Судя по размеру, поместиться туда могла, разве что пара колод карт. Зара повелительно махнула рукой, сгоняя с козел Сонка, уселась, аккуратно расправила складки юбки и кивнула замершему с вожжами в руках Оле, мол трогай, чего ждешь.

Марья помахала вслед фургону платочком, изображая комиссию по проводам, потянулась и решила заняться пирожками. А то ей скоро письменное заявление с подписями и печатями принесут. К тому же момент был очень удачный, в цирке осталось всего-то человек шесть.

Значит, претендентов на снятие пробы осталось совсем мало, только Джонатан и Ло. Ну не придут же клянчить, Федор, Бигль и Кианг?!

Марине с Ю и так достанется первым, а от Ло и Натана вполне можно отбиться ложкой, главное попадать по шаловливым ручкам. Размышляя таким образом, женщина смешивала ингредиенты в здоровенной миске, и одновременно выговаривала Невсу.

- Ну, вот что ты-то забыл на ферме? Решил построить кругами всех собак в округе?

- Мрр- мяв, - неопределенно ответил биофаг.

- Вот и молодец, пойди, погляди, что делает Маринка.

Надо сказать, что девочка пристрастилась к рисованию. Последнее время она рисовала маленькие фигурки из серии: палка, палка, огуречик - вот и вышел человечек. С их помощью рассказывала целые истории. И что больше всего удивляло Ло, ребенок не уставал от этого занятия, как от прочих уроков.

Кот понурил голову, еще раз заглянул во вкусно пахнущую миску и отправился выполнять задание.

Отбиваться от командира и аналитика не пришлось, а пришлось принимать их помощь в производственном процессе. И теперь почти весь стол был заполнен странного вида полуфабрикатами.

С одного края лежали треугольники производства Натана, а с другого - квадратики, вышедшие из-под пальцев Ло. Все уговоры лепить пирожки традиционной формы, закончились обвинением Марьи в узости взглядов и отсутствии воображения.

Мужчины дружно снимали пробу, когда в ушах всех троих, с характерным для подключения Невса шорохом заработала внутренняя связь.

-Мняв-в-в! - выдал биофаг, кхыркнул как будто прочищая горло, и уже членораздельно доложил. - Ко-унтакт с объектами типа "дра-уконы" успешно осуще-уствлен!

Сковорода была залита свежей порцией масла, а уроненный от неожиданности пирог первый в очередной закладке. Брызг было много!

Аналитику повезло больше всех. Во-первых, он стоял далеко от печки, и до него брызги горячего масла просто не долетели.

Во-вторых, он не успел откусить пробный пирожок, и поэтому надрывно кашлял и краснел один Ло.

Натан, оказавшись в роли спасателя обхватил китайца под грудь, и резко прижал. Воздух из легких вышел с хлопком выбив застрявший кусок. Марья продолжала работать, прошипев сквозь зубы:

- Масло горит!

- Так сними сковороду с печки, - хрипло посоветовал Ло.

- Тогда пироги перестоятся! Столько продуктов коту под хвост?!- возмущенно фыркнула Марья.

- Мряу, мне-у под хвостом пироги не-у нужны!- напомнил о своем виртуальном присутствии Невс.- Я-у их лучше, в ро-ут съем.

- А ты не облезешь от жадности? Обжора...

- Чем занимаются гости? - поинтересовался Ло.

-Карандашами, - пришел односложный ответ.

- В смысле? Они их что едят?

- Ну, мряя! Они-у едят пе-ученье, которое бы-уло у Марины, и допивают мо-улоко.

- Что взяли и съели?!! - глаза у Ло стали очень большими. - Не могут же они быть такими беспечными, а если их метаболизм не совместим с нашими продуктами?!

- То-ут, который бо-ульше, взял и кинул чуток пе-ученья и плеснул немного молока-у в сундук и за-у-крыл. А потом смотре-ул на дисплей. А пото-ум только ел.

- Ага, значит, анализ сделали, так что они с карандашами-то делаю?

- Ри-усуют.

- Ребята, - Марья одной рукой укладывала на тарелку пирожки, другую подставила Ло для обработки точечных ожогов. - Сегодня вечером я отловлю эту рыжую гадину, и обпилякаю ему когти на всех лапах! – улыбалась она очень кровожадно.

- Обойдешься одной,- покачал головой Натан. - Нам он тоже задолжал за нервы, смотанные в клубок.

- Мря-яф!!! Я при-ушел, когда они уже ри-усовали!

- А до этого ты где шлялся?!

- Я инспекти-уровал вверенный мне-у периметр! Как бы-уло приказано!

- Ври больше! Небось, тут уже и луговых собачек не осталось.

- Давай рассказывай, что увидел.

- Так пусть он рассказывает, а я пошла кормить голодных детей!

- А почему это ты?

- Увидел, что-у они уже ри-усовали!

- А потому, что я женщина, и меня они не испугаются.

-А маленький то-учил печенье и обли-узывался.

- Ты думаешь, что они нас по половому признаку различат? - резонно усомнился аналитик. - Я все же курс ксенопсихологии и межрасовых отношений прохо... слушал. А у тебя между прочим, вот какой фронт работ,- и он указал на полный стол уже подошедших пирожков.

-А ко-у-гти у меня тита-уновые!

- А мы очень постараемся! - ответили все хором. Марья вздохнула, протянула Натану тарелку с горой пирожков и отправилась к печке.

Аналитик остановился, не доходя до палатки.

-Ну, это же надо, - выругал он сам себя. - Как нерадивый кадет перед экзаменом - сердце в горле колотится, мысли вскачь. В таком состоянии устанавливать контакт с другой цивилизацией самое оно! Так дыхательные упражнения прогнать, успокоиться и можно идти...

Они были заняты. Марина что-то рисовала, от усердия высунув кончик языка, а гости следили за этим действом. Но тут же подняли головы, и уставились на Джонатана в две пары удлиненных, цвета перламутрового серебра глаз.

Вертикальные зрачки сошлись в почти невидимую ниточку. От гостей фонило настороженностью, любопытством и немного страхом. Но к удивлению страхом совсем чуть, чуть.

- Дядя Натан! - Маринка тоже увидела пришедшего, и радостно спрыгнула со стула. Вот от нее несло таким радостным возбуждением, что в пору было закрываться. - Пирожки! Они голодные! - девочка выхватила тарелку, и сунула ее под нос ящерам.- Они такие красивые, правда? Когда сундук открылся, я им дала простыни, тетя Марья приготовила...

Натан, кивал девочке, наблюдая как один из гостей, тот, что побольше размером, отломил кусочек от предложенной еды, встал и направился к сундуку.

Движения пришельца были чужды и грациозны одновременно. Задрапированная на одном плече, на подобии тоги, простынь, не причиняла видимых неудобств при движении. Хвоста, под ней, видно не было, хотя сидели гости, не на скамейках. Второй ящер, осторожно взял пирожок, поднес его к носу и аккуратно поводил по нему неожиданно милым розовым язычком.

- Они так красиво завернулись, а потом мы стали рисовать, а они съели мое печенье и молоко! Они так хорошо рисуют! - продолжала тарахтеть Марина.

Аналитик положил руку на голову девочки и постарался успокоить ребенка. Кто бы еще успокоил его самого. Нереальная картина, тут контакт двух цивилизаций, и какие-то пирожки и листик заполненный смешными пиктограммками.

Половина из которых имели короткие хвосты. Марина, слегка успокоившись, снова опустилась на стул, а оба гостя опять пристально уставились на аналитика.

Они действительно были красивы. Мелкая чешуя, светло серая под горлом, темнела на щеках, а на холке становилась темно-серой с синим отливом. Миндалевидные глаза, обрамляли густые кроткие реснички. У меньшего светло-серые, а у большего темно-синие. У него же под глазами тянулась, уходя куда-то на затылок, едва различимая желтая полоса.

В кухонном фургоне между тем бушевал доктор

- Ну, что я за придурок?! Они голодали десяток дней, а мы им пирожки! Им бульон нужен!

- И что теперь? Пирожки они уже оприходовали, вон супчик готов, надо их сюда привести и накормить. Всех делов, - пожала плечами Марья и тут же передумала.- Нет, лучше их пока не таскать по лагерю, - покачала головой женщина, составляя тарелки на поднос.- Ты чего расходился-то?