Мне есть, что сказать про богов, но пока рано. Думаю Мара не первая, кто хочет вернуться в этот мир.

— Сейчас не те времена и не те нравы. А магия не имеет отношения к богам. Это моя позиция, — я отвечаю ему, делая ещё глоток вина.

Граф вдруг повернулся ко мне. Его лицо стало серьёзным и даже немного злым.

— Завтра за Вами придут ведьмы. Завтра они попробуют забрать Маргариту и скорее всего, у них это получится. Здесь, на Алтае, правит именно ковен ведьм, а вовсе не я или кто-либо ещё. Когда я стал графом, то ведьмы поселили у моего сердца иглу. Она всегда со мной. Она должна убить меня при любом неповиновении. Я знал, что этот день наступит и я к нему был готов. Но появились Вы, граф, и изменили весь расклад, — граф встал.

— Что им нужно, Ваше Сиятельство?

— они хотят разорвать связь между Дарами с изначальными стихиями. Между Вашим и Маргариты! Завтра, они придут за Вами и попробуют похитить. Если у них не получится, то просто убьют. Поверьте, их сила огромна. А я ничем не смогу помочь Вам не умерев при этом, — граф горько усмехнулся, — но они придут и за моей дочерью, которую я спрячу. Я не скажу им ничего и потому, завтра умру. Ради дочери, умру. А вот помочь ещё и вам, я не смогу.

— Я все понимаю, граф. Позвольте мне решить эту проблему. Не надо Вам умирать. Мне не нравится, когда хорошие люди умирают. Просто доверьтесь мне. Пусть они считают, что всё идёт по их плану. А будет по нашему, — я тоже встал.

— У Вас есть план? — с надеждой спросил Волконский.

— Вовсе нет. Но я просто планирую убить всех, кто встанет у меня на пути. Такой план сойдёт? — может, моё заявление прозвучало слишком самоуверенно, но граф был готов схватиться за любую соломинку, — доверьтесь мне, граф.

И вот, то о чем предупреждал граф, уже происходит. Интересно, как они планируют меня похищать? Пусть там Сехмет и буйствует, но они не должны подумать, что я о чем-то знаю. Пусть выглядит так, будто я растерялся, а сражается лишь Сехмет. Только вот, что они планируют сделать с ней?

Но всё становится на свои места, когда иглы на земле начинают светится блеклым зелёным светом. Он начинает подниматься вверх полупрозрачным дымом. Энергия во мне сразу начинает таять.

Пока я ещё могу, вглядываюсь в иглы магическим зрением. Они явно сделаны не из обычной стали. Самое главное, я вижу в структуре этого дыма значительную примесь хаоса и чего-то еще, незнакомого мне. Тёмно-красный цвет энергии, от которой отдаёт потусторонним ужасом. Что-то новенькое. Зелёный дым поднимается всё выше, но пока что,не может меня взять, потому что я окружён защитой Тьмы.

Внезапно, сзади я слышу голос Волконского.

— НЕТ! НЕТ! — кричит граф.

Он лежит возле машины, по всей видимости, обездвиженный. Ведьмам вовсе не понадобилось его убивать. Достаточно просто парализовать и сделать всё, что им нужно.

Из машины вытаскивают Маргариту, точно такую же, обездвиженную.

Это последнее, что я вижу. Потому что по моей голове, сзади в затылок, вдруг, следует тяжёлый удар и я теряю сознание. Здравствуй, родная Тьма.

Очухиваюсь я в сыром подвале. Не люблю подвалы. Все беды начинаются именно с них и ими же, заканчиваются.

Осматриваюсь. Я жив. Уже хорошо. И ничего не болит.

Скосил глаза вниз. Да не, всё нормально. Но я лежу на каменном полу. А вокруг меня расчерчены непонятные круги и в них вписаны сложные фигуры.

Так, а где это я?

Подвал, одно окно вверху. Закрыто решёткой. Никакой мебели. Я лежу на полу. Железная дверь без ручки.

В коридоре, вдруг, слышится истошный женский визг. Вскакиваю. Это Маргарита!

Дверь заперта, однако, какое это не имеет большое значение. Я проявляю Нарезатель и просто прорезаю в железной двери проход для в человеческий рост.

Выглядываю в коридор. Вижу четыре двери по моей стороне. За одной из них кричит Маргарита.

Я выхожу из своей камеры и иду по коридору. У двери, откуда был крик, останавливаюсь.

— Маргарита, ты там⁈ — спрашиваю, прислонившись к двери.

— Юра? Да, это я! — обрадованно кричит девушка.

Не раздумывая, я срезаю замок на двери Нарезателем и открываю ее.

Внутри камеры разлом и страшная соломенная кукла со стеклянными глазами.

— Спаси меня, Юра, спаси меня! — кукла кричит голосом Маргариты.

Ведьмы. Знают как взбесить! Но я не иду у них на поводу! Я не закрываю разлом и не разрубаю эту куклу. Просто выхожу обратно и закрываю дверь.

Мне становится интересно, что же находится в других камерах? По очереди срезаю замки. В каждой камере меня встречают куклы с голосом Маргариты и небольшие разломы. Здесь, явно, какой-то подвох. Меня намеренно подталкивают к тому, чтобы я закрыл эти разломы.Но я все пропускаю мимо и иду на выход из коридора.

Очередная железная дверь. За ней слышатся разговоры. Но ничего не понятно. Просто бубнёж. По отработанной методике, я срезаю замок и потихоньку тяну дверь на себя. За дверью стоят двое мужчин с пистолетами в руках.

— Охраняем вечно кого-нибудь, а обещали в таинства ведьмачьи посвятить! — ворчит один из них.

— Да не бурчи ты, Олежа! Всё будет! У них сейчас очень много дел. Архат, говорят, какой-то, появился. Поймали, вроде как, его. Скоро и нам перепадет плюшек, — второй охранник хлопает первого по спине.

Подкрадываюсь ближе и просто сношу головы обоим. Безголовые тела падают. Зря ведьмы это начали. Я всегда иду до конца и не остановлюсь, пока не уничтожу это гнездо Хаоса.

Перед моим взором открывается зал. Посередине, собравшись в круг, стоят ведьмы в плащах с остроконечными капоюшонами. Они стоят молча и потому, кажутся мне просто иллюзией.

Сверху, на круг падает свет. Я поднимаю голову и вижу прямо на потолке разлом, из которого бьют красные и белые лучи.

С Нарезателем в руке, я приближаюсь к ним. В центре круга ведьм, по всей видимости, стоит главная ведьма. А рядом с ней, привязанная к железному столбу, Маргарита.

— Он здесь! — неожиданно верещит главная ведьма.

Все остальные, вдруг, разворачиваются и в меня летят стальные иглы. Я помню, чем всё закончилось в прошлый раз, поэтому не позволяю себе оставаться на одном месте.

Я бегу навстречу эти иглам. Призываю Тьму и окутываю себя туманом родной стихии. Иглы сгорают в нём.

— Не убейте его! Нам нужна их связь! — главная ведьма отдаёт приказ.

Иглы на полу начинают светиться.

Я пробую позвать Сехмет, но моя львица, почему-то, не отвечает. Что-то блокирует мою связь с ней.

Я уже рядом с ведьмами. Из моего тумана Тьмы вырываются молнии и бьют двух ближайших ведьм. В дальних я запускаю три шара Тьмы подряд. Шары взрываются, разбрасывая ведьм, изломанными куклами в стороны.

Я пробираюсь всё ближе к Маргарите, уничтожая по пути всех ведьм. Кто-то из них вскрикивает молодым женским голоском. Но в основном, я слышу старушичьи визгливые голоса. Раскидываясь шарами Тьмы и молниями, я разрубаю всех, до кого дотягиваюсь и врываюсь в центр круга.

Внезапно, меня всего парализует. Сверху из разлома слышится утробный низкий рёв.

— Владыыкааа! Владыка ответил на наш зов!!! — главная ведьма верещит так, что у меня уши закладывает.

Однако, пошевелиться, я все ещё, не могу.

Скосив взгляд вниз, вижу, что меня всего опутывают бледно зелёные нити. Но кистью с Нарезателем, я всё же, могу шевельнуть. Что я и делаю. Срезаю с правой ноги эти зелёные нити, а следом, и с левой. Затем, поднимаю Нарезатель на себя и кончиком срезаю их и с тела. С плеч, спины и головы, эти нити спадают сами.

Я прыгаю с места. Делаю один шаг, второй. Ускоряюсь и смотря прямо в округлившиеся глаза ведьмы, пронзаю Нарезателем её насквозь. Опускаю Нарезатель вниз и разрубаю её вдоль. Не из жестокости, а из необходимости. Мне не надо, чтобы эта ведьма выжила. С такой раной, она, вряд-ли, выживет.

Подхожу к Маргарите. Её глаза закрыты, голова опущена вниз. Я проверяю магическим зрением. Мерзкие ведьмы, попросту, собирались выжечь её Дар. Лучи из разлома высасывают Свет Маргариты.