Я улыбаюсь и подхожу к холодильнику, чтобы посмотреть, есть ли остатки еды. Время ужина уже давно прошло, но я надеюсь, что мама оставила что-нибудь для нас.

— Я уже разогреваю макароны с сыром для вас обоих, — говорит Тони, указывая на них.

Я киваю, ожидая, пока это будет сделано. Как только это произойдет, Тони поможет нам раздать еду. Мы втроем работаем тихо, как единое целое, следя за тем, чтобы не создавать слишком много шума, учитывая, что большая часть семьи спит.

— Моя сестра съехала, — объявляет Тони, как только мы заканчиваем есть.

Затем он продолжает объяснять странные действия Елены. Я пожимаю плечами, когда он закончил.

— Она всегда была склонна делать странные вещи.

— Конечно, но она ведет себя подозрительно. Ее переезд в Англию, ее возвращение — все подозрительно. Она почти не звонила домой, когда была там. Я был готов сесть в самолет, чтобы навестить ее, но папа убедил меня не делать этого. Сказал, что хочет дать ей место, и я уважаю это желание. Теперь она вернулась домой, и он дает ей еще больше места? Это не имеет никакого смысла.

— Я уверен, что у твоего отца есть свои причины.

— Да, или он становится мягким. Забудьте об этом — он всегда был с ней мягок. В его глазах она не может сделать ничего плохого. Он вздыхает.

Я смотрю на него, задаваясь вопросом, в чем источник его обид. Когда я смотрю на Майкла, он тоже внимательно наблюдает за Тони. Я смотрю на него.

— Хотите что-нибудь добавить? — спрашиваю я.

Майкл качает головой.

— Он прав. Что-то не так с девочками. Киара ничего мне не сказала, но их переезд в Англию и обратно — это странно.

Я не озвучиваю тот факт, что я с ними абсолютно согласен. Но если бы у девочек были какие-то проблемы, я уверен, они бы пришли к нам. Елена часть моей семьи, и Киара тоже. Несмотря на любые разногласия между нами, я бы без колебаний помог им.

— Твоя сестра может позаботиться о себе, — говорю я Тони. — Что бы вы ни думали, она не маленький ребенок. Она зрелая, хотя иногда и не ведет себя так. Она тоже сильная.

— Я знаю, — говорит Тони, проводя рукой по волосам. — Я просто волнуюсь. Все время. После того, как мама ушла, я должен заботиться о ней. Папа делает все, что может, но иногда кажется, что он боится оттолкнуть ее, как он это сделал с мамой. Он позволяет ей делать все, что она хочет. Елена этим пользуется.

Тони нес на своих плечах бремя сохранения семьи с пятнадцати лет. Его мать ушла, а отец внезапно превратился в оболочку самого себя, отсутствуя во всех случаях, когда им нужно было его присутствие. Тони взял на себя заботу о Елене. Она была чертовски упрямой и трудной, но он сделал все, что мог, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Мой лучший друг — лучший человек, чем кто-либо думает.

— Просто расслабься, ладно, Тони? Они будут говорить с нами обо всем, что их беспокоит, когда захотят. Не дави. И не будь быком, — предупреждает Майкл.

Я посмеиваюсь.

— Я не бык, — говорит Тони, явно обиженный.

— Но ты есть. Как только ты что-то задумал, ты берешь плату. У тебя туннельное зрение. Как бульдозер.

Он дуется.

— Ребята, с вами не весело.

Следующий час мы проводим, разговаривая обо всем и ни о чем. Самая большая вещь, за которую я всегда был благодарен, — это мои отношения с братьями. Первую половину своей жизни до встречи с Тони я провел в изоляции от всего и всех. Я был неспособен построить искренние отношения. У меня всегда был Майкл, но наша связь не процветала, пока Тони не завершил нас. Они помогли мне увидеть, что можно открыть свое сердце, не чувствуя при этом слабости. И я это сделал, или, по крайней мере, попробовал.

И все же есть один секрет, который я храню от своих братьев. Тот, который тяжело давит на мой разум. И какая-то часть меня беспокоится, что наша связь не выживет, если эта тайна раскроется.

Тони, возможно, никогда меня не простит. Если есть что-то, в чем он хорош, так это затаенная обида.

У всех Леганов была разная реакция на отказ матери Тони и Елены. У Сальвадора было больше горя; было очевидно, что он скучал по своей жене. Елена поначалу была убита горем. Затем она начала испытывать гнев, но в конечном итоге ее эмоции привели к печали. Как и ее отец, она тоже скучает по матери. Она хочет ее. Единственный известный гнев Тони по поводу того, что его бросила мать. Он отказывается прощать ее и решает забыть ее. Он упоминает о ней время от времени, но ясно, что он этим не занимался и не планирует.

Мужчина едва контролирует свои эмоции, но гнев — его близкий друг. Вот откуда я знаю, что он меня не простит. Я так хочу сохранить это в тайне. Но то, что я сделал с Еленой… подобные вещи всегда находят выход.

Особенно сейчас, когда она вернулась.

Моя мама любит ждать, пока не получит то, что хочет. С тех пор как я добился своего положения дона, она не может кричать на меня, как раньше, но это не помешало ей постоянно придираться ко мне и требовать от меня выполнения ее желаний. Я вздыхаю, когда она следует за мной в домашний спортзал. Когда я понимаю, что она не остановится, пока я не признаю ее присутствие, я оборачиваюсь к ней с раздражением.

— Чем я могу помочь тебе, мама?

Ее глаза сужаются.

— Ты точно знаешь, как это сделать. Я договорилась о свидании между тобой и Бьянкой сегодня вечером. Это в Ле Бернадин. Я много работала, чтобы обеспечить эту резервацию.

— Я видел ее на прошлой неделе, — говорю я сухо. — Действительно ли сегодня необходимо еще одно свидание?

— Да. Бьянка — женщина, на которой ты женишься, и я ожидаю, что ты серьезно отнесешься к ее знакомству.

— Я отношусь к этому серьезно.

У нас с этой женщиной было три чертовых свидания. Первая, она была совершенно послушной, скучной. Я почти отступил. В следующий раз, когда мы встретились, она показала несколько своих когтей. Я имею в виду это и в прямом, и в переносном смысле, потому что у женщины длинные ногти, которые, я почти уверен, могут проткнуть кожу. Когда я спросил, как ей удобно носить их с собой, она пронзительно рассмеялась и поблагодарила меня за внимательность, прежде чем объяснить, что она к ним привыкла. Затем она сказала мне, что сможет перестать это делать, как только мы поженимся и у нас появятся дети. Я не смог придумать ответ. Это было наше второе свидание, и она уже думала о браке и детях.

К сожалению, именно так обстоят дела в нашем мире. К тому времени, когда мы снова встретились на третьем свидании, это было после встречи с ее отцом, во время которой брак был оформлен. С тех пор моя мать внимательно наблюдала за мной с нетерпеливым выражением лица. Я думаю, она ждет, что я спрошу ее об обручальном кольце, но еще слишком рано. Я пока не готов брать на себя обязательства. Хотя, наверное, мне следовало бы.

— Роман, мне нужно напомнить тебе, насколько выгодна эта договоренность?

— Нет. Я очень хорошо осведомлен. Учитывая, что я подписал документы и высказал эту идею.

— Точно. Я не принуждаю тебя к браку. У тебя был выбор, и ты выбрал Бьянку.

Из всех моих возможностей ее семья была самой богатой, и на протяжении многих лет они были невероятно преданы мне. Лорен Занетти — крупный авиационный магнат. Владение компанией, производящей самолеты, реактивные самолеты и несколько других впечатляющих летательных аппаратов. Наши семьи были близки на протяжении многих лет, и хотя Занетти не был активным членом, он является основным источником финансирования. Он подчинялся моему отцу, пока тот был жив, и теперь, чтобы гарантировать продолжение их партнерства, я решил заключить брачный контракт с одной из его дочерей.

Бьянка приходит в ресторан с опозданием на пять минут, с румянцем на щеках и извиняющейся улыбкой.

— Там было небольшое движение. Мне жаль.

— Все в порядке, — говорю я ей, садясь вперед на стуле.

На ней облегающее красное платье без бретелек. Бьянка красивая женщина. Длинные темные волосы струятся по плечам, светло-карие глаза, оливковая кожа. У нее аристократический вид, и, учитывая положение ее семьи в обществе, она прекрасно сочетается с бесконечной грацией.