В деэжурной части ОВД «Окружной» стоял невообразимый гвалт. Дежурный офиыцер, красный и злой, в который уже раз возмущенно пытался возвратить седой интеллигентной старушке ее заявление о пропаже мужа. Возле него, пытаясь его успокоить, стояли два других офицера и так же, как он, пытались урезонить старушку, поддерживая своего товарища.

– Граэжданочка, теряя терпение и стараясь быть как можрно спокойнее и вежливее, говорил дежурный офицер, – поймите Вы меня, не могу я взять у Вас ззаявление… Сами-то подумайте, как я его возьму?.. Вы тут что пишите, – он ткнул пальцем в лист, который настойчивая стуршка наотрез отказывалась взять назад. – Вы тут пишите, что из морга пропало тело Вашего мужа… Так? И что Вы от нас хотите…Чтобы мы стали его искать что ли?..

– Именно так, – согласно кивнула старуха. – Пропал, и вы ищите…

– Да вы что, смеетесь что ли над нами? – Заорал офицер, потрясая листом в окошке перел самым старухиным лицом. – Нам что, по-Вашему, делать что ли нечего, как жмуриков искать?! Слыхали, – офицер обратился к товарищам, – жмуриков еще искть будем теперь… – он покрутил пальцем возле виска, намекая на старуху, – совсем рехнулись под старость!

Сослуживцы дружно засмеялись.

– Ну, попал ты, Воронин, смотри, как бабка разбушевалась! – Возьми, что ли, потом разберемся…

– Возьми, – фыркнул Воронин, – скажете тоже, а потом начальство мне хвост накрутит. Вам-то что, а мне… – Он снова сунул лист в окошко, чтобы старуха его забрала. – Возьмите от греха, гражданочка…

– Не имеешь права не взять! – Переходя в наступление, заявила та. – Я к начальнику вашему пойду. Не имеете права. Смолтрите, какую моду взяли… Человек пропал, а они заявление не берут…

– Да какой человек, – вступились другие офицеры, – Вы же пишите, труп из морга пропал… Труп, понимаете. А мы ищем живых людей… И кому нужен Ваш труп, сходите еще раз в морг… Там такой контингент работает, может, засунули куда-нибудь по пьянке… Найдут и выдадут. Кому он нужен, Ваш труп!.

– Не в себе старуха, – Воронин горестно вздохнул, – маразм крепчает.. вот так доживешь, а потом и будешь людям голову морочить. К начальнику она собралась… Нет начальника, на совещании он! Вам, гражданочка, не к начальнику нашему нужно, а к врачу… Там Вам все и найдут, и представят, и объяснят…Возьмите свой листочек и идите с богом в поликлинику…Такая с виду интеллигентная старушка и не подумаешь сразу…

– «Нет на месте, на совещание уехал», – передразнила Воронина старуха, – не верю я вам. Говорю, к начальнику пойду, – перешла она в наступление, – права не имеете не брать! И не вертите мне у виска, я профессорская вдова, и мозги у меня на месте! Мне мужа хоронить надо, а тела нет!

– Да говорят же Вам, сходите к тем алкашам еще раз. Известное дело, что там за контингент работает.Может взятку так хотят получить с Вас. Профессорша все-таки, – съехидничал Воронин, не из бедных, наверное, вот они и чудят…

– Не глупее вас, – отрезала старух. –Были там уже и не раз. Нет у них тела. Пропало… Берите заявление… А к начальлнику я все равно пойду…

За криком и хохотом никто не обратил внимания на входящего в дежурную часть подполковника. Чуть поодаль он остановился и озабоченно прислушался к перепалке.

– Да не вру я, – устало вздохнул Воронин, вот и ребята подтвердят, – уехал начальник на совещание, и когда будет, не знаем…Не приму я Ваше заявление, попадет мне…

– Возьмите, – поняв в чем дело, вмешался подполковник, – и через десять минут всех ко мне! Вы, гражданочка, успокойтесь, мы разберемся со всем. А пока идите, мы Вас вызовем.

Офицеры вытянулись и громко поздоровались.

– Вы начальник? – Осведомилась старушка,

– Начальник, – подтвердил подполковник. – Подполковник Суровцев Анатолий Григорьевич. Заявление Ваше мы возьмем и рассмотрим. Не беспокойтесь. И кому нужно разъясним его обязаннгости. А вам я приношу извинения от себя лично и от них, – он кивнул на офицеров. – А сейчас извините, срочные дела. – и уже обращаясь к Воронину, добавил, – через десять минут жду всех в своем кабинете с заявлением как то бишь?…

– Стучевской Генриетты Аркадиевны…

– Вот именно…– озабоченно произнес начальник , – я к себе, и чтобы все через десять минут…

Воронин спешно зарегистрировал старухино заявление и выдал ей квитанцию.

– Дожили, – ворчал он, – жмуриков искать будем, и попадет еще …

– А я предупреждала, – победоносно произнесла старуха, – не имеете права не брать. Хороший начальник у вас, быстро дело сделал. А Вам – она поджела накрашенные тонкие губы, – еще и выговор начальник объявит, – за превышение…

– Идите уже… – еле сдерживаясь, крикнул Воронин.

– И за грубость, – добавила старуха, направляясь к выходу и бормоча себе под нос то, что Воронин уже не услышал.

– Не в духе начальство вернулось, – заметил кто-то из офицеров, наверное, вставили там ему по полной. А теперь нам всем!..

– И старуха эта еще с заявлением своим, как назло,– добавил другой.– Точно всем сестрам по серьгам будет!.. Интересно, и кому он старухину пропажу поручит искать? Вот обрадует кого-то… Следаки аж подпрыгнут, наверное! Везучий ты, Воронин, на приключения!

Воронин только отмахнулся.

– Потом расскажжете, что там было…– Он снял трубку громкой связи. -

– Всему личному составу через десять минут быть в кабиете начальника…

Слух о новом поступившем заявлении разлетелся по отделу моментально. Слышались хохмы и остроты. Никто всерьез не принимал того, что случилось.

– Да ерунда все это, – смеялись следаки, – взяли заявление, чтобы отвязаться. А так… Делать нам что ли нечего больше. Положат бабкино заявление потом в архив – и точка. Не искать же жмуриков в самом деле…

В кабинете начальника разговоры стихли. Все понимали, что просто так начальник не стал бы созывать срочное совещание. Значит, что-то случилось, и нужно быть готовым к чему-то неприятному.

– Заявление взяли? – Неожиданно для всех произнес начальник и проятнул за ним руку. – Давайте сюда. – Он внимательно прочитал старухины каракули и продолжил. – Попрошу к этому заявлению отнестись со всей срьезностью, – он сделал паузу. На лицах подчиненных отразилось нескрываемое удивление. – Да со всей серьезностью, – подтвердил он. – Дело в том. что это уже не первый случай по Москве. В Главке сообщили, что таких слцучаев уже четыре, наш пятый, и не исключено, что бцудут еще… В кабинете воцарилась немая тишина. – Пропадают трупы из моргов, из церквей при оставлении их на ночь, и никаких следов. Нет ни свидетелей, ни хотя бы каких-нибудь намеков, по какой причине это происходит, ни улик… Недовольство родственников растет, слухи ползут, и люди начинают домысливать черт знает что…

– Что же нам теперь жмуриков искать? – С досадой и раздражением спросил один из следователей. – Итак по горло дел…

– Надо будет, не только жмуриков станем искать, а и черта с дьяволом, – сурово ответил начальник.– Работа наша такая…

– Да может, просто хулиганит кто-то, – подал голос только недавно принятый в отдел лейтенант Гаврилов, – придурков нынче хватает…

– А, может, людоед завелся, – с насмешкой проговорил еще один следак. – Мне вот дед рассказывал, что в Хрущевские времена один тип колбасой из человеческого мяса на рынке торговал, и покупали, ели… А потом его поймали. Расстреляли, говорил…

– А, может, опыты…

– Вот-вот, – подобные слухи и ходят. А нам не слухи нужны, нам факты… и тот, кто это все делает и с какой целью… Поэтому шутки прочь, дело серьезное… Дело возьмет старший следователь Демьянов Александр Павлович, а Гаврилов ему будет помогать. Всем остальным попрошу оказывать посильное содействие. Повторяю, дело очень серьезное. .. И старушку эту, вдову профессорскую, прошу не обижать и относиться к ней со всем почтением. Профессорские вдовы женщины со многими связями, которые нам еще пигодятся при раскрытии этого дела. Прошу об этом помнить! Приступайте и держите меня в курсе дела.