Зато радостное ощущение скорого обретения нового дома, своего жилья, «гаража» и даже аэродрома — что могло воодушевлять сильнее любого летуна?

Рассевшись по креслам, они еще с минуту в полной тишине разглядывали друг друга. Хозяин «Койота», видимо, обдумывал начало разговора, а Март просто ждал, не считая нужным начинать первым.

— Прежде чем заключать сделку, я расскажу тебе ряд важных подробностей. Первое — я исполняю роль координатора и председателя Братства Гавани Четырех Ветров. От лица всех членов мне поручено вести поиск и переговоры с кандидатами о вступлении.

— Теперь понятно… Биржа наемников, рейтинг, Хранилище. А Единый расчетный центр случайно тоже не ваш, герр Питер?

— Нет, ЕРЦ создан нашей Организацией. Так что и ты, если станешь владельцем доли, будешь иметь право голоса по этой теме.

— Ого, в банкстеры попаду… Вот уж никогда не думал…

— Мы на проценте не сидим. Если и выделяем деньги, то по другой схеме. Но это тебя пока не должно интересовать. Вернемся к теме разговора. И, пожалуй, начнем с самой процедуры. Кроме денег и корабля, которые у тебя имеются, требуется заручиться поддержкой трех полноправных членов Братства. Допустим, мой голос у тебя уже есть. Вероятно, и Шурави не откажется за тебя проголосовать. Кто третий?

— Геннадий Берский, Берген, капитан «Бродяги» — могу его попросить.

— Из «Медведей»?

— Да.

— Бер — серьезный человек. Авторитетный. Если он согласится и убедит «Медведей» выступить за тебя — просто отлично. Договоришься с Шурави, стало быть, и его «СПЕКТРУМ» отдаст голос за тебя. Это, считай, что флеш рояль. Очень сильная карта, так что бить ее некому и незачем.

— Так это же отлично…

— Не спеши. Не так все просто. Трое «за» дают тебе право выставить свою кандидатуру на общее голосование. Если никто не выступит против.

— Интересный оборот.

— Понятно, что воспротивиться нашей воле и слову просто так, с кондачка, нельзя. Придется возраженцу приводить веские доводы. Без них его минус не в счет. Но у тебя пока ничего и нет такого, разве что молодость. Но то такое… Судят по делам. А тут ты себя показал во всей красе. Так вот. Если голоса разделятся и будут возражения, тебя все равно могут принять, но с испытательным сроком.

— Выходит, если что не так, могут и лишить статуса? А деньги?

— За них не беспокойся. Если набедокуришь и лишишься доли, всю сумму тебе вернут, кроме компенсации всего, что успеешь вложить в свою базу. Это идет в зачет.

— Лихо. Но такой сценарий не обязателен?

— Он маловероятен. Но возможен, и я обязан тебя о нем уведомить. Скорее всего голосование пройдет без особых проблем. Крайние пять моих представлений новичков не встретили в совете возражений. И тебя постараюсь показать с лучшей стороны. Обещаю.

— Спасибо.

— Не за что пока. Теперь второе. Ты пока единственный на моей памяти, кто вот так с ходу влетел на всех парах к нам. Борт, деньги, кураж, молодость. Редкое сочетание. Чаще всего у нас начинают куда скромнее. Идут в клан, продвигаются, потом дотягивают до своего корабля и уж много после некоторые набирают ресурсов, чтобы купить долю и основать свою базу. Само по себе участие в Братстве не такое уж и выгодное вложение денег. Мало просто самому летать и пользоваться ангарами, посадочным щитом и прочим. Независимость — дорогой товар. Это хорошо, но мало.

— А что тогда? Если честно, я немного запутался.

— Не грузись. Своя база дает право развернуть клан. Построить ангары для других пилотов. В Гавани налогов нет. Зато все платно. И все кому-то принадлежит. Став одним из нас, ты получаешь право развивать свое дело с выгодой, привлекая самых толковых и оборотистых. Ты парень харизматичный и удачливый, за тобой пойдут молодые и отчаянные. Это я тебе обещаю. Вот на них и надо зарабатывать. Если же ты собрался в одно рыло сидеть в своем ангаре, как крокодильчик на острове, то ничего особо не выгадаешь. Да и авторитета не заработаешь.

— Я не понимал, а сейчас ка-ак понял… Но мне бы для начала самому разобраться чего и как…

— Это ясно. Спешить некуда. Но и затягивать не стоит. Моя миссия в том и состоит, чтобы всемерно помогать развитию нашей Гавани. Так что успехов тебе, Март, и не разочаруй меня… Теперь третье. Все уже слышали про Пампу и войну с имперцами. И про геройского Ивана Ивановича, который накрошил черных пачками. Если это ты, а это точно ты, то у меня для тебя плохая новость.

— О чем речь?

— Только что прошла вводная: негодяя, нанесшего вред Аустрайху, император лично назначил врагом нации и объявил очень щедрую награду за твою голову. Так что береги себя, Вахрамеев.

— Вот это действительно новость, — Машина-Бомбер испытующе посмотрел на Марта, ожидая реакции, но в лице молодого пилота ничего не дрогнуло. — Стоило ожидать чего-то подобного. Но тогда я точно им авианосец сжег… А так были сомнения…

— О чем ты?

— Я отправил в авторежиме конвертоплан на базу. На борту оставил бомбу. Видать, она удачно рванула… — как о чем-то рядовом поведал старшему товарищу Мартемьян.

— Ну ты кадр, — Питер в восхищении прихлопнул ладонью по столу, — ну парень, ну бедовый! Нам такие нужны!

— А что мне грозит теперь, как врагу имперцев, здесь, в Гавани?

— Могут вызвать на поединок. Но раз ты станешь лидером клана, пусть и сам-один пока, то всякая голь перекатная и рядовые бойцы тебя вызвать не могут. Ты их запросто.

— И что им будет, если таки захотят дуэли?

— У меня в «Койоте» такие нехорошие люди сразу получат иглу из станнера, будут выброшены к херам из бара и получат пожизненный бан. А если случится рецидив, то и вовсе отправятся к праотцам.

— Сурово.

— Каждый кланлид — штучный товар на вес золота. Их надо беречь, помогать и защищать от шелупони. Нас мало, их много. На всех пуль не напасешься. И еще. Просто так никакая дуэль в городе не может произойти. Иначе все бы перестреляли друг друга. Поэтому когда возникает прецедент, обе стороны делают запрос Искину системы Безопасности и правопорядка. Тот определяет достаточность оснований для боя. И отсутствие всяких подтасовок и подстав. Если не разрешает, можно подать апелляцию. Тогда собирается уже дуэльный совет. На нем всех заслушивают, предлагают примириться, урегулировать вопросы, но если никак, то назначается поединок. Такая схема.

— Мудрено. И мне нравится. Правила всегда лучше, чем их полное отсутствие. А кулачные бои?

— Тут проще, но такое же правило. Глав корпораций — членов нашего гаражного кооператива, вызывать никто кроме других таких же гаванских старшин не может. Это все мелочи. Послушай, Марти, понятно, что найдутся шустрые ребята, которые захотят с тебя чего-то стрясти. Но с ними сам разберешься как-нибудь. Видел сегодня, как ты работал на полигоне, меткий и очень быстрый. Впечатляет…

— Вы за всем следить успеваете, герр Питер?

— Работа у меня такая… И помощники хорошие. Не про то разговор. Цена за твою голову назначена щедрая. Видно, очень ты Карлушке насолил, прямо до невозможности. Из местных тебя убрать и потом награду получить желающие вряд ли сыщутся.

— Это почему? Тут же сплошь наемники и убийцы…

— Верно. Но мы установили закон, что своих не сдаем. А предателей всегда находим и уничтожаем.

— И были случаи?

— Не без того. Давно уже. С тех пор все резко поумнели. Если закон один для всех и действует неизбирательно и до упора, то любой вменяемый хищник быстро ухватывает суть. А невменяшек мы и сами отстреливаем, как бешеных собак… А вот если кто чужой наймет пару киллеров, то и концы в воду. Сам понимать должен. Войной напрямую не пойдут и базу штурмом брать не станут, но вот от взломанного хакером беспилотника-доставщика с бомбой или от пули из глушеной винтовки голову защищать тебе придется самому.

— Понимаю.

— Ни хрена ты пока не понимаешь. Но это не страшно. Разберешься, а мы поможем. Так, вроде все изложил доступно. Что решать будешь?

— Готов подать заявку и закинуть деньги. Прямо сейчас, — без колебаний ответил Март.