– Вот мой телефон!