— Нет, Архат, я спросила совсем другое. Что ты хочешь получить от своего Дара? — эльфийка стоит почти вплотную, продолжая сверлить меня взглядом, от которого, мне становится не по себе.

— Королева, вы говорите про выгоду? Всё, что мне нужно, это просто выжить. Оглянитесь. Мир опасен. Мы посреди степи, наполненной разломами и разломными тварями. У меня в подвале сидит тот, кто хотел подставить меня и убить моего сводного брата. За мной охотятся пожиратели. Уже этого достаточно, чтобы хотеть стать сильнее. Разве нет?

— Архат, зачем тебе быть сильнее? Почему ты вообще хочешь тут быть? Ты видел мощь павших архатов и пожирателей. Раз ты гонишься за силой, ты можешь получить её, став одним из них. Зачем тебе быть сильнее? — королева цедит каждое слово, не спуская с меня глаз.

Я не могу отвести от неё взгляда, хотя, уже хочется, потому что она будто прожигает меня насквозь своими глазами.

— Я же объясняю, — я начинаю заново приводить те же аргументы.

— Это не повод гнаться за силой, — она перебивает меня, — ты и так справляешься. Я не буду учить тебя! — заявляет Анисель и отворачивается, снова занявшись своим делом, — в погоне за силой, без настоящей цели, — она продолжает говорить, не смотря в мою сторону, — ты превратишься в пожирателя. Я не дам тебе знаний о нашей магии, потому что тогда, мы станем уязвимы.

Во мне поднимается волна возмущения, но я всё же осаживю себя. Королева мне ничего не должна, мы квиты. Она помогла мне тогда, а я помог её народу сейчас.

Но мне и правда нужна сила. Нужны знания, как открыть разлом и не уничтожить своих же людей и свой же дом.

— Анисель, помоги мне защитить моих людей, — я тихо прошу её, в последний раз.

Откажет, значит найду другой способ.

— Мне нужно открыть разлом в своём же доме, — признаюсь ей, — я опасаюсь, что этим, принесу вред оборотням, которые живут в крепости.

Эльфийка поворачивается и смотрит на меня, склонив голову на бок.

— Хорошо. Если твоя цель не сила, если сила нужна тебе как инструмент, я помогу тебе. Но я буду внимательно смотреть за тобой. Если я увижу лишь малейший намёк на то, что ты собираешься встать на путь Пожирателя, я лучше соберу весь свой народ и возглавлю его в походе на смертельную битву с тобой, чем позволю появиться на свет ещё одному пожирателю такой силы, — эльфийка говорит настолько яростно, что я верю ей на слово.

Она действительно уничтожит весь свой народ, за который и сама готова умереть, лишь бы не позволить мне стать, так ненавистным ей и её народом, Пожирателем.

— Я понял, королева. Но мне прямо сейчас нужно открыть разлом, который не уничтожит нас, — повторяю я ей свою проблему.

— Ты не сказал зачем тебе вообще открывать разлом, — королева прищуривает взгляд, — это тайна?

Анисель садится в плетёное кресло и приглашает меня сесть в точно такое же, напротив.

Я сажусь в кресло и одновременно с этим, мысленно зову Мару.

— Мара, я могу рассказать о своём долге? О месте силы? Не будет ли конфликта? Эльфы ведь адепты стихии Жизни, а ты богиня смерти.

Мара появляется в моей голове сразу же.

— Нет, ты можешь рассказать, я не против, — быстро отвечает она и тут же, пропадает.

Ну раз можно рассказать, то я рассказываю королеве всю историю с долгом богине смерти.

— Ты, наверное, подумал, что стихия Жизни и богиня смерти могут быть враждебны друг другу, раз обращался к ней сейчас? — выслушав мою историю, неожиданно спрашивает королева, — я почувствовала чьё-то присутствие, но не опередила, кто это.

Королева поняла, что здесь была Мара?

— Да, у меня возникла такая мысль, — я не стал юлить и отвечаю честно.

— Совершенно неверно думать, будто Жизнь и Смерть могут быть противниками. Стихии, вообще все, нейтральны. Какую-либо окраску им придают те, кто их использует. А с богами ситуация вообще другая. Боги создаются живыми существами. Стихии же, существуют сами по себе. Богиня смерти вовсе не убивает. Она не антижизнь. Богиня смерти, всего лишь, провожает души в следующий круг перерождения.

Я внимательно слушаю королеву, не перебивая. Чем больше я услышу, тем проще мне будет потом, понимать саму магию.

— Твоя сила имеет отношение к изначальной стихии, я уже рассказывала тебе, — продолжает Анисель, — вся твоя сила управляется, лишь твоим желанием и твоим видением проявления этой силы. Да, есть ограничения в виде сопротивления мира и твоего источника энергии. И того количества энергии, которое ты можешь пропустить через себя, но суть остаётся та же. Я тебе говорила в прошлый раз, твой внутренний мир определяет твоё влияние на внешний мир. Это и есть сила Архата. Разлом лишь начало твоего пути и если ты не свернешь с него, то спасешь не один мир.

— Я не совсем понимаю, как это должно быть на практике? — я, действительно, не понимаю логики в её словах.

Образы и иносказания это здорово, но мне бы просто алгоритм действий.

— Ты ищешь скрытые смыслы, а их нет, Архат. Твой Дар выполняет твои желания. Твой Дар слушает тебя и выполняет всё, что ты пожелаешь. Но в твоих мыслях нет порядка. Ты сам то знаешь, чего хочешь? — королева наседает.

А я, кажется, и не знаю. Когда-то я хотел быть лучшим в мире бойцом. Потом хотел просто быть бойцом. После, ничего не хотел. Умер и вот, мой новый мир. Мир магии, где у меня есть силы. Мир, в котором мне дан шанс жить так, как я хочу. Я каждый раз иду до конца, стараясь не допустить зла. Но хочу ли я этого? Может, так просто требует мой Дар Архата? Одно знаю точно, я не отдам этот мир пожирателям. Просто потому, что я живу в этом мире и он мне нравится.

— Я хочу защитить этот мир от пожирателей, это я знаю точно, — уверяю Анисель, —может быть, этого хочу не я сам, а так требует мой Дар, не знаю, — я пожимаю плечами, — но выбора у меня нет. Я не отдам им этот мир.

— Выбор всегда есть и ты делаешь его каждый день. Каждое твоё слово, это твой выбор. Каждое твоё действие, это выбор, остаться Архатом или стать Пожирателем. На твоём пути много соблазнов, но тебе дана сила их преодолевать, — возражает мне эльфийка.

Да, это правда, — соглашаюсь с ней, кивая головой и невольно вспоминая весь пройденный путь в этом мире, — осталось только овладеть этой силой. За этим и я пришёл сюда.

— Тогда, у тебя не будет никаких сложностей с открытием этого разлома. Когда ты его открываешь, ты оборачиваешь свое желание в энергию и Дар выполняет его. Звучит просто, но добиться этого, дано не каждому. Когда ты открываешь разлом ты должен представить его, сформировать свое желание и дать ему нужное количество энергии. Тебе уже не нужно, как в первый раз, выплескивать всю свою энергию. Но теперь, тебе нужно следить за тем, что именно ты оборачиваешь в энергию изначальной стихии.

— Я должен представить, как работает этот разлом? — задаю уточняющий вопрос.

— Ты должен твёрдо знать, чего хочешь. Тебе не нужны заклинания. Сейчас, они конечно могут помочь тебе, но потом, ты не сможешь развиваться дальше этих заклинаний, — объясняет королева, жестикулируя руками.

— Но заклинания могли бы сохранить часть моей энергии. Упорядочить её, дать энергии структуру. Разве не так?

— Да, сейчас, это действительно так. Но когда ты станешь сильнее, они будут только мешать. А потому, учись сразу пользоваться своей силой. Это пока что всё, что я могу тебе дать. Когда ты станешь сильнее и увереннее в применении своего Дара, я научу тебя созидать с его помощью.

Я понимаю, что королева больше ничего мне не скажет на эту тему. Когда я шёл к ней, то думал, что это будет настоящее обучение, которое заменит мне академию и потому, отказался от обучения в академии магии. А отыграть назад уже нельзя. Слово произнесено и Меньшиков услышал его.

Я разочарован, но буду использовать всё, что сказала Анисель, просто потому, что другого варианта у меня нет.

— Всему своё время, Архат. Сейчас время когда ты должен сам пройти путь познания. Любые учителя и наставники закуют тебя в рамки, из которых ты уже не выберешься никогда, — задумчиво произносит королева.