Коммунистическая пропаганда всегда провозглашала, что граждане СССР имели фундаментальное право на «свободный труд, не основанный на эксплуатации». Фактически, в условиях экстенсивной советской экономики найти работу было легко, особенно рабочим. Даже когда была возможность, работодатель (учреждение) предоставлял работнику жилье в общежитии. Уровень жизни рос медленно. Среднемесячная зарплата белых и синих воротничков составляла 72 рубля в 1960 году, 119 рублей — в 1970 году, 166 рублей — в 1980 году и 190 рублей — в 1985 году (минимальная зарплата в период с 1971 по 1980 год составляла 70 рублей), однако из-за всеобщей нехватки продуктов растущие зарплаты не могли удовлетворить все основные потребности. В конце 1960-х годов высокопоставленному профсоюзному чиновнику платили зарплату в 10 раз выше, а высокопоставленному партийному функционеру — в 15 раз выше, чем среднему рабочему. В Литве ЛССР чиновники администрации были сопоставимы с обычными чиновниками в России. В 1970-е и 1980-е годы зарплата секретаря ЦК ЛКП составляла 530 рублей, а министра — 430 рублей. Одна дополнительная зарплата выплачивалась, когда сотрудник уходил в отпуск, а другая — в конце года.
В Советском Союзе любая частная и иная экономическая деятельность граждан была запрещена. Уклонение от работы в государственных учреждениях и на предприятиях считалось «халявой» и наказывалось в соответствии с законом. В 1969 году в Литве было выявлено 2058 таких людей. «Примененные административные меры открыто нарушали свободы человека.
Однако правительству своими запретами не удалось подавить трудовые инициативы Литвы. Сельские жители пытались обойти запреты и выращивать больше продуктов для продажи. В период с 1980 по 1985 год зарплата колхозника, включая доход от личного подсобного хозяйства, превышала среднюю зарплату промышленного рабочего. Это было основной причиной, по которой начался процесс возвращения рабочей силы в деревню. В городах, например, в Каунасе, процветал подпольный бизнес (пошив одежды, производство обуви, выращивание цветов, разведение пушных зверей, различные бытовые услуги и так далее). В середине 1970-х годов некоторые литовцы были одними из самых зажиточных в СССР. Им удалось не только улучшить питание, обеспечить материальными благами свои семьи, отправить своих детей в высшие учебные заведения, но и сохранить часть своих сбережений в банках. В 1975 году средний годовой депозит в Литве составлял 1444 рубля (в среднем по СССР — 854 рубля). За литовцами последовали армяне, грузины, эстонцы и туркмены. Известно, что некоторые крестьяне имели более высокий доход (как в частном, так и в государственном секторе), а также номенклатурные служащие, торговцы, лица, связанные с теми товарами, которые были в дефиците, и другие. Но большинство общества — рабочие, работники образования и культуры, рядовые служащие, некоторые фермеры и другие — получали ежемесячную зарплату в размере около 100 рублей, которой хватало только на то, чтобы прожить от зарплаты до следующей зарплаты. С другой стороны, большие суммы денег в сберегательных кассах показали, что у людей не было достаточных возможностей для приобретения потребительских товаров. В 1970 году общая сумма сбережений в сберегательных банках Литвы составляла 742 миллиона рублей, а в 1990 году эта цифра составляла 6,84 миллиарда рублей.
Коммунистическому правительству требовалось много образованных специалистов, интеллектуалов и ученых для управления государством и для того, чтобы не отставать от западных экономик, особенно в военной области. Подготовка квалифицированных кадров была одной из приоритетных задач государственной политики СССР, поэтому на образование и науку выделялись значительные бюджетные средства, а образование было бесплатным. В 1975 году в Литве было введено обязательное среднее образование. За тридцатилетний период (1951-1981) количество студентов в высших учебных заведениях увеличилось в 6,3 раза. В 1950-1951 учебном году в Литве обучалось 11 400 студентов, а в 1980-1981 учебном году — 71 000 студентов. В середине 1970-х годов Литва достигла среднего показателя по СССР по количеству студентов и стипендиатов. В 1983 году в стране насчитывалось 1323 детских сада, которые посещали 174 000 детей. В 1987 году в 2 124 школах 34 600 учителей обучали 536 400 учеников. Но система образования также служила распространению коммунистической идеологии. Для соответствия милитаристским планам Советского Союза существовала организованная система военной подготовки студентов и старшеклассников. Почти каждый год военкоматы фиксировали негативное отношение молодежи не только к предварительной военной подготовке, но и к службе в советской армии.
Армия в целом. Каждый год Литва не выполняла планы набора в военные училища. В период с 1984 по 1987 год 777 (вместо запланированных 1048) литовцев были приняты в военные училища без конкурса, но почти треть из них были отчислены. Большинство отказались продолжать учебу. На 1 апреля 1989 года 464 литовца все еще обучались в военных училищах СССР (в вооруженных силах СССР было 1233 литовских офицера). Это свидетельствовало о негативном отношении литовского населения к военной службе в иностранной армии.
Сеть учреждений здравоохранения была расширена, чтобы удовлетворить потребность в бесплатной медицинской помощи. В 1950 году на 10 000 человек приходилось 42 больничных койки, а в 1985 году — 125 коек; количество врачей на 10 000 человек составляло 11 и 42 соответственно. Питание, медицинские изделия и медикаменты были бесплатными в больницах, хотя их и не хватало. Помимо больниц, насчитывалось 400 диспансеров и поликлиник; спа-комплексы были построены в Друскининкае, Ликенае, Бирштонасе и Паланге. Только в 1986 году на литовских курортах было пролечено 114 700 человек. Для многих людей лечение и отдых были бесплатными или часть расходов покрывали профсоюзы на их рабочем месте. Медицинскому персоналу недоплачивали, а высококвалифицированные врачи зарабатывали столько же денег, сколько обычные рабочие. Многие люди были возмущены наличием Вильнюсской 4-й специальной больницы, которая оказывала услуги номенклатуре.
Из-за ограничений на зарубежные поездки и нехватки мест на южных курортах СССР отдых организовывался в Литве. Была создана широкая сеть рекреационных объектов (дома отдыха, спа, реабилитационные центры, пансионаты, туристические базы). В 1985 году в Литве был 31 дом отдыха (в 1985 году они обслуживали 90 500 человек), 1153 базы отдыха (в 1985 году они обслуживали 260 000 человек) и 20 туристических баз (в 1985 году они обслуживали 652 000 человек). Большое количество людей приехало из других республик. В 1967 году была введена 5-дневная рабочая неделя.
Конституционное «право на жилище» граждан было реализовано лишь частично, все население не могло им воспользоваться. Во-первых, жилье предоставлялось бесплатно всей номенклатуре, известным артистам, ученым и деятелям культуры. «Им были предоставлены улучшенные квартиры, в основном, в престижных районах городов. Когда в 1962 году в столицах Советского Союза было запрещено строительство частных домов, было очень мало возможностей выбрать тип жилья, и вскоре эта практика распространилась на другие города. Вместо этого было организовано строительство коммунального (бесплатного) и кооперативного (за счет народных сбережений) жилья. Любое лицо без места жительства или с жилплощадью площадью не более 5 квадратных метров имело право стать членом многоквартирного строительного кооператива или собственником коммунальной квартиры. Правительство считало, что 6 квадратных метров на человека было достаточно. В результате многие взрослые дети, живущие со своими родителями, не могли купить отдельную квартиру; поэтому две или более семей часто делили одну квартиру. Это был один из самых аморальных примеров советского социального обеспечения — «право на жилище». Более того, лицо, желавшее встать в очередь на получение квартиры, должно было проживать (работать) в этом городе в течение 3 лет, а в городах республиканского подчинения — в течение 5 лет. В то же время в Литве было построено множество общежитий, принадлежащих различным учреждениям. Почти четверть миллиона человек проживали в более чем 1100 общежитиях.
