Вот тут-то Федор и показал свой норов. Он очень тихо, можно сказать шепотом, но от этого не менее доходчиво объяснил, где и в каких позах видел этот город вообще и мистера Стабса в частности. Что цирк вот прямо сейчас собирается, запрягается и валит дальше по маршруту. Шериф ему поверил.
Мистер Стабс выслушал показания плюгавого мужика о том, как его жена заплатила за поджог домика, в котором проживала мастерица. Покачал головой и печально признал, что его жена мстительная дура, и пообещал, что со всем разберется.
В эту ночь спать уже и не ложились. Собраться и загрузиться успели часам к четырем, и городок покидали по утренней серости, остановившись всего раз у хлебной лавки. В окнах которой уже горел свет. Ведь чтобы горожане к утреннему чаю получили свежую сдобу, вставать приходилось очень рано. На стук открыл удивленный хозяин, удивившийся еще больше, когда у него подчистую скупили все, что нашлось в лавке. И даже немного теста.
Ло вздрогнул от холодных брызг и отшатнулся от любопытной чешуйчатой морды, заглядывающей ему в лицо.
- Пош-шему они поехали туда? - поинтересовался Шен, указывая в сторону от реки. Ло увидел два фургона, свернувшие на развилке. Хотя далеко они не уехали: та дорога была куда ухабистей, возницы быстро проснулись и обнаружили свой самостоятельный выезд в поля.
Пока загулявшие фургоны возвращались в строй, проснулся весь народ. И почему-то, совершенно внезапно, захотел есть. Ло посчитал место нечаянной остановки вполне удобным для дневного отдыха и скомандовал привал. Повариха Таня, заполошно кинулась на кухню, но ее отловили и предложили пока отдохнуть, а скоростную трапезу организовали ходоки. Они достали из своего НЗ банки с гречкой, самые простые, даже без саморазогрева и тушенку трех сортов. Джонатан, да и не только он, очень бы хотел знать, как каптенармус базы узнает, кому выдать все снаряжение и даже сверх того, а кого гонять за каждой запятой две недели к ряду. И пусть Марья с Оле сто раз утверждают, что их экипировали по первому разряду, только лишь увидев в составе группы Ника. Но однажды Крот укомплектовал группу, отправившуюся в пустынные предгорья, дыхательными масками для плавания под водой! Как потом рассказывали ребята, смеялись они сильно, когда обнаружили это снаряжение. А потом выбирались из карстовых пещер, в которые угодили, проплыв по трубе-тоннелю полностью заполненной подземной рекой. Проплыв больше километра... Крот на все расспросы только пожимал плечами и отмахивался.
Кашу грели на самогрейках ящерок, пластали бутерброды угрожающих размеров (все же не зря подчистую обнесли булочную), щедро мазали их тушенкой и обкладывали сыром. Когда к чаю открыли сгущенку, Стаси стала недоуменно оглядываться. Вслед за ней встревожились и остальные. Если Невс, чисто теоретически мог пропустить перекус, то уж открытие сгущенки - никогда! Этот нахал за белую сладкую субстанцию был готов снять с себя рыжую шкуру.
- Невс? Ты где? - позвала по связи Эни.
- Буду в расположе-унии, чере-уз двадцать три-у секунды.
-Ха, челнам экипажа занять места согласно штатному расписанию! - засмеялся с облегчением Дени. - Начинаю обратный отсчет. Счет ноль - момент старта. Пятнадцать, четырнадцать... Зеро!
-Кого-у запускаем? - из-под фургона вылетела рыжая стрела, и приземлилась мордой точно в банку. Сгущенка полезла через край, медленными желтоватыми потоками, и кот тут же обхватил банку лапами. Не обращая внимания на измазанную почти до глаз морду, начал лихорадочно слизывать убегающее лакомство.
« - Итак, друг ты наш рыжий, - когда все заняли места согласно штатному расписанию и фургоны двинулись дальше, поинтересовался Ло. - И где ж ты был и чем занимался?
- Собира-ул информа-уцию - доложился кот.
- Информационный наркоман...
- И чего нарыл? - тут же посыпались реплики из «зала»
- М-р-ря?! Даю спра-увку. Среди встроенных меха-унических приспособлений, лопата не преду-усмотрена,- выдал Невс - За-у-пись инфо-урмации прилагается, - помолчал пару секунд и поинтересовался. -Во-успроизводить?
- Давай, послушаем, все равно делать нечего...
Звук приближающихся шагов. Шел мужчина и, судя по мягкости звука, по толстому ковру. Вот открылась и закрылась дверь в комнату.
- Доброе утро, Джеймс, - мужской приятный голос, но в нем очень глубоко спрятано раздражение. Тихий шорох сдвигаемого стула - человек явно сел, не дожидаясь приглашения.
- Мне это утро не кажется добрым, Готлиб, - в голосе хозяина кабинета сквозила усталость.
-Что случилось?! - раздражение в голосе гостя уже пробивалось наружу.
- За последние пару дней я узнал много нового о своей жене и твоей сестре...
- Джеймс, ну неужели, ты веришь этому китайскому шарлатану?! С его рогаткой и шариком?! Это просто ...
- Стоп! - скомандовал Джонатан, и, когда запись оборвалась на полуслове, поинтересовался. - Ло, что это за рогатки и шарики?
- Одна рогатка и один шарик на ней, - Ло явно был недоволен. – Ты что полевой сканер не видел? А чем я ее обследовать должен был? Фонендоскопом?
Народ представил, как док катит по тетке, а все уже поняли, что речь идет о миссис Стабс, шарик, закрепленный в рогульке. И сосредоточенное, пухлое лицо Ло. Белого не поняли бы, а китайцу вроде и по статусу положено. Плевать, что он одет в костюм с галстуком, все одно дикарь...
-...смешно,- пошла дальше запись.
- Смешно? А ты знаешь, что этот шарлатан поставил на ноги дочь мэра Де Мойна? Она была парализована пару лет как? - горестный стон Ло прекратил смешки. - И доктор, который говорил мне о болезни моей дражайшей, - в голосе мистера Стабса смешивались злость и отвращение, - признался, что она ему платила за «небольшое искажение диагноза».
- Даже так...- голос Готлиба стал бесцветным. - А я думал, что ты хотел поговорить об этом скандале с вдовой.
- Мне совершенно безразлична и эта овца, и все бараны, которых подмяла под себя моя женушка! Раз они ее терпели, значит так им и надо! - в голосе мужчины сквозила ярость. - Но она чуть не спалила полгорода! Это я бы тоже замял, заплатил бы отступного и все. Но я узнал еще кое-что, - продолжал между тем мужчина. - Твоя сестра была так убита горем, что не может родить. Ну никак не получается понести,- тут мужик замолчал и продолжил уже таким ледяным голосом, что даже ходоков пробрало. - Повитуха трижды вытравливала ей детей! Моих детей! Женушка, видите ли, не хотела портить фигуру!
В комнате надолго повисло молчание, тяжелое как гиря крафт-жонглера.
- Это точно? - голос ошеломленного братца был хриплым.
- Сегодня мы выезжаем, в Чикаго, там я найду хороших врачей, и если они подтвердят, что она уже никогда не сможет родить... Развод. Сегодня утром я купил у вдовы Спайс ее домик, вот он и останется твоей сестре, да еще небольшое содержание. Жить придется скромно, но на еду хватит...
На этом запись обрывалась.
- И что мы имеем с этого разговора? - фыркнул Оле. - Как в помоях искупались!
- Ну, приятно, что стервь эта свалилась в ту яму, в которую запихивала других, - выдал свое мнение Робин. - Я таких навидался... - даже по связи его голос был хмурым.
- Ребята, да что ж такое? Третий пожар за нашу дорогу! - возмутилась Марья. - Одни пироманы вокруг!
- Так легче всего устроить-то! Спичечку кинул и концы в воду... - подал голос Сашка.
- Юный пиротехник ты, Сашка. Но меня технический аспект интересует, - вступил в беседу Джонатан. - Невс, ты блоху подослал Стабсу это ясно, но у них же радиус покрытия мал.
