В эльфийском лесу уже никто не живёт в шатрах. Они вырастили себе полноценные домики, которые, сами по себе — живые деревья. Эльфы живут прямо в них.

Я захожу в дом королевы. Она стоит ко мне спиной, у небольшого столика, на котором стоит большая серебряная чаша с тёмной жидкостью.

— Архат, ты становишься сильнее с каждым днём, — вместо приветствия говорит Анисель.

— Такова жизнь, Ваше Величество. Не будешь становится сильнее, умрёшь, — отвечаю ей очевидной истиной.

— Ты прав. Но знаешь ли ты, куда идешь? — тихо спрашивает королева.

— Нет, Ваше Величество, не знаю. Я просто делаю то, что должен делать, — честно отвечаю королеве.

— Это было бы хорошо, если бы ты был один. Но ты уже далеко не один! Вокруг тебя оборотни, эльфы, люди, которые идут за тобой, — королева поворачивается ко мне.

Её лицо необычайно серьёзно и печально.

— Что случилось, Ваше Величество? К чему этот разговор? — я немного напрягаюсь.

— Кажется, пришло время рассказать тебе о том, кто такие Магирани, женщины Архата.

Глава 22

— Почему архаты становятся пожирателями? — Анисель смотрит на меня очень серьёзными глазами.

— Поддаются соблазнам? — это то, что уже говорила мне Анисель и то, что я понял сам по тем пожирателям, с которыми сталкивался.

— В том числе. Но свой Дар они получают также, как и ты, по праву достоинства. Почему они поддаются порокам? — не унимается Анисель.

— Никто ведь не свят, королева. Значит, у них были причины на это. Но я думаю, что главное, почему они поддались своим порокам, это отсутствие силы продолжать сражаться. Ломаются все, но некоторые собирают себя заново и становятся сильнее, — я делюсь своими рассуждениями с эльфийкой.

— Ты прав, архат. Но откуда, по твоему, берётся сила? Внутренняя сила, способная влиять на миры? — Анисель наклоняет голову на бок.

— Вы хотите сказать, что сила мужчины — в женщине? — немного скептически отвечаю королеве.

— Нет. Это ты так думаешь, не я. Здесь нет разговора о мужчинах и женщинах. Разговор о тех, кого Создатель поставил охранять миры, — серьёзно говорит королева.

— А я должен охранять миры?

— Ты должен только себе. Ты должен делать то, что именно ты считаешь нужным.

— Вы меня запутали, Ваше Величество. Давайте прямо и без усложняющих вопросов? Кто такие Магирани? — я устал от этого завуалированного разговора и пытаюсь перейти к сути.

— Магирани это те, кто наполняют Архата силой. Если их не будет в твоей жизни, то в тебе пробудится голод. Неосознанный и непонятный тебе самому, голод, который уничтожит тебя изнутри. В попытках утолить этот голод, Архат ищет силу, власть, битву. И в конце концов, становится пожирателем. Делай выводы, Архат, — она вываливает на меня суть, так, как я и хотел.

— Так гораздо лучше, Ваше Величество. Так гораздо понятнее, — я благодарю её киванием головы.

— Ты просто не готов, чтобы до конца понять, кто ты есть на самом деле. И времени у тебя не так много. Ты должен становиться сильнее. В Инферно, тюрьме хранителей, пробудился Рафат, хранитель первого круга. Ещё немного и он сможет покинуть Инферно. Наступает время перемен! — ошарашивает меня Анисель.

И откуда она знает эту информацию? Древняя эльфийка очень многое знает, может ли она быть связана с кем-то из хранителей? Но ещё один вопрос меня конкретно сейчас беспокоит.

Может ли быть такое, что эта новость связана с тем саркофагом в пещере? В которой я укрывался от птеродакталя Роладна. И связанно ли это с тем существом, похожим на ангела?

Хочется быть уверенным, что мои приключения никак не связаны с новостью про неизвестного Рафата. Но я, как раз, уверен, что это не так. Время перемен это всегда время, когда мир становится в разы опаснее. Тишины и спокойствия для меня, всё ещё, не предвидится. В обозримом будущем, уж точно.

— Почему у меня немного времени? — заинтересованно спрашиваю королеву.

— Потому что хранитель призовет тебя на битву против предателей и пожирателей! — снова неожиданно выдаёт Анисель.

Меня? Хранитель? Что-то очень интересное.

— И мы с ним вдвоём будем сражаться против всех? Я, кажется, понимаю, почему хранителей победили. Это не очень умно, идти в одиночку против многочисленных врагов, — снова делюсь с эльфийкой своими рассуждениями, но они её не очень то впечатляют.

Анисель вообще мало чем можно удивить. Она ведь всё видит и всё слышит, даже из других миров.

— Это твой выбор. Как сражаться, с кем, когда. И вообще, сражаться или нет. Выбор только и только твой, Архат, — безэмоционально констатирует Анисель.

— Я услышал Вас, Ваше Величество. Я буду готовится, — я делаю паузу и решаюсь, наконец, узнать про Маргариту, — а как там моя невеста?

— Она уже полностью здорова, но пока что ей лучше побыть у нас. Она получила сильный удар по ауре. Свещенный Лес поможет ей восстановится, — радует меня Анисель.

— Кстати про Лес. Вы не думали выйти из него, а не расширять сам Лес? Я могу помочь с тем, чтобы влиться в этот мир. Социализациия это очень важно, ваше величество, — я правда хочу им помочь, если они этого сами хотят.

— Мы пока не готовы. Всему свое время, — она мягко отвергает моё предложение.

— Хорошо, дело ваше, — я соглашаюсь и киваю, — и еще, Ваше Величество… могу я увидеть Маргариту?

— Немного позже, Архат. Не торопись. Пока что, она спит. Не стоит её беспокоить.

Ну хорошо. Эльфийка точно знает лучше, что для неё сейчас лучше. А для меня главное, чтобы всё было хорошо с моей будущей женой. Поэтому, я не пререкаюсь и собираюсь уходить.

— Тогда, до свидания, Ваше Величество, — я прощаюсь с королевой, слегка кланясь.

— До встречи, Архат.

Вопрос социализации эльфов пока не критичен. Но очень скоро мне начнут задавать вопросы. И пусть в этом мире существуют разные существа, но формирование шовинистических и расовых настроений другими государствами для того, чтобы нам тут просто не так весело жилось, вполне может быть. Хорошо, что мы живём в такой глуши, где обычный человек выжить не сможет. Может быть, это и спасает, пока что.

Мы возвращаемся в крепость, где полным ходом продолжается стройка. Спрятавшись от пыли и шума строительных работ я, наконец, выделяю время на бумаги, которые мне вручил Качурский. А Николай идёт показывать бригадиру фронт работ. Они без меня справятся.

Весь иск расписан очень завуалировано, на десяти листах. Но главная мысль очень проста — князь Мещерский хочет вставить мне палки в колёса и ограничить моё влияние в стране. Конечно, так там не написано. Всё цивилизованно и по пунктам расписано, на что он претендует. Пытается оспорить всё, что забрал и не хочет отдавать. Только и всего.

Я оставляю бумаги и решаю отправиться в Москву. Нужно зайти в главное гербовое министерство и подать апеляцию на его иск. Заодно, забегу к канцлеру и приглашу его на свою свадьбу. Хотя я сам даже не знаю дату, но это не главное. Вышлю ему приглашение заказным письмом, позже.

— Ярый! — я вылавливаю своего водителя в поселении, — собирайся! Полетим в Москву!

— В Москву? Я там никогда не был, — Ярый широко улыбается, не скрывая свою радость, — есть, шеф! А когда?

— Да прямо сейчас, волк мой! Прямо сейчас! — я улыбаюсь ему в ответ, — беги запускай Лисёнка!

Глаза Ярого расширяются и он пулей летит в гараж на всех четырёх конечностях, начиная превращаться в волка, а затем, отменяя обращение. Всё попуталась у парня в голове. Он от радости не может определиться, кем ему сейчас быть, волком или человеком. Меня это пробивает на смех. Я медленно иду за ним следом.

Когда я захожу на борт нашего воздушного корабля, Ярый уже во всю лежит на месте пилота и с нетерпением ждёт меня.

— Трогай, — я командую шоферу, то есть пилоту и комфортно усаживаюсь на одном из задних сидений.

— Приветствую, Ваше сиятельство! — передо мной предстаёт голограмма красивой азиаточки.

— Ну привет, Лисичка, — я приветствую её и откидываюсь в сидение, — смогу я поспать по дороге?