- И нам вместо надувной лодки выдвли подводный атомный модуль? - насмешливо фыркнул Джонатан. - И этого никто не заметил?!

- Ты забыл где наша база стоит? Там и не такое могут «не заметить», - тоже фыркнула Марья. - Но, если серьезно, девочка, что занималась программированием, точно ничего не знала.

- Упаковка кстати была совершенно стандартная, для малого биофага. Только, надпись «Прототип» обычным маркером криво накарябана, на английском, да еще и с ошибкой, - кивнул Ло. - И уж прототип, во весь рост. Вот скажи-ка, Невс, у тебя никаких подпрограмм нет, чтобы хоть какие-то предположения выдвинуть?

- Функциональные программы задаются при активации, задана и активирована охрана объекта, остальные подпрограммы свернуты.

- А какие именно свернуты?

- Подпрограммы заархивированы и недоступны до следующей активации.

- Охо-хо-нюшки, зачем мы тебя таким большим сделали? Крыску было бы легче спрятать.

- Нивапрос ,- голос Невса, насколько раз менял свой тембр, как будто его подстраивали многополосным аквалайзером. -Я-у могу быть о-учень компактным, - кот подогнул лапы, прижал голову к животу, хвост втянулся сам в туловище, как телескопическая удочка. На краю стола лежал плотный брусок рыжего цвета, размером со среднюю обувную коробку. Из глубины 'коробки' раздался доклад. - От авто-уномных модулей по-уступила информация о приближающемся о-убъекте Робин. С охапкой ботинок в руках.

- Сворачиваем совещание...- резюмировал Ло

- Вы совсем сбрендили? - Ник изумленно смотрел на собеседников. - Вы и Невса прятать собираетесь?!

Именно эту фразу услышал вошедший полисмен. Увидел быстро спрыгнувшего со стола кота, и сказал с сомнением:

- Такую здоровенную зверюгу разве спрячешь...

И все же в дорогу выбрались после обеда. Федор спокойно разъяснил, что если тронуться в путь завтра с утреца, то полдня точно потерять на ферме. Пока раздадутся фотографии, пока то, да се... Потом заехать за вещичками яшпериц - вот, считай, день и закончится. А сейчас, не торопясь… С разумностью доводов согласились, мужское население, включая Изю, Бигля и Федора, поплевав на ладони, уперлось плечами в борта фургонов, Сашка и Дени тянули лошадей за повод, и фургоны без видимых усилий вытаскивались из уже подсохшей грязи.

Женщины сначала изображали команду поддержки, а потом сноровисто запрягали в уже освобожденный транспорт кобов, и как могли, чистили колеса.

Ферма встретила оживленным движением и гомоном, оказалось буквально перед приездом цирка, вернулся обоз, ездивший в город.

- Какая женщина! - громогласно восхищался во всех отношениях крупный, седоватый мужчина.- Она меня чуть сковородой не огрела!

Мистер Хантер посмеиваясь, раскланялся с подошедшими Ником и Марьей и пояснил.

- Вот посылал в город на переговоры дядю. Посчитал, что старый корабельный кок договориться с немолодой поварихой.

- И как договорился? - поинтересовался Ник.

- Договорился! И кто тебе сказал, что она не молодая? Ты ее видел?! Дама в самом соку!

Из дальнейшего рассказа выяснилось, что практичная вдова в тот предсказанный Зарой день держала во дворе несколько пустых подвод, а на крыше дома мальчишку.

И когда вылетевший с лестницы запыхавшийся малец доложил о зареве над крышами, тут же отдала команду грузиться. И по пустым еще мостам успела сделать пару ходок, поднять полквартала, и убедить соседей уехать за реку.

На следующий день торговцы взвинтили цены на продукты до небес, но не миссис О'Мали! (еще один пламенный взор вокруг) Она организовала столовую для матерей с маленькими детьми, и ей помогают темнокожая матрона и семейство в полном составе. Рабочих кормит за плату. но весьма умеренную.

- Матрону зовут мама Иду? - уточнила Марья.

- Да. Эти две дамы, белая и черная, командуют мужчинами, как боцман салагами! - и отставной кок лихо закрутил ус и без того изображающий молодой месяц. - Мы будем возить ей продукты

- А что там со сковородкой? - задала наводящий вопрос Марья.

- В городе сейчас такая катавасия, повсплывало всякое дерьмо, прошу пардону, - дядюшка Хантор слегка смутился. - А тут женщина, да одна, да при сохраненном имуществе, да при припасах вот и тянули лапы. Да не на ту напали!

- И она приняла вас за одного из вылезших? - теперь наводящий вопрос задал Ник, стараясь избежать нового взрыва дифирамбов в адрес вдовы.

- Да, и уже замахнулась, своей сковородищей, еле успел сказать, что я от миссис Марьи. Тогда она остановила замах и так эту сковородочку изящно закрутила. Спасибо, ваш супружник подсказал, - мужчина слегка поклонился в сторону Марьи, - Что вы с ней подруги. В общем, сговорились...

Марья, посмеиваясь, осматривала двор. Вон у фургона Джоди, оживленные клиенты рассматривают фотопортреты. А те, кто в прошлый раз то ли не поверил в мастерство столь молодого парнишки, то ли просто пожлобился, теперь уговаривали его сделать портреты и для них. По-видимому, работы хватит на всю ночь и не одному Джоди. Мальчишки скучковались возле кобов, но посматривали совсем в другую сторону - в угол двора, куда загнали клетку с медведем. Бдительный Яков уселся рядом следить за порядком, позволив зевакам насладиться зрелищем сидящего на заду и уплетающего буханку хлеба Потапыча. Но когда какой-то пацан вознамерился подразнить медведя палкой, Оле и Сонк быстро навесили на клетку деревянные щиты, превращающие ее в закрытый домик , открытой осталась только часть напротив двери. От греха, как говорится... Впритирку к медвежьей клетке стоял наглухо закрытый фургон, в котором затаились ящерки. Еще перед отъездом на ферму с ними был обговорен сценарий будущего пребывания в гостях, в котором было всего два варианта. В первом варианте они сразу загружаются в свежеоформленный выставочный павильон в роли рептилий. Демонстрируя себя любимых всем желающим и любопытствующим. А что таковых найдется достаточно, никто не сомневался. Второй вариант: посидеть очень тихо в закрытом фургоне, не привлекая ничьего внимания. А в случае шума, бегания по стенам, и потолкам, что гостям оказалось вполне по силам, тут же включается вариант номер раз. Ящерки пошипели друг на друга весьма активно, а потом огласили решение.

- Будем делать шшланг...

- И не отсфечифать!

И дружно закачали головами от одного плеча к другому, что в человеческом эквиваленте означало согласные кивки.

- Э-э-э,- озадачено протянул Ник, выражая этим звуком недоумение всех присутствующих, а потом поинтересовался. - С этим выражением вас тоже учитель познакомил?

- Нет, - Шен, дернул головой назад. - Мать их кладки.

- Она уфеличила мощнос-сть голос-са, когда с-собирала с пола, тес-сто. Из него пекут фкусные пироги,- продолжила объяснения Фен и облизнулась.

- Тогда пирогов не было...- Шен, совершенно человеческим жестом развел руками. - А тес-сто опрокинули не мы, его опрокинула Зои.

- Мы только бежали с-следом....

- По с-стене…

- Если перевести все это на, так сказать, армейский, - Эни хитро глянула на аналитика. - То получается, вы гнались за Зои, причем бежали по стене, и она, убегая, сбросила на пол тесто. Потом на вас наорали и предложили «прикинуться шлангами и не отсвечивать», а пирожков в тот день не было?

Ящерки, как китайские болванчики, закачали головами, подтверждая перевод, а ходоки смеялись от души. Сверху на том же фургоне лежал Невс, сейчас больше похожий на жертву дорожного укладчика своей очень плоской формой. С ним тоже была проведена воспитательная беседа. В которой ему разъяснили, что целью его существования есть защита, а не построение фермерских собак в восемь рядов. И теперь кот заряжался энергией и одновременно мониторил все вверенные объекты, разослав на посты автономные модули типа блоха. Сонк, сменив на медвежьем посту Якова, теперь изображал истинного индейца, отпугивая ребятню каменным выражением лица. Он щеголял сегодня гладко зачесанными назад волосами и самой обыкновенной косой, правда, толстой и довольно длинной. По крайней мере, в этот приезд местные девицы не снимают с него скальп в попытке понять, где та коса начинается и куда плетется потом.