Сходить к мозгоправу, может? Только вот, как выбрать, к какому именно? Их не одна сотня уже по всему городу. Заполонили весь интернет. Шарлатанов среди них девяносто девять процентов из ста.

Плевать. Вечером поеду таксовать. Долгая езда меня всегда успокаивает. А заодно, время проведу с пользой.

В третий раз за сегодня, направляюсь к своему столу. Одного взгляда на Макара хватает, чтобы он заткнулся на полуслове. Обычно, я терплю его, но сегодня я не в настроении.

Сажусь за стол и проверяю бумаги, которые лапала эта мадам. Хотя, она, наверное, мадмуазель. Вроде, без кольца была. А может, просто не носит его. Но девушка симпатичная. Правда, мне, на самом деле, плевать.

Какая разница? Мне эта суета с отношениями вообще не упёрлась. А для удовлетворения физической потребности можно и в клуб сходить. Или набрать одной из прошлых подруг. Прибегут, стоит только пальцем поманить.

Только разложил все бумаги и собирался приступить к работе, как дверь распахивается и в офис залетает разъяренная рыжая фурия. Я даже ловлю себя на мысли, что любуюсь ей. Что-то в ней есть особенное.

Девушка явно запомнит этот урок.

Она направляется прямо ко мне.

Ну, послушаем, что она мне скажет. Может новые для себя, матерные слова услышу?

— Зубов, ты совсем ошалел? Я искала твой разум между мирами! Мне пришлось пойти против ведуний и в тайне от них снять все блоки с Дара!

Зубов? Она меня явно с кем-то перепутала. Ещё так уверенно говорит об этом.

— Девушка, давайте проясним ситуацию, — я откидываюсь на спинку кресла, — вы совершенно точно меня с кем-то перепутали. Как минимум с тем, кто позволяет незнакомым людям рыться в своих документах. Ваш Зубов, может и позволяет, а вот я, категорически против такого поведения!

— Я совершенно точно, ни с кем Вас, граф Юрий Зубов, не перепутала, — бойко говорит рыжая.

Сбоку послышался сдавленный хрюк.

Макар сидит с шокированным выражением лицам и пялится на нас.

— Нам пора, ваше сиятельство! — заявляет девушка.

Я ничего не понимаю! Какое, нахрен, сиятельство? Сумасшедшая какая-то.

Однако, сердце в груди начинает очень быстро биться. Я автоматически прикладываю палец к вене на руке. Отсчитываю пульс. Сто шестьдесят ударов. Как будто я бегу спринт на последних метрах.

Это автоматическое действие вносит ещё больший диссонанс в моё восприятие реальности. Это ведь не моя привычка. Я же так никогда не делал! Почему сделал сейчас?

Я обвожу взглядом весь офис. А это все такое нереальное по настоящему? Или же, мне уже сама реальность кажется фальшивой?

— Дай руку граф, — неожиданно требует огневолосая девушка.

Я заторможенно протягиваю ей руку. Девушка касается её и меня вдруг простреливает дикой головной болью.

Я всё вспомнил.

Глава 2

— Туман. Мы пойдём в туман, — я шепчу.

Мой шёпот почти беззвучен, но для меня звучит оглушительным громом осознания.

— Что? — переспрашивает Маргарита.

Воспоминания заполняют мой мозг раскалённой лавой.

Я вспоминаю первый разговор с Юрой, первый бой, эмоции после боя, пробуждение Дара, эльфов и их королеву, окончательную смерть Юры и горечь утраты. Вот сейчас целая жизнь проносится перед глазами яркими картинками. И вот, мой последний шаг в красную зону разлома.

В груди нарастает панический ком. Я уже потерял всё это?

Пробую перейти на магическое зрение. Это определит всё. Либо реальность здесь и сейчас, либо нет.

Мир резко меняется. Но никаких ярких разноцветных потоков, как было в моих воспоминаниях, нет. Это и правда, серый и угрюмый мир.

Я замечаю, что от некоторых людей, ко мне тянутся нити, различной толщины. Нет, это не нити, это больше похоже на… извивающиеся щупальца!

Одно из них тянется к бумагам, второе, потолще, к коллеге логисту. Ещё несколько, к телефону в кармане, в кабинет директора, к телевизору, в бухгалтерию.

Я поворачиваюсь и смотрю на Маргариту. В магическом спектре зрения она сияет, словно маленькое солнце. А в груди у неё, словно ядерный реактор, посреди общего сияния, отчётливо выделяется ещё более яркое ядро. Этот свет отсекает тянущиеся к ней щупальца, привлечённые яркостью. Они пытаются зацепиться за неё, но обжигаясь, сами отскакивают обратно, к своим хозяевам.

Весь этот мир и правда, серый и безжизненный. Я сам, едва не стал таким же. Я ведь чувствовал, что что-то не так. Но сколько я здесь?

Я только сейчас осознал, что не знаю, когда я здесь появился и сколько пробыл.

— Маргарита, как давно ты меня ищешь? — в моем вопросе теплится надежда, что я тут совсем недавно.

Но одновременно, я чувствую предвкушение ужаса, от того, что может быть, я здесь уже много лет.

— Это вообще неважно, Юр, — она называет меня по имени так, будто мы с ней давным давно знакомы.

Хотя, я не помню, чтобы мы с ней вообще виделись хоть раз, после той встречи в приёмной графа Долгорукова.

Я смотрю на Макара. Вот он, снова сидит и что-то пишет в свой блокнотик. Он полностью серый, как всё вокруг.

Неожиданно, в его груди вспыхивает ярко красный огонёк. Я вижу, как Макар смеётся, а затем, серое щупальце, которое тянется от него куда-то на улицу, высасывает этот огонёк.

Макар больше не смеётся и я вижу его уставшее лицо.

На его телефон кто-то звонит. Он отвечает на вызов.

— Да, солнце. Нет. Нет, я ещё работаю. Да допоздна, — сбрасывает вызов и шепчет, — задолбала, стерва. Найди работу, найди работу. Какую? Четвёртую?

Эмоции. Эти щупальца высасывают эмоции! Причём, любые. Мир, из которого забирают все краски. Всю магию улыбок, волшебство оправдавшихся надежд, жизненные моменты, что окрашены в радость, ненависть, восторг, страх, ярость или гордость. Этот мир лишили всего этого.

Смотрю на себя ещё раз. Серые щупальца тянут из меня Тьму. Тянут с такой скоростью, что она не успевает восполняться.

Это нужно прекращать!

— Маргарита, дай мне свою руку, ещё раз, — я смотрю на девушку и протягиваю ей свою ладонь.

Я прошу девушку, чье ослепительное сияние в этом сером мире не позволяет ни одному паразиту даже слегка дотронуться до неё.

Маргарита, не понимая, чего я хочу, протягивает руку.

— Я хочу, чтобы ты пустила в руку немного своей силы, — поясню ей.

Я собираюсь освободиться от этих вампирских щупалец, высасывающих мою силу!

— Нет! Не надо! Нас ведь тогда, сразу же заметят! Я знаю более аккуратный способ. Давай, сначала уйдём отсюда, — Маргарита начинает уговаривать меня не делать необдуманных шагов.

Но мои действия кажутся не разумными только со стороны.

Ты неуязвим, только пока непредсказуем. Когда ситуация патовая, сделай что-нибудь сумасшедшее! Заставь врага потерять смысл твоих действий. Заставь его реагировать на твои действия, сломай его коварный план.

— Поверь мне. Пусти в руку энергии, — я твёрд в своём желании сделать задуманное.

Маргарита беспомощно оглядывается, но всё же, делает, как я прошу.

Я вижу, как среди этого серого мира, который будто замедлился, в руке Маргариты начинает копиться свет. Настоящий, слепящий свет. Такой яркий, что после того, как отводишь взгляд, кажется, что ослеп. Энергия уплотняется в её руке. Её уже достаточно для того, чтобы сделать то, что я задумал.

— А теперь, выпусти свой свет! Озари эту комнату так, чтобы здесь была яркая вспышка, — прошу Маргариту и тем самым, перехожу к следующему шагу.

— Это ведь будет огромный маяк для всех тварей вокруг! На такой знак могут явиться и сами пожиратели! Давай просто покинем это место? Я знаю безопасный путь домой, а эти люди все, не настоящие, как и ты. Твоё настоящее тело давно мёртво. Я знаю кто ты и как попал в наш мир, — Маргарита подходит совсем близко ко мне и шепчет на ухо, — это всего лишь тень твоего настоящего мира и люди здесь — тоже тени. Они все давно, вполне вероятно, мертвы!

Я чувствую, что она борется. Борется между желанием сделать сделать как я прошу и разумной осторожностью.