Беспалый долго ругался и когда оскорбления гостя пошли по третьему кругу, Колки решил прервать того и напомнить ему о времени.

— Он просил вас поторопиться, — Беспалый замер на полуслове, не договорив очередное ругательство.

— Так… — Арн заходил по комнате туда-сюда, тем самым нервируя Колки. — Собирай парней.

— Сколько?

— Всех Кретин, это же Тень, — проревел он и показал ему левую руку с отсутствующими на ней пальцами. Следом махнул на него рукой. — Тебя же тогда с нами ещё не было. Послушай меня, он очень опасен, если кончено… да не-е, это точно он. Никто другой бы не посмел так нагло вести себя.

— Я пока пойду узнаю, чего он хочет, а ты беги давай. И смотри чтобы все наши без исключения были. Передай тем, кого не будет, лично на куски порежу.

Колки вышел из дома и быстрым шагом направился в контролируемый ими район.

***

Беспалый вошёл в таверну и огляделся. Гость сидел за пустым столом, а его люди облегчённо выдохнули, когда увидели своего главного.

— Идиоты. Быстро приберитесь тут, — рявкнул он и уселся за стол напротив гостя, а за спиной Арна встали двое крепких мужчин. Судя по выправке, бывшие военные. Крепки телом, не то, что их наниматель.

Два человека смотрели друг на друга и каждый думал о своём. Первым не выдержал Беспалый.

— Говори быстро что нужно и убирайся.

— Грубо Беспалый, — услышав прозвище Арн скривился, но Лейву было на это чихать — ну да ладно, на первый раз прощаю. Хотя нет, вытягивай правую, — Арн резко убрал руки со стола, а на лице появился искренний испуг.

— Ещё раз нагрубишь, отсеку по локоть. Ясно? — Арн кивнул, решив сбавить обороты и дождаться своих людей, а уж там он поговорит с Тенью по-другому.

— Что опять тебе от меня нужно?

— Ну здравствуй друг мой, давно не виделись, — проигнорировав вопрос сказал гость.

— Да я бы тебя ещё столько же не видел. Чего тебе нужно? И на кой ты убил моего лучшего человека?

— Дружище, а ты неплохо так отожрался. Похоже дела твои идут в гору, — всё так же игнорируя Беспалого проговорил Лейв, чем действовал ему на нервы.

— Спасибо, не жалуюсь.

— Послушай Беспалый, нам бы поговорить на едине. Отправь-ка своих прихвостней погулять.

— Как ты нас назвал? — Один из телохранителей обнажил меч и сходу попытался ткнуть им гостя.

Вскрик, кисть, державшая за рукоять меча, падает на пол, а Гость как сидел, так и сидит. Лишь на миг Арн увидел, как в руке Тени что-то блеснуло и тут же погасло. Второй телохранитель хотел было достать меч, но наниматель приказал выйти.

— Оставьте нас, — зашипел Арн, — но видя, что народ не реагирует, — Беспалый заревел, — пошли все, вон.

Когда таверна опустела, и они остались вдвоём, Гость недобро улыбнулся.

— Ну вот, так-то лучше. У меня к тебе есть несколько вопросов. Ответишь будешь жить, а соврёшь умрёшь, всё просто. Надеюсь, я понятно излагаю?

— Да-да, чего уж тут непонятно.

— Тебе знакомо имя Грегори?

— Нет, — замотал головой Беспалый, — впервые слышу.

— Хм-м, — нахмурился Лейв.

— Ты знаешь кто управляет столицей?

— Император, конечно же.

— Я имею ввиду на самом деле управляет империей, а не эта «марионетка», что сидит на троне.

— Не слыхал о таком.

— Допустим, а кто самый богатый и властный человек в восточной империи после императора?

— Ну не знаю, может род Фальцев, — предположил Арн, вспоминая какими огромными землями владеет этот род.

— Нет, это обычный род, и в их роду нету и не было человека с именем Грегори. Да и тех же подарков от богов в их сокровищнице не имеется, так мелочь всякая, — проговорил про себя Тень, но Арн услышал, и в который раз задал сам себе вопрос, — кто этот человек, что так легко рассуждает о том, что находиться в святая святых у одних из самых влиятельных и богатых родов восточной империи.

— А может есть человек, кого все боятся в столице? Ну тот, с которым лучше не связываться.

— Ну те же Фальцы довольны жестоки и скоры на расправу. У Рода Каренгов нынче самая мощная и хорошо обученная гвардия. Ещё слышал ордена из Кемио серьёзную силу набрали. Те же Фальцы с ними считаются.

— Нет, это всё не то. Кстати, про ордена можешь забыть, с ним и с теми, кто их поддерживал покончено, — отмахнулась небрежно Тень.

Арн от удивления приподнял брови, но расспрашивать о подробностях побоялся.

Ладони вспотели, а в голове судорожно забегали мысли — Надо отправить в Кемио Колки и пусть срочно всё выяснит. Если Тень говорит правду, то всё пропало.

А причина, по которой забеспокоился Арн, была в деньгах, недавно отданных ордену. Ведь помимо своих сбережений, он так же отдал и те деньги, которые принадлежали его людям. Из-за чего у него возникнут серьёзные проблемы. Сумма было немаленькая.

Многие из его членов банды, хранили своё нажитое у него дома в сейфе, в связи с тем, что жили не в самых добропорядочных районах. Своему же главному они доверяли безоговорочно, так как репутация у него кристальная.

Витая в своих мыслях Арн начал вспоминать недавние события.

К главарю самой крупной шайки на юге столицы, пришёл человек от ордена и пригласил в Кемио для встречи со старейшинами, что в свою очередь попросили того вложиться в предприятие по освобождению империи от императора. Так же он будет должен направить своих людей туда куда ему скажут и когда скажут. За это посулили Арну, отдать в его полное распоряжение все районы на западе, включая ту часть, где сейчас заправляет Миклен. Названная сумма для вступления в предприятие, повергла Арна в шок. Если бы тогда на встрече не присутствовали главы известных родов, вряд ли бы он согласился на столь опасную авантюру. Но там находились главы четырёх родов, входивших в десятку сильнейших империи. А такие люди глупостями заниматься не будут.

Надеюсь, я смогу забрать деньги иначе мне пис….

— Эй, Беспалый, ты где летаешь? — Лейв пощёлкал пальцами у него пред лицом, привлекая к себе внимание.

— Да тут я. И убери руки от моего лица. Так чего ты там хотел? Ах да… короче не знаю я никакого Грегори и вообще, валил бы ты отсюда.

Тень приподнял одну бровь, но пока решил промолчать.

Задав ещё с десяток вопросов, но так и не получив необходимой информации, Лейв немного отчаялся. Он полагался на обширную сеть Беспалого, но похоже придётся идти к Миклену.

Двери в таверну с грохотом распахнулись и в них начал вбегать люд бандитской наружности.

— А я всё никак не мог понять, с чего ты такой смелый стал, — зло улыбаясь проговорила Тень, наблюдая как его окружают вооружённые до зубов парни Беспалого. Кажись он всё-таки отведёт душу.

Арн в один миг преобразился. Лицо надело маску надменности, а сам он небрежным тоном произнёс.

— В прошлый раз ты застал меня врасплох, теперь моя очередь…

— Сдохнуть? Ты это хотел сказать. Иначе я не понимаю зачем ты их всех позвал.

— Напомни будь так любезен, скольких я в прошлый раз, отправил к праотцам? — Арн не ответил лишь гневно сопел.

— Двадцать шесть верных тебе людей. Тебя лишил пальцев на одной руке и то только потому, что я спешил. Сейчас же тут находится человек сорок, — он оглядел всех присутствующих, упс, ошибся немного, сорок семь смертников. Но это не важно. Так вот, все они сегодня умрут из-за твоей глупости.

— Тебе с нами со всеми не справятся, — как-то неуверенно проговорил Беспалый. Арн очень хотел поквитаться с гостем, но разум взял верх. Этот человек и вправду способен убить многих из его ребят. Вот тогда Миклен точно воспользуется моментом и нападёт на их район.

— Знаешь Тень, а я сегодня добрый, вали из моего трактира и больше сюда никогда не приходи.

Но гость в очередной раз проигнорировал Беспалого, вместо этого он обратился к его парням.

— Вижу здесь некоторых из тех, кто присутствовал в тот день и по независимым от меня причинам остался жив. Разве вы, не поведали новенькими про страшного и опасного меня?