Фигура лежит лежит под чёрным, здоровым внедорожником и что-то чинит.

— Ага, это Ярый, — в моём голосе непроизвольно проскакивает смешок.

Мы подходим ближе.

— Ярый, вылезай давай! Нам нужно ехать! — немного повысив голос, я отвлекаю Ярого от новых игрушек.

— Да, да, шеф, — Ярый выползает из под машины, — а куда? А можно на нём? — он показывает на внедорожник, под которым только что валялся.

— Почему бы и нет? — я пожимаю плечами, — а этот монстр на ходу? Управлять им сможешь? — на всякий случай, я уточняю.

— Да, только вот… — начинает мяться Ярый, — есть один нюанс.

— Ну? — я вздёргиваю бровь, ожидая его ответа.

Вид огромного, засмущавшегося, переминающегося с ноги на ногу оборотня, меня забавляет.

— Нужен кристалл, — выдаёт Ярый, — Рысь ездит на энергии кристаллов…

— Рысь? Это вот этот огромный чёрный сундук называется Рысь? — удивляюсь я.

— Шеф, Вы просто не понимаете… — Ярый, как обычно, сразу загорается.

— Стоп. Я не понимаю, да. Но давай, ты объяснишь мне потом? Хотя… лучше не так, — я резко меняю мнение и передумываю, — сейчас покажешь, — достаю из мешочка кристалл и протягиваю Ярому, — держи. Поехали!

— Да вы волшебник, шеф! — Ярый, с визгом озорного мальчишки, вскидывает руки вверх от радости, — сейчас, я только всё проверю быстро, — он хватает кристалл и спешит к водительской двери.

Николай протяжно вздыхает и мотает головой.

— Как всегда, Ярый в своём репертуаре, — констатирует он.

— Да ты не вини его, — я перевожу взгляд на Николая, — он славный малый. Я благодарен тебе, что ты посоветовал его мне в водители взять.

— Угу, — кивает Коля, — если бы он не был лучшим механиком у нас в поселении, точно бы не посоветовал. Он слишком…

— Гиперактивный максималист? — опережаю замешкавшегося Колю и заканчиваю его мысль.

— Точно, — он щёлкает пальцами и снова кивает.

Несколько минут я показываю Николаю гараж и всё, что в нём есть. Он молчаливо ходит и рассматривает технику. Он явно не такой эмоциональный, как Ярый. Полная противоположность. Ну, или у него нет страсти к технике просто.

Мы оборачиваемся на звук заведённого двигателя. Рысь взревела басовитым мотором. Из машины вылезает счастливый водитель и машет нам с другого конца гаража.

— Шеф, поехали! Поехали! — он чуть ли не подпрыгивает на месте от нетерпения поскорее прокатится на этом звере.

— Ну, поехали, поехали, — я передразниваю Ярого.

Мы с Николаем, не спеша возвращаемся к внедорожнику и садимся на задние сиденья.

Внутри машины четыре кресла, друг напротив друга. Посередине столик. Всё в коже. В дверях и подлокотниках — деревянные вставки. Как только я сажусь в кресло, оно мягко трансформируется под меня. Удобно и сразу понятно, что это вовсе не простой автомобиль. Внутри, кстати, мотора практически не слышно.

Мы выезжаем с парковки наверх. Сначала через портал на минус первый этаж, а следом и на улицу.

— Поедем по степи, — заявляю я на весь салон.

Николай смотрит на меня удивлённым взглядом, а Ярый…

— Юхууу! Да, шеф! — Ярый выдаёт свои эмоции.

— Ну что ты так на меня смотришь, Николай? — обращаюсь к своему другу-оборотню, — машину ведь надо опробовать. По гладкому тоннелю ничего не поймёшь о машине! — я пристёгиваю ремень безопасности.

Николай спешно повторяет действие за мной.

— Хорошо, шеф, — взволнованным голосом, отвечает волк, — как скажете.

— Ярый, ну рассказывай, что это за зверь такой? Я так понимаю, ты что-то об этом знаешь? — завожу волка на рассказ, которого он так желает.

Мне и самому становится интересно послушать. Я вижу, что Ярому хочется поскорее рассказать нам об этом автомобиле.

— Это Рысь, — он оборачивается и смотрит на меня так, будто по одному только названию я должен был сразу всё понять, — это автомобиль, созданный для первых лиц государства! Созданный специально для поездок по разломным территориям.Тот кристалл, который вы мне дали, по сути нужен только для запуска энергосистемы, а дальше, специальная установка сама получает энергию из окружающей среды. А если энергии мало, как в центральной части страны, то тогда уже в ход идёт и кристалл. Можно и на обычном топливе, но тогда это будет просто машина.

— А сейчас это не просто машина? — усмехаюсь я.

Понимаю, что это ещё больше раззадорит Ярого, но это мне и нужно. Человек проявляется, когда говорит о том, что ему нравится. А Ярому, кажется, только машины и нравятся. Хороший повод увидеть искреннего Ярого.

— Нет конечно! Это не просто машина, шеф! — Ярый огорчается, будто я сказал страшную крамолу, — здесь всё на прорывных технологиях, которые никогда не пошли в серию и которые, даже сейчас недоступны большинству людей!

— Например? — уточняю я.

— Ну, например, в Рыси есть энергетическая динамическая защита. Что-то вроде защитного купола, которая ставится одной кнопкой и любым человеком, без всякого участия магов, — он протягивает руку вверх, где на потолке находятся несколько рядов кнопок и тумблеров. Щёлкает один из них, — раз и готово.

— Круто, согласен. Надеюсь, нам это не пригодится. А ещё что? — я подаюсь немного вперёд, чтобы лучше видеть и слышать Ярого.

— Ну, помимо этого, очень мощный двигатель, уникальная подвеска, полная герметичность. На ней даже можно с самолета десантироваться! — с жаром заявляет оборотень.

— Прям вот десантироваться? — я позволяю себе усомниться.

— Да! В крыше есть парашютная система, а под днищем выдвижные крылья! — удивляет меня водитель.

— Согласен, это очень круто. Машина агента 007 прям, — я и правда восхищён и рад, что мне достался подобный экземпляр.

— Агента? Это что за агент? — не понимает меня водитель.

— Эм, неважно, в общем-то, — отмахиваюсь рукой от его вопроса.

Я совсем забыл, что в этом мире совершенно другая культура и Джеймса Бонда могло здесь вовсе не существовать.

Внедорожник несётся по степи, съедая кочки расхваленной Ярым подвеской. Если бы у меня сейчас в руках оказался бокал чего-то, я бы его не разлил, я уверен.

БАМ!

Что-то с огромной силой ударяет по днищу машины, подкидывая её на несколько метров. У обычного человека, наверняка, позвоночник переломился бы от такого удара.

Машина с грохотом ударяется о землю и переворачивается. Мы останавливаемся вверх тормашками. В голове звон. Николай ударился обо что-то и разбил себе висок.

Что это было?

Я поддерживаю себя рукой, оперевшись о потолок машины, который сейчас выступает в роли пола, отстёгиваю ремень безопасности и падаю плашмя. Вот почему нужно всегда пристёгиваться. Хорошо, что это было моей привычкой, которую я перенёс и в этот мир.

Я бросаю взгляд в разбитое окно, потому что слышу дикий рёв, словно из преисподней. Это был тот, кто перевернул машину. Этот кто-то намерен нас уничтожить. В глазах двоится. Я мотаю головой.

Ярый шепчет что-то явно ругательное, затем щёлкает какие то рычажки. В крыше, что-то начинает жужжать а затем, машина падает на бок. Я слышу, как ревёт мотор и меньше чем через минуту, машина встаёт на колеса.

— Ого! Вот теперь я по настоящему восхищён и удивлён этим чудом маготехники! — произношу вслух то, что проговариваю у себя в мыслях.

— А то! Система антипереворота! — Ярый, хоть и тоже расшиб лоб, но доволен так, будто его ребёнок, победил на престижных соревнованиях.

Я смотрю в окно. Так что это вообще было?

Вдруг, вижу как земля, метрах в десяти от нас, шевелится и идёт волнами. А следом, из под слоя песка, появляется огромная, круглая, чёрная спина, усеянная шипами.

— ГОНИ! — ору я Ярому, — ГОНИ!

Глава 20

Это гигантский подземный червь!

Я уже смутно помню, что говорилось о нём в брошюре про опасных тварей здешних степей, но картинку с ним я видел. По моему, там было написано, что они очень редкий вид. Такого встретить шанс очень мал. Но я же везунчик! Конечно, кому, как не мне встретить огромную гадину на своём пути?