— А если...
— Если кто-то будет себя неправильно вести, тогда конечно... И виконт, посмотри вокруг, это сидят люди, которые пользуются уважением среди своих подчиненных, и заслуженным уважением... возьмешь людей, которых даст тебе барон, возьмешь людей, которых дам тебе я, и... заработай себе уважение... будущий барон будущего морского замка... назовем его ... Бали. Барон, ему будут нужен хороший помощник, опытный, который будет остужать молодую голову, и люди разные, в том числе горняки. Бойцов я дам. Вы поняли, виконт?
— Да, ваша светлость!
— Вы готовы на это?
— Да, ваша светлость!
— Отлично! Не думайте, что вы это сделаете быстро, до зимы осталось немного. В этом году разведка, подготовка, на следующий сезон уже начало каких-нибудь работ. Виконт Гард!
— Я, ваша светлость!
— У вас не менее простая задача. Вот замок По, вот замок Жу, вот побережье... Вы разведываете вот эту часть... от баронства Кар, до побережья и выше в горы. Нам нужна дорога, до замка Бали, вы должны прикрыть своего брата с суши, вы должны знать, где он гребет и где выходит на берег. Как у вас и у нас отношения с бароном Кар? Барон?
— Ну... так себе... они...
— Ничего не знаю и знать не хочу. Миритесь, женитесь, что хотите, но, чтобы они разрешили пробить дорогу через баронство, обещайте, что хотите, но разберитесь. Мирно! Виконт?
— Я понял, ваша светлость, мне тоже присматривать место для замка?
— Ишь ты какой... нам и один замок в горах будет тяжело... если готов отстаивать свой замок, то тогда лучше вот здесь, — я ткнул в южное побережье. — Здесь все равно надо строить форт в устье реки, чуть южнее можно построить и небольшой замок, смотри, ищи, не обещаю, но вдруг замок ... Искья. Тут все побережье до Торы наше.
— Ваша светлость!
— Только после северной дороги.
— Я понял, ваша светлость.
— Дальше поехали... Мы выкупили у лагов людей из Коры... чему вы смеетесь, виконтесса?
— «Мы»! Вы, милорд, вы... сначала победили и захватили в плен сына ярла, а потом поменяли одного человека на двадцать.
— Хорошо, я выкупил людей из Коры. Появился шанс приехать в Кору как освободители, а не просто так... путниками. Нужны люди... хотел отправить кого-нибудь из графов, но их нет, не хочу, но придется поехать тебе, граф Банн. Да, нехорошо отпускать воеводу, но Луц и виконт Малд должны справиться, и... графиня Ксая, если сможете сопроводить мужа, буду рад, посмотрите там своим умных взглядом, а то воины замечают только свое, а вы увидите другое.
— С радостью, милорд.
— Вот, а в качестве поддержки с вами отправиться виконт Мар.
— Ваша светлость!
— Да, граф Банн возглавляет посольство, виконт Мар защищает его, решает все проблемы, смотрит на мир, набирается опыта и знакомится с Корой... и, виконт, главное, нам нужно потом идти дальше, в Ваку, и еще дальше. С вами потом отдельно поговорим, я очень на вас рассчитываю.
— Да, ваша светлость!
Барон Жу лучился от счастья, сыновья тоже.
— Все должны понимать, что мы укрепляем и расширяем герцогство. И лучше делать это без драк, они еще будут, но чем позже, тем мы будем сильнее. Так, мне нужно съездить к наемникам, к Каму, я быстро, так как, по-моему, нужно промочить горло. Давайте поужинаем красиво, Лоя, распорядись, жду всех чуть попозже. Луц, Липп, к наемникам.
Между домами, которые отстроили себе наемники, толпился народ. Я спешился и протолкался к Каму и Шену, те о чем-то спорили с несколькими из своих. Судя по красным физиономиям, спор уже перешел в стадию ругани. Увидев меня, все замолкли.
— Ваша светлость.
— Приветствую. Я не вовремя? Что-то случилось?
Начальники переглянулись между собой.
— Да, вон, ваша светлость, молодежь бузит, зачем здесь сидим, говорят...
Я осмотрел стоящих напротив нас нескольких человек, ну да, молодые, наглые... впереди стояли трое, и у переднего такая рожа была гнусная, прямо...
— Конечно, — я повысил голос, чтобы слышали все, — здесь же работать надо... а то привыкли... ни ... чего не делаешь, ходишь «гоголем», машешь деревяным мечом, а старики все решают, кормят, поят...
— Старики вон... нарешали, — крикнул гнусный. — Ни дома, ни найма, ни денег...
— Ух, ты, а кто это такой борзый у нас тут? А ты не подумал, почему у вас ветеранов-то и нет почти, а? Потому, что они вас молокососов прикрывали и спасали, сами все полегли, а кто остался, клан спас и дал ему шанс на будущее...
— Какое будущее? Землю пахать и бревна таскать?
— А ты, голосистый, что, на большее способен? В найм пойдешь? А кому ты нужен такой? Мечом умеешь работать? Вряд ли, — чего-то мне надоели тупые люди, я откровенно пошел на конфликт, — а без меча ты вообще... обсос, тебя вон любой мой гвардеец запинает, да что гвардеец... я тебя и обоих твоих дружков об осину ударю, будете тут сопли собирать потом...
— Не был ты герцогом... сам молоко... как...
— Говорить научишь сначала, голосистый.
— А давай! Без оружия!
— А давай! Все трое выходите, только потом не обижаться. Я вас голыми руками и ногами успокою.
Кам попытался меня удержать:
— Ваша светлость, это наши проблемы, зачем вам...
— Нет, Кам, я вас «дернул» с островов, обещал работу, значит и последствия мне разгребать. Эти кто, можно их слегка покалечить?
— Вот этого, — кивнул Шен, — с радостью. В командиры метит, а мозгов нет...
— Значит через ... другое место будем воспитывать.
Я снял перевязь с мечом, стянул кольчугу, и чего я в ней хожу все время, под общими взглядами вытащил один нож из-за пояса, второй из сапога, остался в рубахе, штанах и сапогах, попрыгал на месте, помахал руками. На шум собрался народ, подбежали не только все северяне, но и из ремесленной слободы.
— Так, место дайте побольше, а то эти трое будут убегать в вас врежутся.
— Это кто еще будет убегать...
— Давай, давай, голосистый.
Наглый был постарше меня, повыше, с длинными руками, двое других примерно моего возраста и комплекции. Все они чувствовали себя не в своей тарелке, без оружия и под пристальными взглядами людей, длинный пошел ко мне, друганы держались сзади.
— Не бойтесь, мальчики, я до смерти убивать не буду, в штанишки только не напрудите...
Народ засмеялся, а троица с ревом бросилась на меня. Гнусный протянул руку, хватая меня за рубаху, отбил в сторону, отшагнул вбок и сразу врезал левой в грудь, он дернул руки вниз, моя правая сразу врезала ему в кадык. Добить не успел, двое подбежали по бокам, первый по-деревенски замахнулся рукой, я присел, пропустил кулак над собой, и лягнул его по ближней ноге, причем так хорошо попал, лоу-кик, всплыло в голове, что за ..., не помню, его понесло в бок, а тогда еще и по второй ноге, готов, он аж присел от боли. Следующий, увидев мои успехи с ногами, решил сам пнуть меня... чего же ты прямой ногой и не отдергиваешь... подцепил руками, теперь вверх и в сторону, бойца развернуло, а вот теперь кулаком под ребра, без замаха, резко, опять не успел добить... Вожак убрал руки от горла и снова бросился ко мне, даже смог попасть, я подставил плечо, но все же прилетело сильно. Отпрыгнул, разрывая дистанцию, он попер на меня, а я уже от души, не сдерживаясь, влепил ему ногой по... в пах, короче, а когда он стал складываться, добавил коленом в лицо.
— Один готов, следующий!
Получивший по ногам попытался дохромать до меня, но его опять повело в сторону, и он встал, кривясь на один бок, а третий не смело выставил руку, которую я успешно поймали и заломил ему кисть на болевой, в результате чего он рухнул передо мной на колени.
— Если бы вы были не людьми Кама и Шена, которых я уважаю, то вот это был бы с обеими сломанными ногами, вот этот со сломанной рукой, а вон тот, который валяется, был бы уже дохлым, — я отпустил руку и оттолкнул молодого от себя. Повернулся к наемникам, — вы все поняли! Вы без старших никто и звать вас никак! И вместо того, чтобы тренироваться, вы тут треплетесь языками как бабы... позор!
