- Ты рано поднялась, - вышел из палатки Реинир. - Я тебя потерял.

- Ночью приходила Шери, - подошла ближе к мужу. - Она приходила, чтобы попрощаться и показала своего самца. У них будут детёныши.

- Я рад, что у неё всё сложилось хорошо, - приобнял меня муж, даря тепло и уверенность.

- Сейчас приготовлю завтрак и можно будить остальных, - отстранилась и направилась к закипающим котлам.

В течение получаса завтрак был готов. Использовала сырные шарики и немного сухого мяса для навара. Пока каша готовилась, вложила в часть утренних лепёшек ореховой пасты для большей сытости. Дети обязательно это оценят.

Поднялись по первой команде и направились к роднику умываться. Рабия и Рахия, как самые шустрые, уже помогали раскладывать порции и разливать взвар. Для каждого наши бондари приготовили набор деревянной посуды, состоящий из глубокой миски, чашки и ложки. Её пропитали маслом, поэтому в уходе с ней было легко. Сначала каждый нёс в рюкзаке свой набор, а затем мы решили собрать всю посуду в один короб. Потому что дети начинали выискивать каждый свою миску и чашку и это приводило к спорам. Теперь этого не было и каждый ел из той посуды, которую ему вручили.

- Нам пора выдвигаться, - подошёл к нам Бинген.

- Хорошо, - согласился муж. - Собираем стоянку и выдвигаемся. Солнце начало подниматься. В самый раз отправляться в дорогу.

Пока мы перемыли посуду, как раз стоянку успели собрать и все вещи погрузить на животных. Было видно, как Грею надоело тянуть повозку, но он безропотно позволил себя впрячь.

Наш увеличившийся «караван» направился в сторону ущелья. Если у подножия горы уже было светло, то здесь ещё властвовали сумерки. Тропа была расчищена, но видно, что этот проход был когда-то руслом реки. Мне стало страшно и я прошла ближе к Велуне.

- Мы идём по руслу реки? - решила сразу выяснить, чтобы откинуть свои опасения.

- Да. Поэтому и нужно поторопиться до тумана, - лишь подтвердила их девушка. - После него высоко в горах идут сильные дожди и появляется вода. Нужно тогда вернуться и переждать, пока она вся не схлынет. По воде идти очень опасно. Но сейчас бояться не стоит, потому что у нас есть время. Охотники знают тропы, по которым можно пройти в случае опасности.

Наверняка по этим тропам нельзя будет провести нашу арбу, а это значит, что каждому придётся нести дополнительную поклажу. Да и на равнине она нам очень пригодилась бы, поэтому бросать её будет жалко. Детям и женщинам с малышами нужен иногда отдых, а так придётся делать больше остановок, а не усаживать их на время в наше средство передвижения.

Свою нервозность старалась не показывать, а лишь иногда осматривала вершины гор. Охотники быстро это заметили и лишь иногда тихонечко подсмеивались. Обижаться на это не стала, потому что им мои мотивы не известны.

К исходу третьего дня мы вышли к долине и я немного расслабилась. Вдалеке виднелся дым, а это значит, что мы почти добрались до места. Здесь уже практически не было ветра, который преследовал нас на протяжении всего пути по ущелью. Мне даже ночью чудилось в нём зловещее завывание. Муж пытался успокоить, но пока не увидела долину своими глазами, напряжение не проходило.

- До темноты мы не успеем дойти, - подошёл к нам старший мужчина, который назвался Галием. - Лучше разбить стоянку здесь, а уже посветлу выдвигаться.

- У вас больше опыта в горах, - согласился муж. - Поэтому сделаем так, как вы скажите.

Все были в нетерпении и хотели быстрее оказаться под крышей дома, особенно ребята, которые долго не были дома. Но все понимали, что в горах опасно и лучше подождать немного, чем подвергнуться опасности. Ужин соорудили на скорую руку и накормив всех отправились отдыхать.

Поутру встали ещё в сумерках и быстренько стали готовить традиционный завтрак. Сегодня помощниц у меня было больше, видимо не одна я страдала бессоницей.

- Смотрите, - указала Велуна на вершины заснеженных гор, которые мы прошли. - Туман начинает стелиться.

- Как хорошо, что до дома совсем немного осталось, заметила одна из девушек.

- Быстро все завтракаем и выдвигаемся, - дал команду Гелий. - Задерживаться нельзя, иначе попадём под ливень.

После этих слов все ускорились. В рекордные сроки позавтракали и собрали стоянку. Шагали в быстром темпе и уже перед самым поселением поднялся ветер. К домам мы подходили с первыми каплями.

Спасибо, Вселенная! Мы успели...

Нас приметили ещё издалека и быстренько определили в большое помещение, а животных в закрытый навес рядышком. Мужчины тут же принялись освобождать их от поклажи и поить - кормить, заготовленной водой и сеном. Сразу видно, что нас ждали.

Всё поселение напомнило мне сваргас - деревню викингов. Крыши покрыты дёрном. Дома низкие длинные и прямоугольные, сложены из брёвен. Имели очень маленькие окошки и очаг посередине. На крыше отверстий не было и куда уходил дым, было не понятно. Вдоль стен по периметру располагались топчаны. Ближе к очагу висели полки с нехитрой утварью. Пол хорошо утрамбован и местами виднелись плоские камни. Освещался с помощью подвешенных к крыше ламп, заправленных жиром. Они, на удивление, не сильно коптили и давали равномерный свет.

В целом было чисто и отсутствовали неприятные запахи. Данный дом был большим и с лёгкостью вместил нас всех. Местные мужчины и ребята стали прощаться с нами и расходиться по своим домам. Им не терпелось увидеться с родными и близкими.

- Располагайтесь здесь, - предложил вождь Бурут. - Дождь зарядил на несколько дней. Сейчас женщины принесут ужин. Отдохнёте и поговорим уже завтра.

- Спасибо за приют Бурут, - поблагодарил от нас всех Реинир.

- Все разговоры завтра. Отдыхайте уже, - направился к выходу мужчина, уступая место вошедшим женщинам.

Нас сытно накормили. Впервые за время пути нам не пришлось самим готовить. После сытого ужина и в тепле всех быстро потянуло на сон.

Всё остальное завтра...

Глава 40.

- Может останетесь у нас перезимовать? - в который раз уговаривал нас вождь Бурут.

- Сам знаешь, Бурут, что нас дома ждут, - отказывался Реинир.- Нельзя нам задерживаться. Пока горы пройдём на той стороне жизнь пробуждаться начнёт.

- Не переживайте, - пыталась успокоить мужчину. - Ваша молодёжь сама справиться. Теперь у вас есть своя руда, горючий камень и знания. Остальное они точно научаться добывать самостоятельно. Посмотрите, как горят глаза у мальчишек. Мы только мешать им будем.

- Хорошо, - согласился вождь. - Есть в ваших словах правда. Не буду вас больше задерживать. Бинген и Таруб покажут вам путь на ту сторону гор. Вы и так много для нас сделали. Женщины помогут собрать запасы в путь и от подарков не отказываетесь.

- Спасибо тебе, Бурут, за помощь и дары, - поблагодарил муж. - Будем ждать тебя к нам. Парни разведают путь, карту им срисую.

За декаду, на которую нам пришлось задержаться в долине, произошло несколько открытий. Сначала четыре дня лил дождь, не позволяющий осмотреться вокруг и выдвинуться в дальнейший путь. Хорошо, что у нас было чем занять детей и себя. Пришлось вспоминать все игры, которые можно было проводить в закрытом помещении. Сочинили за это время несколько сказок и записали их. Немного обновили гардероб.

Пришлось достать мешок с пряжей. Была у нас и собачья. Грея и Дору вычёсывала, но наши собаки никому не давались кроме меня. Каждый клочок собирала в отдельный короб, а затем пряла и сучила с хлопковой нитью. Теперь у нас было время, чтобы связать детям тёплые носочки и варежки. О последних как-то забыли, а теперь было ясно, что они нам очень пригодятся во время перехода.

У каждой женщины, девушки и девочки имелся свой набор инструментов. В него включались иглы с ножницами, шило, крючки разного диаметра, острые короткие ножи для кожи, веретено и набор металлических спиц. Каждый инструмент бережно использовался и хранился. Мужчины регулярно радовали нас более качественными изделиями. Если сравнить самые первые ножницы с нынешними, то это будто два разных инструмента. Но сегодня ими может пользоваться и ребёнок, а не только силач с широкой ладонью.