Двухдверная машина стала еще меньше, как только Доминик сел за руль, напомнив ей, насколько он велик и как великолепно он пахнет, когда его жгучий аромат коснулся ее носа.

Не теряя времени, он завел двигатель одним движением руки и быстро выехал на дорогу.

— Итак, какого бедного сосунка ты уговорила подбросить тебя до моего дома и оставить там?

— Ни одного. — Она бесстрастно пожала плечами. — Я взяла такси здесь.

— Точно, — саркастически сказал Доминик, подумав, что она не хочет называть имя, учитывая, что последний, кто это сделал, получил пулю между глаз.

— Я серьёзна. — Она наблюдала за его загорелой правой рукой, когда он переключал передачи. — Я действительно взяла такси.

— А Лука знает, где ты...

— Я сказала Луке, что с меня хватит того, что один из его людей следит за каждым моим шагом.

Дом уже готов был разразиться смехом, но потом бросил на нее быстрый взгляд.

— Ты, бл*дь, серьезно, да?

— Да. - Скрестив руки, она подняла бровь. — Ты думаешь, мне тоже нужен большой, сильный Карузо, который будет меня защищать?

— Нет, — ответил Дом, явно вспоминая тот момент, когда каблук был прижат к его горлу. — Я просто не могу поверить, что Лука послушался

Выглянув в окно, она посмотрела на проплывающий мимо Синий парк.

— Давно пора было… — И так оно и было. Вся ее жизнь прошла с мужчиной в костюме, который шел в десяти шагах позади нее. Она не могла никуда пойти или что-то сделать, если это не было одобрено ее отцом или братом. Да, Мария могла родиться с диадемой на голове, но за это приходилось платить. Нормальное детство... ночевки, друзья, настоящая учеба в колледже. Быть хоть раз "нормальной" девушкой - это то, чего она никогда не испытывала до... Кейна.

— Когда кто-то прикрывает твою спину, это не так уж и плохо, знаешь ли. Особенно учитывая Ван-Шота.

— И если бы это было так, я была бы не против, - согласилась она, снова взглянув на его профиль. — Но у меня проблема с контролем. Представьте себе, что кто-то решает, когда и куда вам можно идти в любое время с момента вашего рождения. Это начинает надоедать, особенно когда ты наблюдаешь, как твои братья делают то, что хотят.

— Я понимаю. — Он кивнул, сочувствуя ей. — Но я уверен, что чрезмерная забота Луки проистекает из того, что случилось с твоей матерью.

— Знаешь, ты говоришь о моем брате так, как будто моего отца не существует, верно? — Мария нахмурила брови. — Ты в курсе, что Лука - младший босс? - спросила она, прекрасно зная, что он знает, и напомнила ему об этом маленьком факте.

Двигатель - это все, что она смогла услышать сквозь молчание Дома. Она могла сказать, что он тщательно обдумывает, что сказать.

— Твой отец еще не заслужил моего уважения, - довольно правдиво ответил он дочери босса Карузо.

У него есть яйца...

Улыбаясь про себя, она подумала о том, как могла бы убить его за одни только эти слова. К счастью для него, она оценила не только его жестокую честность, но и то, что он доверял ей настолько, что сказал ей это. Однако ее улыбка быстро угасла, когда она подумала о другом.

— Как именно Лука заслужила ваше доверие? Убийством Кейна?

— Доверие и уважение - две разные вещи, принцесса. —Он бросил на нее взгляд, чтобы она знала, что он правдив. — Лука заслужил мое уважение в тот день, когда был создан, но я еще не полностью доверился ему.

Этот ответ только показал Марии, как сильно Доминик недолюбливает ее отца... но в данный момент это чувство было взаимным.

— Мария, - Дом крепче сжал кожу рулевого колеса, - я могу не сожалеть о Кейне, но я сожалею о той роли, которую я сыграл, причинив тебе боль. Я должен был отбросить свою гордость и сказать тебе, кто он. Ты не могла знать, когда он одурачил весь город.

Мария смотрела вперед, на темную городскую дорогу впереди, и смогла лишь кивком дать ему понять, что принимает его извинения. Это было нелегко, учитывая, что каждый мужчина относился к ней так же, но она приняла их, потому что видела, что он говорил серьезно.

Мой собственный брат даже не смог извиниться передо мной.

— Зачем ты пришла? - спросил он с любопытством, снова переключаясь на другую тему. — Лука дал мне знать, что он сказал тебе, что это он сделал... а ты тогда не пришла ко мне.

Это была еще одна причина, по которой она приняла его извинения - Мария начала понимать, что, в конце концов, она может доверять Дому.

— Лео наконец-то сказал мне, что ты не запер дверь.

— Понятно. — Голос Доминика не мог скрыть улыбку, как и его лицо. — Ты имеешь в виду под "наконец-то сказал", что ты наконец-то спросила, сделал ли я это, а не предположила?

Знаешь что... Она решила, что лучше не говорить ему, что она не спрашивала Лео; он поправлял ее, когда она делала именно так, как сказал Дом - предполагала.

Мария включила радио, чтобы не отвечать, что, скорее всего, сказало ему все, что он хотел знать.

Услышав, что играет песня, она тут же переключила станцию.

— Что ты делаешь? — спросил он, бросая взгляд в сторону, когда переключал станцию обратно. — Это Джонни Кэш.

Мария тупо посмотрела на него.

— И что?

— Иисус. — По выражению его лица было видно, что он больше обижен на ее музыкальный вкус, чем на ее выбор мужчин. — Ты не меняешь его, когда звучит одна из его песен. Это правило.

— Это ты его установил, - сказала она ему, поднимая руку, чтобы снова переключить станцию.

— Мария. — Дом отпустил смену, чтобы схватить ее за руку, прежде чем она успела это сделать. — Не заставляй меня останавливаться.

Она медленно перевела взгляд своих изумрудных глаз на сильную, покрытую татуировками руку, которая держала ее стройную руку.

— Что ты собираешься делать? — спросила она с тяжелым вздохом.

— Есть только один способ узнать это, принцесса, — сказал Доминик, позволяя своим глазам оторваться от дороги и окинуть взглядом ее тело. Взяв ее руку в свою, он перенес их связь на ее колени, положив руки на ее обнаженное бедро, пока резко не отпустил. — Если ты достаточно храбрая, чтобы попробовать.

Удержаться от того, чтобы не закатить глаза, было почти невозможно. Доминику оказалось гораздо труднее отплатить за тот "почти поцелуй". Она думала, что поймала его, пока Дом не заставил ее думать, что он собирается взять ее за руку. Очевидно, ей нужно было прибавить жару.

Сдвинувшись на своем сиденье, ее голубое платье поднялось выше по тонированным бедрам, когда она направила колени к Дому.

— Мне нравится твоя машина.

Доминик, возможно, и не отвернулся от дороги, но он определенно перевел взгляд, чтобы быть менее заметным, когда он проникал вглубь ее загорелых ног.

— Спасибо. Я долго над ней работал, прежде чем закончить.

— Правда? — серьезно спросила Мария, на мгновение забыв о своей миссии. Она не слишком разбиралась в машинах, считая, что когда кому-то в семье требовалась машина, они просто покупали ее совершенно новой с рук. Она не считала Доминика механиком. Осмотрев салон машины, она поняла, что все в ней новое.

— Я думала, ты просто купил ее в таком виде.

— Нет. — Дом рассмеялся. — Каждая машина, которую ты видишь в Блу Парке, была каким-то образом собрана. Большинство из них с помощью клейкой ленты и молитвы

Посмотрев на его руки, она восхитилась надписями его татуировок, когда он держал руль и переключатель скоростей.

— Значит ли это, что все знают, как их чинить?

— Нет, но многие умеют, потому что найти хорошего механика, который не пытается вас обмануть, стоит не дёшево.

Она все еще была очарована его татуированными руками, когда он переключился на пониженную передачу, делая резкий поворот.

— И поэтому ты научился?

— Что-то вроде этого, — сказал ей Дом, прежде чем сменить тему. — Какой Cadillac ты вводишь?

— Я приехала сюда на такси, помнишь? — напомнила ему Мария, делая вид, что ее следующие слова не имеют большого значения. — Я так и не научилась.