– Где Карла? – спросил он, когда Люцифер захлопнул за ним дверь.
Не задумываясь, отец ответил, лишенный каких-либо эмоций:
– Она мертва.
Доминик скривил губы, почувствовав внезапную грусть, но не позволил себе заплакать, зная, что будет наказан, если пустит слезу.
Карла была добра к нему и даже пару раз давала ему мороженое на завтрак, когда Люцифер еще спал. Он думал, что у него наконец-то появится мама, но даже в пять лет он знал, что больше не увидит Карлу. Когда они уезжали в больницу, отец смотрел на нее так, как смотрел Клинт Иствуд перед тем, как выхватить пистолет и застрелить кого-то.
Она плакала почти каждый день, и когда Доминик спрашивал, в чем дело, Люцифер неизменно отвечал: – Потому что она слабая – а потом бормотал себе под нос, что его сыновьям тоже лучше не появляться на свет слабыми.
Поставив носилки на пол в гостиной, юный Доминик зашарил коленями по твердому полу, и головка обнажившегося гвоздя разорвала его джинсы, доставшиеся в наследство. Выглянув из-за стола, он увидел, как Носильщики увидели две крошечные спящие фигурки.
– Не смей их будить.
– Не буду,– пообещал он шепотом, желая как следует рассмотреть их. Они были такими маленькими и совершенными. Они были похожи на куклу-младенца, которую девочка из его класса всегда носила с собой – Как их зовут?
Люцифер сказал, указывая на того, кто сидел справа. – Ангел, – а затем указал на ребёнка слева – И Матиас.
– Но как ты узнаешь, кто из них кто? Они выглядят одинаково.
– Ты увидишь, когда они проснутся. Вот этот не перестает плакать, – сказал Люцифер, указывая на того, которого звали Матиас. – Вот так – проворчал он, когда ребенок проснулся точно в назначенное время и начал плакать.
– Иди, достань бутылочку из сумки на столе – огрызнулся Люцифер.
Дом быстро встал и подбежал к сумке с пеленками, доставая пластиковую бутылочку – Я могу покормить его – сказал он, вернувшись с бутылочкой, которая была еще наполовину заполнена, желая помочь.
– Все в порядке, – Люцифер взял бутылочку из рук Дома и сунул ее в плачущий ротик младенца, после чего скомкал одеяльце, прикрывавшее его крошечное тельце, чтобы он мог пить без посторонней помощи.
Крошечный ротик малыша Маттиаса сосал резиновую соску до тех пор, пока она не выскочила, и он снова начал плакать.
– Я могу подержать. – Доминик хотел взять бутылочку, но его рука отдернулась.
– Он научится пить так же, как и ты. – заверил его Люцифер, снова прикладывая ребенка к бутылочке, и на этот раз держал ее ровно до тех пор, пока Матиас не вошел в ритм.
Держа его за пораженную руку, Дом с помощью своих маленьких коленок переместился назад, чтобы сесть перед телевизором, подальше от отцовской хватки.
Доминик смотрел на нечеткий экран, понимая, что сейчас произойдет его любимая сцена. Он видел эту часть фильма миллион раз и подражал тому, что происходило на экране. Когда ковбой подул на конец ствола, сдувая дым, выходящий из пистолета, Доминик подул на свой пистолет, а затем положил его в карман джинсов как раз в тот момент, когда ковбой убирал пистолет в кобуру.
– Где ДиДи? – спросил Люцифер, пристально глядя на него сзади.
Он пожал плечами. С тех пор, как она появилась здесь и наблюдала за ним, он почти не видел ее. – Спит наверху, я думаю.
– Сходи за ней.
Он быстро встал и, следуя приказу, поднялся по скрипучим ступенькам, чтобы найти женщину. Диди потеряла сознание в постели отца. Дом сначала легонько тряс ее, пытаясь разбудить грубую женщину, от которой пахло желтой мочой, которую она любила пить в больших количествах. Когда она не проснулась, он стал трясти ее все сильнее и сильнее, пока она наконец не смогла открыть глаза и пролепетать.
– Какого черта ты хочешь, малыш?
– Мой отец...
Даже не закончив того, что собирался сказать, ДиДи вскочила с кровати, как только узнала, что Люцифер здесь.
Подбежав к крошечной пристроенной ванной комнате, она облила лицо водой и, прочистив горло, выплюнула в раковину толстый шарик слюны.
Спустившись по ступенькам, она так же быстро пошла вниз, лишь немного оступившись с похмелья. Если бы Доминик не спускался перед ней, она не успела бы зацепиться за его голову и пьяно кувыркнулась бы с лестницы.
ДиДи изо всех сил старалась говорить так, словно не выкуривала по пачке сигарет в день.
– Да, Люцифер?
– Присмотри за близнецами, пока мы с Домиником пойдем на задний двор.
– Хорошо, – Она улыбнулась, собираясь взглянуть на малышей. – Они такие милые, прямо как их отец...
– Пойдем – Люцифер подтолкнул Дома, не обращая внимания на женщину.
– Что мы делаем? – спросил Дом, когда они вышли через заднюю дверь на задний двор, который представлял собой грязное, пустынное место, где трава в основном не росла, только желто-зеленые пятна то тут, то там.
– Ты готов – сказал ему отец, поднимая старую, слегка помятую банку из-под газировки, которая валялась во дворе. Отнеся ее к пню в нескольких ярдах от дома, он поставил ее на землю, затем вернулся.
– За что?
Люцифер вытащил из-за спины пистолет – Чтобы стать человеком.
Люцифер смотрел на блестящий серебристый металл, и солнце, отражаясь от него, практически слепило ему глаза, но он не мог отвести взгляд. Ему так хотелось протянуть руку и дотронуться до него, наконец-то прикоснуться к той вещи, которую он хотел получить больше всего на свете и которая сделает его еще на один шаг ближе к тому, чтобы стать великим разбойником, как Джесси Джеймс.
Он уже вырос из игрушечного пистолета, который ему подарили в два года, когда он понял, что он предназначен для малышей, потому что из него не вылетает пуля. Он хотел настоящий, и все время смотрел на тот самый пистолет, который сейчас протягивал ему отец. Но он никогда не забудет, что произошло, когда он однажды протянул руку, чтобы потрогать его, после того как Люцифер положил его на кухонный стол.
Доминику было три года, и отец накрыл его крошечную руку своей, остановив его еще до того, как он успел почувствовать, что это такое. Люцифер успел сказать только одно: "Это не игрушка для маленького мальчика, это оружие для мужчины", - и только после этого переломил его маленькое запястье. Не стоит и говорить, что он больше никогда не доставал его. Даже сейчас он был уверен, что это было испытание.
– Ну, возьми его. – настаивал Люцифер, придвигая его ближе к себе.
– По-настоящему? – Дом оторвал взгляд от пистолета и, наконец, встретился с глазами Люцифера, поняв, что тот говорил серьезно. – У меня не будет неприятностей?
– Будут, если ты не возьмешь его. А теперь бери! – огрызнулся Люцифер.
Подпрыгнув, Дом медленно потянулся к нему, и когда металл упал ему в руку, он чуть не выронил его, не ожидая, что он окажется таким тяжелым. Ощущения были не такими, как он думал, но странно правильными. Когда он снова поднял его, он был готов к тому, что он будет тяжелым.
– Хорошо, ты достаточно силен, чтобы удержать его.
Не теряя времени, Дом направил пистолет на банку с газировкой и нажал на курок, услышав лишь щелчок.
Люцифер быстро выхватил пистолет из его рук – Я что, блядь, сказал тебе стрелять?
– Извини. Я...
– Ты не готов. Отец покачал головой и начал уходить.
– Я готов! – крикнул Доминик ему в спину, обещая, что так и есть. Откуда ему было знать, что ему не разрешат стрелять?
– Первый урок ты усвоишь с трудом – Люцифер ворвался обратно, выхватывая руку Доминика и правильно вкладывая в нее пистолет. – Когда ты нажимаешь на курок, ты должен быть готов к последствиям, независимо от того, заряжен пистолет или нет.
Рука Доминика дрогнула, когда Люцифер поднял пистолет и направил его в грудь отца. В голове Доминика пронеслись все сцены смерти, которые он видел в фильмах о Диком Западе, но вместо мертвых ковбоев он увидел своего отца в луже крови.
– Твой палец лежит здесь, – Люцифер коснулся указательного пальца Доминика, который лежал на дне ствола, – пока ты не будешь готов стрелять, и только после этого клади палец на спусковой крючок.
