- Ничего ты не понимаешь, - немного обиженно пробурчала я.

- Нет, не понимаю, - легко признался Лекс. – Начиная с того дня, как ты впервые приняла моё предложение, я считал тебя своей женой.

Я подняла на него растроганный взгляд, принц ответил мне нежной улыбкой, заставившей меня мгновенно растаять. Всё волнение как рукой сняло, осталась только твёрдая уверенность в том, что мы поступаем верно. Да, вместе нас ждёт только счастье, неважно, что будет происходить вокруг. Мы вместе. Навсегда. И это главное.

- Ох, вы уже здесь? – рыжий кудрявый мальчишка, совсем ещё юный, выглянул из-за ширмы, а потом, поправив лезущую в глаза чёлку, вышел из-за своего укрытия. – Приветствую вас в храме богини любви - Анаиль. Вы приняли твёрдое решение связать ваши судьбы?

- Да, - не сговариваясь, одновременно ответили мы с Лексом и, переглянувшись, улыбнулись.

- Какое единодушие, - жрец тоже счастливо улыбнулся, кажется, искренне радуясь за нас. – Что ж, давайте начнём. Пройдите вот сюда, возьмитесь за руки. Да, вот так.

Он закрыл глаза, а когда открыл, они уже светились серебристым цветом. Его мимика, движения, всё изменилось, заставляя меня недоумённо нахмуриться.

- Ох, дети мои, - он прижал ладонь к груди, чем-то растроганный, и до меня вдруг дошло, что сейчас перед нами не жрец, а говорящая с нами богиня. По спине побежали мурашки. – Я очень рада снова видеть вас.

- Мы тоже рады, - согласно кивнул Лексиан, для которого её явление, кажется, не стало сюрпризом. – Но, позвольте уточнить, почему «снова»?

- Потому что я всегда рядом с вами. И в этой жизни, и в прошлых, и в будущих. Вы – любимые мои творения, которые меня никогда не разочаровывают. Вы всегда находите друг друга, всегда остаётесь верны своему сердцу, - богиня смахнула слезу. – Поэтому я рада каждый раз, когда вы решаете снова связать себя узами брака.

- Пожалуйста, не плачьте, - заволновалась я.

- Так я ведь от счастья, дитя моё, - она мягко улыбнулась.

- А сколько раз мы уже находили друг друга? - заинтересовался Лексиан, чуть крепче сжимая мою ладонь в своей.

- Тысячи. Десятки тысяч, - с восхищением вздохнула она. – И будете продолжать находить друг друга раз за разом. За это время вы научились понимать друг друга без слов, быть друг с другом в постоянной гармонии, лишь изредка нарушаемой мелкими неурядицами. Вы так легко и непринуждённо преодолеваете все препятствия на своём пути… Но я здесь не для пустой болтовни. Готовы ли вы в очередной раз стать спутниками жизни друг друга?

- Да, - уверенно кивнули мы.

- Я и не сомневалась, - богиня положила свои ладони поверх наших, и я почувствовала прилив силы.

Кольцо нагрелось, чуть обжигая палец, меня окутала волна жара, но в этот момент я не могла отвести взгляд от чуть потемневших глаз Лексиана, смотрящих на меня с такой нежностью, что я словно оказалась под гипнозом. Я вдруг почувствовала, что сейчас расплачусь, и заметила, что Лекс тоже плачет, несмотря на то, что улыбка не сходит с его губ.

- Вот и всё. Обручальными кольцами обменяетесь уже на официальной церемонии, - богиня подмигнула нам. – А пока я желаю вам счастливой долгой жизни, дорогие.

- Спасибо, - я всхлипнула, чувствуя, как по щеке катится слеза.

- Ну, не плачьте, - чуть насмешливо произнесла она, поддразнивая.

Лексиан рассмеялся и, утерев слёзы рукавом, притянул меня ближе к себе, стёр большим пальцев влажные дорожки с моих щёк. Наклонившись, он поцеловал меня так искренне, так сладко, как никогда до этого. О, это точно был лучший поцелуй в моей жизни.

- Поздравляю вас, - улыбнулся жрец, когда мы отстранились друг от друга. – Далеко не ко всем Богиня приходит лично.

- Мы просто у неё любимчики, - с гордостью сообщила я, прижимаясь к груди своего… теперь уже мужа.

- Ага. Она так сказала, - подтвердил Лексиан.

- Что ж, если Империей будут править любимые дети богини Анаиль, то её ждёт процветание, - жрец поклонился.

- Так и будет, - уверенно кивнул Лекс.

- Так и будет, - эхом отозвалась я, ощущая как внутри растекается теплом умиротворение.

***

- Ну, хорошим был день? – поинтересовался Лексиан, стоя у двери моих покоев.

- Великолепным, - я не могла отвести от него глаз. Мой муж буквально светился счастьем, становясь ещё красивее, хотя, казалось бы, куда уже?

- Я рад, - он оставил на тыльной стороне моей ладони короткий поцелуй. – Тогда я пойду. Сладких снов, совушка.

- Куда?! – возмутилась я, схватив его за предплечье обеими руками. – Останься. Пожалуйста.

- В каком смысле? – растерялся Лексиан.

- Как в каком? Мы теперь женаты, ты от меня не отвертишься, - уверенно заявила я.

- Нет, Лили, ты не поняла. В каком смысле? Я могу лечь спать в гостиной или просто поваляться с тобой на кровати, пока ты не уснёшь, - предложил Лекс.

- Не шутите, Ваше Высочество. Я говорю абсолютно серьёзно, - я сердито топнула ножкой.

- А, ну, раз так, - задумчиво протянул Лексиан, но выражение лица у него было самое шкодливое.

Он вдруг подхватил меня и закинул к себе на плечо, заставив ойкнуть от неожиданности. Осторожно прикрыв дверь, принц развернулся и понёс меня в спальню, пока я изо всех сил старалась сдержать смех, зажимая рот ладонями. Какой же он всё-таки балбес.

Мой Лексиан. Мой любимый. Мой Император. Мой муж.

***

Я стояла у зеркала, вытирая ещё влажные после ванны волосы, разглядывая своё отражение. Да, за то время, что прошло с тех пор, как я покинула приют, моя внешность сильно изменилась. Мои волосы стали длиннее, я перестала выглядеть смертельно худой, оставаясь при этом стройной, в серых глазах появился весёлый, лукавый огонёк… а это что?

- Любуешься? – весело поинтересовался Лекс, обнимая меня со спины и кладя голову мне на плечо.

- Просто задумалась. Лучше объясните мне, Вашество, что это вы натворили? – я указала на алый округлый след на шее.

- Дал тебе повод надеть платье с воротничком, - невинно улыбнулся Лексиан.

- Не смешно ни капельки, - проворчала я.

- Ну, хочешь, я ещё один рядышком оставлю? – предложил Лекс.

- Тьфу на тебя. Взрослый женатый мужчина, а такой оболтус, - с трудом сдерживая смех, бросила я, не спеша высвобождаться из его объятий, кладя свои руки поверх его. – До сих пор не могу поверить в то, что мы вчера поженились.

- Я тоже. Только… как будто единение ощущается сильнее, а так, в целом, ничего не изменилось. Кроме того, что мы теперь официально семья, - Лексиан поцеловал мои волосы.

- И того, что я подпалила ночью балдахин, - припомнила я, поджимая губы и смущённо заправляя прядь волос за ухо.

- Это потому что у тебя резерв вырос, а ты пока к этому не привыкла. Ничего, ещё научишься. Если хочешь, сделаю твоё обручальное кольцо ещё более сильным накопителем, чем помолвочное? - предложил муж.

- Хочу, - я подняла на него просящий взгляд.

- Как пожелает моя Императрица, - тут же согласился Лексиан, и принялся зацеловывать моё лицо.

- Лекс! – воскликнула я в притворном возмущении, но всё же не выдержала и рассмеялась.

Обернувшись, я оставила на его губах короткий нежный поцелуй. Лексиан тут же расплылся в счастливой улыбке, вызывая у меня такую же. Это, наверное, было самое прекрасное начало дня, которое только можно было себе представить.

- Так, всё. Нам нужно одеваться и торопиться на завтрак. Я ужасно голодная, - и я, выскользнув из его объятий, достала из шкафа зелёное платье с воротничком-стоечкой. Ну, а что ещё мне оставалось делать?

***

Дату нашей официальной свадьбы почему-то сдвинули на месяц вперёд, но меня это не слишком расстроило. В конце концов, это ведь не так важно, когда мы станем мужем и женой в глазах общественности: мы же и так женаты. Но, всё равно меня мучило любопытство, поэтому вечером, когда мы с Лексом остались наедине, я завела разговор об этом.

- Солнышко? – позвала я.

- Да, моя любовь? – отозвался Лексиан, перебирая мои пряди.