— Так, повернись.

Девушка уже со спокойным выражением лица повернулась. В глазах не было ни капли страха. Все эмоции вдруг резко исчезли. Будто вода, далеко затянувшаяся в море, предшествующая цунами.

— Вот я и закончила. Служанка улыбнулась. — Нужно будет кружиться? Спросила Нори — Да, думаю в конце. Когда будете с Астером на главной площади. Девушка кивнула. Вдруг двери открылись и вошла Тая

— Минута до выхода, она готова? Она лишь ахнула — Ты такая красивая невеста. Идëм, покажем им что такое настоящая красота. Они вышли из комнаты. И пока подходили к дверям Тая лишь лепетала

— Ты красавица, Нори, не волнуйся. — Гости уже все собрались и через полчаса должно начаться великое событие!

Глава 14

«Влюбиться можно в красоту, но полюбить — лишь только душу!»

(Уильям Шекспир)

Двери открылись и, вдруг, страх накатил новой волной, в несколько раз больше и сильнее. Сначала Норои оглядела весь зал, а потом только посмотрела вперëд и увидела Астера, стоящего у алтаря. Теперь уже более уверенной походкой она шла к нему.

Астер стоял у алтаря и как только двери открылись, он увидел её…. Увидев Нори он застыл на месте. "Как же она прекрасна" подумал он, смотря как она приближается к алтарю.

Немного ускорив шаг она подошла к Алтарю.

— Астер… Ты такой красивый

Только стоило ей посмотреть в его глаза, как все сомнения исчезли. Она была готова провести всю жизнь. Страха больше не было. Сейчас ей больше хотелось прикоснуться к его торсу или вовсе подмяться под ним. Слишком уж хорошо он выглядел.

— Ты прекрасна моя Императрица

Астер взял за руку Нори и слушали длинную речь священника.

— Согласны ли вы быть в горести, радости………

— Согласен

— А согласна ли госпожа?

— Я согласна

Голос слегка дрогнул. А потом вынесли кольца. Осторожно надевая кольцо на палец Астера она думала что это лучший день в еë жизни. Теперь она возвращалась в детство, когда была маленькой и представляла этот день, сейчас всë даже лучше чем в фантазиях того маленького ребëнка

Астер одел кольцо на палец Нори и священник произнес

— Да прибудет с вами благословение богини

Астер крепко обнял Нори и поцеловал.

Как же ей хотелось чтобы он был только еë. Ничей больше. Казалось, если он выкинет что-то похожее на выходку с Анж, она это не переживëт. А ещë хотелось поскорее избавиться от лишних глаз. Эти аристократы уже конкретно выбесили еë. И как только Астер их постоянно терпит?

— Мы сейчас обратно во дворец, да?

Прошептала она ему пока никто не видел

— К сожалению нет

Астер грустно усмехнулся и сказал

— Состоится официальная коронация и потом мы должны проехать по городу. Народ ждет.

Как же Астеру хотелось плюнуть на традиции, забрать Нори с собой и закрыться ото всех

— Ясно. Тогда поехали.

После состоялась официальная коронация, где собрался как простой народ, так и знать. После Астер и Нори проезжали в экипаже по улицам города. Народ приветствовал новую Императрицу

Постоянное внимание к себе — то к чему стоит привыкнуть как только становишься императрицей.

Теперь она вновь ощутила на себе вес тяжëлой короны. Снова выслушала ту же речь Астера, а потом и речи знати о том какая у них теперь прекрасная императрица.

Потом проезд по городу, конечно по большей части они сократили круг и проезжали в основном в центре, но это не отменяло того факта что Нори постоянно была на ногах и уже обещала себе что никогда больше не будет обувать каблуки. В какой-то момент она просто сняла их пока никто не видел и ей хоть чуть-чуть стало легче.

Толпы людей и множество лиц в очередной раз раз проносясь через них она заметила в толпе знакомое лицо. Улыбка сразу спала с лица, сменяясь на серьëзность. Ещë пару раз пытаясь приглядеться к нему, она не смогла снова его увидеть. Он уже был слишком далеко. С тех пор из мыслей не выходил этот человек. Но улыбаться всë равно приходилось.

Наконец экипаж остановился на главной площади, быстро и незаметно обувая туфли она протянула руку Астеру и тот бережно поддержал её, пока та спустилась. Оказавшись на середине площади она вопросительно посмотрела на своего стилиста. Тот лишь кивнул. И она закружилась. Подол платья слегка поднялся, а потом вспыхнул ярким пламенем. Красивым, ярким, магическим, но не обжигающим. А платье продолжало гореть пока она кружилась. Пока от белого платья не осталось и следа. Оно сменилось на чëрное платье. Верхним слоем шла прозрачная юбка, а потом, вторым, короткая кружевная, выше колена, которая переходила в чëрный корсет из того же материала. Изменилось не только платье, но и макияж с причëской.

Сначала, когда платье загорелось, люди затихли, а потом зааплодировали. Норои лишь улыбнулась и громко сказала

— Мой стилист превзошёл самого себя. Цинна, поклонись!

Мужчина улыбнулся, вышел вперëд, ближе к Нори, поднял руку и поклонился.

— Сейчас, я думаю, стоит пригласить людей во дворец, в бальный зал.

Вскоре девушка вновь запрыгнула в экипаж и уехала во дворец.

— Ну же, Глашка, присоединяйся к нам. И остальных позови.

Нори улыбалась, пытаясь затянуть служанку за стол к ним с Наей.

— Что вы, ваше величество, я же только прислуга.

Нори снова рассмеялась

— Ты ведь во дворце с детства. Выросла вместе с Астером.

Служанка смущëнно кивнула

— Да, это правда, я вот папеньку своего не помню, а Астера и прошлого императора…

— Ну вот видишь, язык не повернëтся назвать тебя прислугой. Зови остальных. Считайте это девичником.

Астер заметил что Нори на время поникла когда увидела кого — то. Кто же это был? Неужели опять какие — то люди появились?

— Ты прекрасна моя дорогая.

Был банкет в 22:00

— Не могу утверждать, но там человек очень похожий на моего брата. Даже слишком.

Она поджала губы и вдруг выдохнула и улыбнулась

— Ладно, не стоит, по этому поводу волноваться. Миса не сунулся бы сюда.

Норои улыбнулась

— Главное не затмить тебя

А потом утянула его в поцелуй

(Наше время)

— Тая, тебе стоит перестать сдерживаться, начинай уже.

Она попыталась выпить рюмку коньяка, но почти тут же поперхнулась

— Да как вы эту гадость вообще пьëте. Оно слишком крепкое.

Сейчас еë больше тянуло в сон, да и она тут была самой трезвой. Единственная кто не умеет пить и даже не пытается это делать.

— Ладно, пройдусь-ка я до Астера.

Она устало выдохнула и покинула комнату. Астера найти было не так трудно

Астер тем временем был на террасе. Он смотрел на звезды и думал. Раз брат Нори объявился, было бы неплохо с ним познакомится.

Она тихо вошла на террасу, а потом заговорила

— Даже если Миса здесь, он вряд-ли явится во дворец добровольно. Думаю, если он появился на вражеских землях, то он хочет "вызволить меня из плена". И считает что ты насильно заставил меня выйти замуж и прочее.

Она обняла его за спиной и снова поцеловала

— Он сам объявится когда ему это будет нужно. Не забивай себе голову, ладно?

— Хорошо. Какой он…. твой брат?

Астер посмотрел на Нори

Нори резко отошла от него. Снова поджала губы, она нахмурилась

— Ну он заботливый. Даже слишком. Он добрый… Был-

Она поникла головой-

— Да чëрт его знает. Мы столько лет не виделись, что я не знаю какой он сейчас. Люди меняются

— Хорошо

Астер обнял ее и сказал

— Пойдем? Скоро банкет наконец закончится.

— Спустимся? Я так устала… Может лучше ляжем спать?

Она и в правду устала так, что глаза просто слипались. И если ещë днëм она и планировала какую-либо интрижку с Астером, сейчас это давно ушло на второй, а то и на третий план, а желание спать пересилило абсолютно всë

Астер перенес их в спальню, где кровать была усыпана лепестками роз

— Слуги постарались. Давай спать. Думаю брачная ночь будет завтра.

Глава 15

«Я скучаю. Это единственное объяснение моей тяги к прошлому. Не помогают никакие советы и психотехники. Можно только смириться, стараться скучать все тише и тише с надеждой когда-нибудь научиться просто помнить.»